浩浩汤汤的南江江面之上，无数的小船飘飘荡荡在其中来往。
艄公面色有些惊异地看着陈明夜，似乎没想到他会说出这么一句话来。
“怎么了？”陈明夜淡淡一笑，看着艄公问道。
“公子还真是敢说，”艄公笑道，“公子想来也是读书人，今年也是要进京赶考的吧？”
陈明夜此刻确是作的读书人打扮，背后的行囊鼓鼓囊囊，不知道的人还真以为里面都是他的书卷。
见到艄公如此一说，陈明夜干脆也不否认，回道：“确是如此，老哥慧眼。我是打算今年早些出发，一路看过去，到京都再作温习，为来年的春闱做准备。”
艄公叹息了一声：“如此，俺是真心希望公子能够高中，也有点害怕公子高中。”
陈明夜微微奇道：“老哥说话怎么跟佛门谒语一般，好有些道理。”
艄公哈哈一笑：“公子缪赞了，俺也是有感而发，俺希望公子能够高中是因为俺觉得公子往后是能心里想着百姓，为百姓做实事的好官，但也怕公子这种率直的性子，往后会吃亏啊。”
陈明夜听得一愣，轻轻点了点头道：“多谢老哥提醒了。”
“哪有什么谢不谢的，咱们随便聊聊罢了，”艄公笑道。
一路上小船的整体氛围倒也颇为融洽，只是老头裹着一身深色的长袍，神色寂寥，难得的有些沉默。
“老爷爷，你怎么了？”小红看了他一眼，关心地问了一句。
老头抬起脑袋看到小红娇俏可爱的面颊，微微叹了口气：“没事，一口口水噎着了，这会功夫已经好多了。”
“……”陈明夜看着老头，也没有多说什么。
小红则是依旧没心没肺的模样，笑嘻嘻地将自己的几个小宝贝分享给他看，似乎这样简单的快乐就能够轻易地满足一整天。
江水晃荡，若是不习惯的人其实很容易就会晕船，连带着甲板上两匹马儿都有些躁动不安。
小红虽是身子轻巧，但似乎很少坐过船，没多久就眼皮一耷，直喊着犯困。
陈明夜没奈何只好伸手抱着她，当做一个人肉坐垫。小丫头倒是一点不害羞，还特意扭了扭找了一个舒适的角度靠下来，小脑袋往他怀里一蹭，正正好是最熟悉的感觉。
“嘻嘻，小师弟，你真好。”小红安然地闭上眼睛，轻轻呢喃了一声。
陈明夜轻轻抱着他，连自己都没有注意到，自己的眼角在不经意间也变得温柔。
老头歪着头看了两人一会，轻轻叹息了一声，伸手倒了一壶茶水，默默地抬头饮尽。
“前辈怎么不喝酒了？”陈明夜看着他，有些意外。
老头没好气地瞪了他一眼：“没听那划船的臭小子说嘛，一个人喝酒显得多孤独啊。”
陈明夜笑了笑，微微摇头：“没事，前辈若是想喝，小子自然是要舍命陪君子的。”
“臭小子你今天变了性子了？一下变得这么贴心了？”老头有些不可思议地看了他一眼，似乎有些难以理解这话是从陈明夜嘴里出来的。
陈明夜默默了片刻，无奈道：“前辈若是不愿，那就当晚辈没有说好了。”
“行行行，反正是你请喝得酒，老夫我客气什么，求之不得。”老头一甩手，一脸豪气地向着陈明夜看了过去。
陈明夜笑着点了点头：“好，总该有尽兴的时候。”
一边艄公看两人互相说着劝起酒来，咧嘴笑了笑，自顾自地哼着不知名的小曲，轻巧地划着船一路向对岸而去。
荆州地界自然也是包括了南江对岸的部分地区，但总体而言，过了南江，也就是正式踏入了中原的腹里之地。
陈明夜也没有想到原本是江上的一场小酌老头竟然会喝得酩酊大醉，实在没有办法，只好拜托艄公帮忙，就近在南江对岸的码头找了一家小客栈暂供老头歇息。
客栈的房间实在有限，三人挤在一间小房间里，老头躺着，陈明夜和小红则是对视着坐着发呆。
一边，寂静的房中突然传来了几句喃喃之语。
陈明夜看去，却是老头翻了一个身，嘴里竟是不自觉地念叨着几个字出来。
他嘿嘿一笑，猜到是老头做梦梦到了什么，连忙凑上前去想要细听，隐约却只听到几声咕哝，一点也听不真切。
小红看了他一眼说道：“小师弟，你刚才的坏笑看上去真的好欠揍啊。”
陈明夜伸手就冲着小丫头一个脑壳蹦，嘴里恶狠狠道：“小丫头怎么敢说这种话？”
小红大怒，伸出纤指就要反制。
陈明夜连忙道：“当初是谁说出了南疆都要听我的话的，你看看我就是测试一下，你立马就露出马脚了，等到了京都万一你惹了事怎么办？”
小红登时有些委屈巴巴地看着他。
陈明夜无奈道：“好了，小红听话的话，就一路好吃的吃过去，保管让你一路开心好不好？”
“好耶！”小丫头一听到这句话，立马又恢复了喜笑颜开的模样，差点都要蹦跳起来。
两人这边一闹腾，倒是将老头给吵醒了。
老头双手撑着硬床板坐了起来，不自觉地伸手拍了拍还有些昏沉的脑袋。
“前辈，你醒了，喝点茶水醒醒酒吧。”陈明夜伸手，递了一杯茶水上前。
老头看着他轻哼了一声，双指微夹，竟是将一股酒劲从指间逼了出去。
陈明夜登时一脸惊异，没想到老头还有这一招，半举在空中的茶水一时有些尴尬。
而小红看到这一幕早已经兴奋地蹦了起来，看着老头的眼睛里直冒星星：“哇，老爷爷，这是什么神奇的功法？”
老头伸手将陈明夜依旧举在半空的茶杯接了过去，一仰头将杯中的茶水喝了个干净，方才擦了擦嘴一脸得色地说道：“雕虫小技罢了，怎么样，是不是很厉害？”
小红毫不犹豫地连连点头。
老头醉意刚散，意兴阑珊地扫了两人一眼，似乎也没有什么心思跟他们绕弯子，当下便随口说道：“不过是年轻时候琢磨出来的把戏，用剑气逼酒气，有什么难的。”
陈明夜听得顿时一愣，整个人有些怔怔地看着老头。
小红疑惑地晃了晃小脑袋，然后转头看向了一边的陈明夜，问道：“小师弟，你听懂了吗？”
陈明夜苦笑一声：“前辈的方法太过高深，晚辈一时半会还真没有理解透彻。”
“笨蛋，”老头扫了两人一眼，缓缓说道：“剑气出体可以做到，那有没有想过用剑气带着体内别的气一起出去呢？”
陈明夜闻言，眉头登时紧缩起来。
一边的小红却是伸手捂了捂鼻子，皱着眉头看向老头：“老爷爷，你这个方法很不好哦？”
老头一看小红的动作，登时明白她联想到了什么，登时脸一黑道：“不愧是年轻人，想法还真是有些丰富。不过倒也无妨，都是人体之气，自然是要解出来的。”
陈明夜叹了口气，暗暗尝试了下，这才发现，经脉虽已习惯了剑气的进出，但要想在剑气当中带些别的私货出去，真的是比登天还难。
老头扫了一眼陈明夜，哂笑道：“臭小子别试了，你这样子就跟便秘了没什么区别。”
陈明夜脸一黑，只当做没有听到，根本不回话。不过心里却也清楚，这老头说的方法看来轻巧，却实在不是轻易能够做到的事。
“咦，老爷爷，你有这个方法的话，怎么还会醉呢？”小红似乎想到了什么，有些不解地看向老头。
老头对上那双水灵的眸子，一时无言，良久只好叹了口气说道：“畅饮一番，不醉还有什么意思？”
“小红不懂。小丫头认真地继续对视，头摇得像是拨浪鼓一般。
“不懂问你那个小师弟去。”老头没好气道，翻身从床上起来，一屁股坐到桌边，拿着已空的杯子伸手又给自己倒了一杯水。
“小师弟……”小红求助的眼神立马转向了陈明夜。
陈明夜叹了口气道：“我觉得是前辈以前年轻的时候用那个方法没醉过，所以现在才会特意想多醉几次。”
小红嘻嘻一笑：“对哦，这个方法真的好厉害，师尊要是知道了，肯定很羡慕咧。”
陈明夜无奈苦笑，脑海中不由得浮现那个明明酒量极差，还是忍不住就喝酒的红袍女子。
老头笑了笑：“喝酒厉害又如何？天下第一又如何？到头来还不是只能坐着发呆，成天念着数度日。”
陈明夜神色一动，这个从云梦泽湖底出来的老头，似乎真的有什么不为人知的往事。
也是了，辈分在此。陈明夜思索一阵，却始终未曾从自己的记忆中搜寻到哪位姓李的剑道高手。
“前辈，您真的姓李？”陈明夜开口问道。
“干嘛，觉得这个姓不错，想跟着我换？”老头撇了撇嘴，压根懒得搭理他。
“……”陈明夜压制心头暴躁的冲动，依旧心平息和道，“晚辈是好奇以前辈的武道修为，为何晚辈搜遍记忆中曾经的武评榜高手，都没有一个姓李的宗师呢？”
“武评榜？”老头笑了笑，看向陈明夜的眼睛有些莫名的笑意潜藏在其中。
“是啊，历代数十年的武评榜，晚辈大抵都是有些印象的。”陈明夜点了点头说道。
“嗯，倒是不错。”老头敷衍地夸了一句，似乎没有什么深谈的意思。
“那，前辈，为何……”陈明夜觉得今日老头心绪难得波动，似乎是个不错的机会，方才不断地打探道。
老头耸了耸肩：“我说我没选上你信不信？”
陈明夜摇头：“晚辈亲眼见过前辈的剑道修为，自然是不信的。”
老头似笑非笑：“那我说我不想上你信不信？”
陈明夜微微愕然，记忆中武评榜的评选都是会持以最中正的意见，但似乎也从未听说询问上榜宗师的意见，当然也从来没有宗师刻意地去要求抹掉自己的名字。
“再问你，那个云梦泽钓鱼的老乌龟厉不厉害？他在不在榜上？”老头又问了一句。
“武评榜大抵是江湖武道人士，青玄九鼎皆为练气修道之士，似乎并不同流。”陈明夜回道。
“行了，那你就这么理解吧，我也不是江湖武道人士，这不就行了。”老头似乎被他问得烦了，随意挥了挥手，算是给出了一个解答。
陈明夜若有所思地点了点头，却总觉得自己好像漏掉了老头话语中什么关键的信息。
一边小红拉了拉他的衣袖：“小师弟，快到正午了，我们去吃饭吧。”
“好。”陈明夜伸手牵过小红的小手，回头看向还坐着的老头道，“前辈，一起吃点吧，下午还要继续赶路的。”
“算了，你们去吃吧，这会老夫没啥胃口。”老头摆了摆手说道。
陈明夜点了点头，带着小红出了房间门。
这家客栈虽小，人流却是极多的。堂下的位置几乎没有一处是空着的，陈明夜带着小红过来，恰恰好小二收拾出了一张空桌，陈明夜带着小红便走了过去。
“哎，小子，这张桌子可是我们先看上的，”一边，一个汉子突然伸手，用力将他往后推了一步。
陈明夜眸中闪过一道冷光，淡淡地落在了自己对面的汉子身上。
说话的汉子身材颇为壮实，面上的横肉显出几分凶意，看着陈明夜的眼中满是不屑，想来在他的眼中，这种柔弱的书生怕是一见到他们就会屁滚尿流，半句话都说不出来的。
这汉子身旁还有两个汉子，身子瘦了些，穿着短衫，一脸吊儿郎当地样子，其中一个的眼睛更是直愣愣地落在了小红的身上，隐约闪过了一丝变态般的兴奋。
“抱歉，我只看到小二刚刚收拾好，这边原本并没有人。”陈明夜牵着小红退了几步，似乎并不想惹事的模样。
壮硕汉子看到对面的书生做出了退让，登时哈哈大笑道：“看你这怂样，行了，哥今天心情好，也不为难你，只是你冲撞了我两个兄弟，这可怎么办啊？”
两边瘦弱的汉子立马跟着说道：“就是，你这上来就抢位子，差点没把我冷汗吓出来，你看看，我这身子本来就不行，哎呦被你这一吓，恐怕得去找郎中看看了。”两人说得生动，差点没把自己逗笑出来。
陈明夜淡淡道：“那该怎么办才好呢？”
“这个简单，配一两银子当做我们的看病的费用。”一个瘦弱汉子立马说道。
“对了，我们看你也不容易，要不你带着你妹妹一起和我们吃饭也行啊。”另一个汉子目光落在小红的身上就没有移开过，此刻嘿嘿一笑立马接话道。
小红似乎有些讨厌那个眼神，不过想到陈明夜说在外面必须听他的话，只好悄悄把身子往他身后挪了挪，小手将他的大手抓得紧紧的。
陈明夜感知到小红的动作，眸中冰冷彻底绽放开来，只是他看着对面的三个汉子，嘴角却是突然勾了勾：“行，想看病？刚好可以满足你们。”