众人循声望去，原来是金阳。
荆王米悼问道：“金将军为何反对？”
金阳回答：“卫将军名扬天下不假，可他毕竟才来荆国一年。说他在荆国建立了什么功勋，说来说去，也就是在楠扬当了郡守，到五岭打了百越而已。在场的都是荆国的重臣，哪个不是身经百战，功勋卓著，谁比他卫起差了？大王如此轻易的委以大任，我金某人第一个不服。”
荆王米悼见其他人沉默不语，就问昭云：“昭将军，你意见如何？”
昭云：“大家都是宿将、老臣，金将军这么想，也是人之常情。可是，过去的功勋不代表什么。在场的各位将军，多年来南征北战；可是现在，不还是被豫国将士按在地上摩擦？微臣以为，坐着等死，不如求变而生。我赞成卫起担任丞相。”
荆王米悼又问其他人：“金阳反对、昭云赞成，其他爱卿有何意见？”然而，无人敢吱声。
荆王米悼见众人蓦然不语，只好点名曲平：“昭氏、金氏还有你们曲氏家族，是我们荆国的三大柱石。国家要务，你的意见很重要。不知你对此事，意下如何？”
卫起心里打鼓：“糟糕，曲平这家伙估计吐不出什么象牙。。。……”
曲平回禀：“丞相人选，无非就三种人：有德者居之，有才者居之，有功者居之。你要说有功者居之，卫起充其量就是一个楠扬郡守；他在我们荆国朝堂，按功劳大小排列，就是排到宫门外，也不一定有他的位置。。。……”
卫起心中暗骂：“真是文人一张嘴，果然伶牙俐齿。。。……”
曲平接着说：“如果论有德者居之，卫将军倒也没啥大罪孽，就是听说他在豫国的时候，跟个叫陈息的娼妓不清不楚，什么传言都有。大家自己脑补画面，具体的我就不多说了。。。……”
众人一听，忍不住讪笑起来。卫起好尴尬：“曲平你个杀千刀的，辱人太甚。。。……”
曲平继续说道：“倘若以有才者居之，以我荆国满朝文武，与卫将军相比，也无人能出其右。”
说到这里，众人大吃一惊。曲平不顾众人的诧异，侃侃而谈：“豫国自李馈变法，国富民强。即使姬英瞎折腾，豫国依然是华夏第一强国。反观我荆国，国贫兵弱，三番五次被豫国吊打。长此以往，荆国恐有覆灭之危。微臣以为，变法一事，刻不容缓；我同意卫起担任丞相。”
曲平一通长篇大论，卫起的心情就好像坐过山车，半天缓不过劲来。荆王米悼见曲平首肯，喜出望外，接着问姬燕、申春、游基、米澜四位重臣的意见。姬燕、游基爽快赞成；申春、米澜则是不敢得罪昭云、曲平，才勉强应允。
于是，荆王米悼下旨，即日起，卫起担任荆国丞相，主持变法；李赫担任治粟内史，掌管国家财政，辅佐卫起。
卫起、李赫举家搬到靖州。同时，任佐、江义也一并调任，来到靖州，共同辅助变法大业。卫起依据李馈变法的模式，一股脑儿推出六项措施：一是制定法令；二是废除世卿世禄；三是禁止结党营私；四是裁撤冗官，选贤任能；五是禁止游侠，鼓励耕战；六是建立“荆舟师”。
变法通告一下，顿时引来荆国上下一片议论，褒贬不一。李赫找到卫起，劝道：“卫大哥，您的变法措施很好，与李馈大人的变法不遑多让。这些变法措施，单条单条的拿出来，都是利国利民的妙策。可是，贪多嚼不烂，您猛然间把这些法令倾囊而出，恐怕会引起许多人的不满，对变法大业不利。”
卫起：“豫国威慑荆国，时不我待。况且，荆国积贫积弱已久，沉疴当以猛药。有大王撑腰，那些个奸佞小人能拿我怎么样？”李赫拗不过卫起，只得退下，暗暗叹气。
尽管反对声音不少，但是卫起的变法，在荆国依然迅速收到奇效。
荆王米悼原先还担心卫起会搞砸，如今一看，卫起不是李馈，胜过李馈；卫起变法脱胎于李馈变法，却更胜一筹。荆王米悼不禁跟曲平感叹：“真是学无止境，后生可畏。我一把年纪了，就是想学，也想不会了。”
曲平：“大王为何不点亮火炬？”
荆王米悼不解：“曲奉常什么意思？”
曲平回禀：“微臣听说，少年时好学，如同日出时的阳光；壮年时好学，如同中午的阳光；老年时好学，就如同黑夜中的火炬之光。点亮火炬夜行，与黑暗中行走相比，哪个更好呢？”
荆王米悼大悦，赞赏了曲平。
过了一段时间，荆王米悼召见卫起，问：“自从你升任丞相，楠扬郡守一直空缺，你觉得谁可以担此重任？”
卫起回禀：“金阳，金将军。”
荆王米悼不解：“金阳不是与你不和，处处刁难你吗？”
卫起：“大王是问谁可以担任楠扬郡守，不是问谁与我结怨。”
荆王米悼连连赞叹，旋即任命金阳为楠扬郡守。
过了几天，荆王米悼召见曲平，问：“前任太仆已经告老还乡多时，至今空缺。太仆掌管国家马政，干系重大。你觉得谁可以担此重任？”
曲平回禀：“曲承开。”
荆王米悼疑虑：“曲承开不是你儿子吗？”
曲平：“大王是问谁可以担任太仆，不是问谁是我儿子。”
荆王米悼连连称赞，起用曲承开为太仆。
时值岁末，拜卫起变法之功，荆国粮产大收，国库充盈，荆王米悼大悦。
一夜之间，天寒地冻，天上下起了鹅毛大雪。荆王米悼躲在宫中，穿着厚皮袄，烤着火炉，惬意极了。
突然，荆王米悼仿佛想起了什么，叫来李赫。荆王米悼说：“天气这么冷，我躲在宫中，穿的这么厚，还生了炉火，才感觉到暖意。可是那些平民百姓呢？难保他们都有厚皮袄，都有火炉。”
李赫问：“大王说的极是，不知微臣该做些什么？”
荆王米悼下令：“给全国的贫苦百姓送去木炭和棉袄，让他们过个暖冬。”李赫很感动，领旨而去。不久，荆国的百姓得到荆王米悼的恩赐，人人称颂。
一日，李赫与李心雨外出逛街。靖州虽比不上凯奉，却也是大都市，车马人流不息，商铺鳞次栉比。各类杂货虽不如凯奉的高端大气上档次，却也胜在精巧，别具风味。
倆人四处闲逛，李赫突然眼前一亮，原来昭云也在前面逛街。一个年轻女子挽着昭云胳膊，一路谈笑。李赫小声跟李心雨说：“你看，男人是最专一的；十八岁的时候，喜欢十八岁的女孩子；八十岁的时候，还是喜欢十八岁的女孩子。别看昭云平时不苟言笑，道貌岸然，还不是露出狐狸尾巴。”
倆人悄悄跟上昭云，李赫这才看清楚昭云身边那女孩子的模样。李赫细声跟李心雨说：“你看，昭云英明一世，看女孩子眼光可不太行啊。这女娃娃，按年龄来看，应该是昭云的小妾，按理说不是大美女，就是小妖精。
可是你看这个女的，你要说她是美女，肯定要天打雷劈；你要说她丑，那也冤枉她。你说昭云自己长得高，又有钱，人又帅，怎么看女人的眼神那么左？”
于是，李赫紧走两步，高声招呼：“昭将军，您好。”
昭云回身，见是李赫，回答：“李内史，你好。”
李赫：“昭将军，这么巧，你也出来逛街啊。这位想必是尊夫人了。”
昭云：“这是我女儿。”