时光如苒。
转眼间，已经是寒冬腊月。
崇祯三年，十二月，十九日。
所有衙门开始封印，京师六部官员，也在这一日跟崇祯汇报朝廷过去一年总结。
其中就有候恂汇报马铃薯，番薯，以及玉蜀黍等种植情况。
经过半年多在南方地区种植，马铃薯与番薯，玉蜀黍等种子已经足够推广至全国。
等到明年开春，就会往长江以北推广开。
除此之外，还有一件大喜事，那就是大明国库银两余存七千万余两，粮食满仓，超过三百万旦。
全部是查抄贪官与奸商所得。
北方也传来消息，皇太极大病一场，今年整个大明将再无战事。
这让崇祯很是欢喜，终于可以欢欢喜喜过个大年。
皇宫也在紧锣密鼓的准备着过年。
腊月二十九，除夕夜。
整个京师都极为热闹。
皇宫里，崇祯把周皇后，懿安皇后等等嫔妃都召集起来，大家准备吃个年夜饭。
一大家子十分的热闹。
崇祯喝了几杯后，满脸涨红，提议道：“皇嫂，皇后，今年大明国事都很顺利，今天是除夕夜，朕看不如我们与百姓们同乐，去京师街上转转，看看大明的百姓是怎么过年的！”
“好呀！”
“陛下，正好臣妾都许久没有出去过了，难得今夜大家开心。”周皇后十分欣喜的说道。
入宫以后，她们身为嫔妃，平时是没有机会出宫的。
此时崇祯能够主动带她们出去玩玩，这叫周皇后他们怎么能不高兴呢？
“哀家也是听得宫外的鞭炮声，似乎很热闹，陛下这个提议甚好！”懿安皇后欣然笑道。
“那行，那今日我们就一起出去转转，等到晚些时候，再回来吃年夜饭！”
崇祯大手一挥。
随即，王承恩等人就去准备出宫事宜。
崇祯打算乔装出宫，自然不会带很多人，带上十来个身手不错的锦衣卫，以及一些宫女太监，就浩浩荡荡的出了宫。
皇宫之外，是皇城，这里居住的大部分是一些勋贵大臣，很是冷清，几乎家家户户放了鞭炮，就大门一关再也没有动静。
到了内城之后，则是不一样。
十分的热闹，哪怕是年夜，也有着不少人上街，街上到处是放炮的小孩，还有一些杂技团为了挣钱，连过年也没有休息。
看得后宫一众嫔妃们叫好连连，崇祯也是高兴，不吝赏赐，大巴的铜钱撒了出去。
在内城转了转，崇祯等人又来到外城。
外城相比起内城来说，就没有那么热闹了，更像是平淡普通的人家，不少百姓家里，三三两两的亲戚好友，聚在一起喝酒聊天。
小孩在外面放鞭炮。
朱慈烺看着外城景象，不住想起穿越之前，自己年幼的时候，那个时候过年，他也经常跟自己的小伙伴们，到处去放炮，放烟花，玩的十分开心。
只是，后来不准放烟花了，儿时的记忆，永远成为了回忆。
让朱慈烺心中颇为感慨。
而崇祯看到这一切，则是有着不同的心境，他很是满意，大明的百姓们有衣穿，有粮食吃，过个年还能喝点小酒，这就是太平盛世！
然而，就在崇祯等人准备离开的时候，街道不远处，几个正在玩耍的小孩，引起了崇祯的注意。
“哇，二狗子，你家今年有肉吃啊？”
“二狗子，你把肉给我吃一口，我就让你做我的大哥！”
“二狗子，我也想吃肉……”
“……”
一个体型壮硕的小孩，手里拿着一把油渣，被一群小孩围绕在一起。
不少的孩子，看着那个壮硕小孩手里的油渣，直咽口水。
看到这一幕的崇祯，不住眉头微微皱起，喊来王承恩，问道：“大伴，百姓们家的孩子，连肉都吃不起吗？”
“这……”
王承恩一时语塞，不知道该怎么回答。
大明的百姓们，总体来说都很困苦，京师的百姓算是过的很好的。
京师百姓们逢年过节才会有肉吃，若是稍稍贫困一些，过年也不见得会有荤腥。
可是，这话，王承恩怎么敢跟崇祯说？
这要是说给崇祯听，那不是说崇祯治下大明，百姓们连肉都吃不起么？
这不是在骂崇祯无能么？
崇祯见到王承恩不说话，似乎也猜测到了一些，心里有些难过。
旁边的周皇后和懿安皇后相视一眼，懿安皇后红唇轻启，道：“王公公，哀家出宫的时候，还带来了一些吃食，在后面的马车上，你去取来，分给孩子们吃了吧。”
“奴婢尊懿旨！”
王承恩如释重负般，感激了一声，连忙跑去后面的马车，将吃食取了下来，分给那些抢肉吃的孩子们。
惹得孩子们一阵欢呼雀跃，连连跟崇祯他们所在的马车拱手作揖感谢。
崇祯看着孩子们脸上露出天真的笑容，郁闷的心情也稍稍舒缓了一些。
“陛下，你也不用难过，总有一天，大明的百姓们，都会过上丰衣足食的日子，天天会有肉吃的！”
懿安皇后安慰道。
“皇嫂说的是，朕一定会努力的！”
崇祯笑着说道。
一行人离开那片街道后，崇祯也没有心情在游玩，就打算回宫了。
然而，就在崇祯等人准备回宫的时候，旁边的小巷子里，忽然黑影涌动。
守护在周围的锦衣卫们，顿时就察觉到一丝危险的气息。
“什么人！”
“滚出来！”
一名锦衣卫千户拔出绣春刀，对着旁边小巷子里大声呵斥道。
而其余锦衣卫们则是纷纷拔刀，守护在马车周围。
马车上周皇后和懿安皇后等人顿时紧张了起来。
她们现在可是在宫外，带的人少，要是遇上什么危险，后果不堪设想！
而崇祯的脸色则是有些难看，道：“怎么回事？”
这里可是京师！
若是连他都在京师遇到贼子，那大明哪里还有什么太平的地方！
然而，还没有等锦衣卫千户来得及回答，周围又传来一阵凌乱的脚步声。
接着，那些昏暗的小巷子里，一道道黑影涌了出来。
“护驾！”
千户脸色骇然大变。
所有人都紧紧的围靠在崇祯所在的马车上。
朱慈烺和崇祯都是眉头微皱，警惕的看着周围那些黑影。
可是，当那些黑影从黑暗中走出来的时候，崇祯与朱慈烺等人，双眼蓦然睁大，瞳孔急剧缩小，像是看到了极为震惊的一幕，满脸难以置信与震撼！