清晨。
一辆驴车缓缓驶入朱紫巷。
夏时敏夫妇也在金陵城小住过一段时间，自然知道，这里住的都是些什么人。
夫妇二人相互对视：朱兄弟泰山住朱紫巷？
夏时敏有些拘谨，转头……
毛老六正赶着小毛驴，向徐府方向张头探脑……
“六叔，朱兄弟泰山住这条巷子？”
闻声，毛老六回神，笑着点点头，“对。”
“那朱兄弟？”夏时敏想到某种可能，可又不敢相信。
他和一位皇子成同窗好友？
而这位皇子，拿得了䦆头，还拿得了笔。
更在前不久，转进万里，杀穿整个草原凯旋？
不可能，不可能……
毛老六见夏时敏摇头，笑笑：“等见了少爷、少夫人，他们会和你们解释。”
夏时敏夫妇跟他一起回金陵，参加科举考试。
他总不能拒绝吧？
何况他家少爷，现在都已经名震天下了。
告诉夏时敏也没关系。
这夫妇俩，他替少爷、少夫人观察了好几个月，很不错的人。
也不是多嘴之人，能保守秘密。
即便他们知晓少爷身份，也不会回村儿里宣扬。
倒不是怕乡亲们所求无度。
土桥村村风很正，不会发生这种事。
只是乡亲们若是知道少爷、少夫人的身份，怕是就不敢像以前那样。
少爷和少夫人，肯定不希望乡亲们拘谨。
“晦气！”
毛老六突然嘀咕一声，夏时敏听闻后，顺毛老六视线看去……
吕本从府内走出。
刚要上马车，注意到毛老六，微微皱眉，盯着牵引板车的毛驴，不由想到口技之事。
唇角狠狠抽抽。
啪！
靠近，要避让时，毛老六用鞭子轻轻抽打毛驴，杨老八他们疼惜这些牲口，超过疼惜自家婆娘。
和他们待久了，他对这些牲口，也下不去重手了。
咴儿咴儿……
这驴也娇气，鞭子落下，仰头嘶鸣抗议。
毛老六瞬间想到口技之事。
噗！
笑出声同时，努力抿唇憋住笑意。
天地良心，他真不是故意的。
要么就是天意。
要么就怪杨老八他们，把这驴养的太娇气了！
吕本眼睛喷火目视驴车从车边经过，紧咬后槽牙，直到驴车走远，才收回视线。
随即，脸色阴沉，转身回府。
车夫错愕中回神，忙问：“老爷，不走了？”
“不走了！”吕本阴冷回了声。
本来，太子暗示他，尽快动身回北平。
可现在他决定多停留几日。
毛阿六不过是庇护在朱四郎羽翼下一条丧家之犬，也配嘲笑他？
他要等朱四郎考完再走。
这回，他朱四郎考不进前十甲，整个朱紫巷都有笑话的借口了！
……
“六叔。”
“六叔，又给小少爷和小小姐带什么了？”
……
毛老六赶车来到徐府侧门，家丁一边帮忙开门，一边笑着询问。
夏天时。
六叔带了一车嫩玉米棒子。
府中，就连他们这些家丁都吃到了。
毛老六笑着和家丁寒暄几句，赶着驴车入内。
等朱棣、徐妙云听到动静赶来时，毛老六正在卸车，“魏国公，这是今年的新粮食……”
徐达笑着观察毛骧。
这个毛骧，现在这种日子，倒是过的十分享受。
“毛老六！”
朱棣站在后面笑着喊了一声。
毛老六立刻转身，看到朱棣后，快步走上去，围着朱棣转了一圈，竖起大拇指，“少爷现在可名震天下了，咱们村儿都知道了……”
“不过，少爷要是带上我，这仗肯定能赢得更漂亮些。”
朱棣没好气瞪了眼，询问：“夏大哥没和你一起来？”
“来了，辉祖少爷请去客厅了。”
朱棣点点头。
见毛老六一双眼睛，眼巴巴盯着雍鸣、祈婳挤眉弄眼，还不知从哪里，变戏法般，变出几只草编蚂蚱，没好气道：“你帮我和妙云带着雍鸣和祈婳。”
毛老六顿时乐的合不拢嘴，忙不迭伸手接过。
朱棣和徐达说了几句，就往会客厅走去。
……
靠近会客厅，就听辉祖在说话。
“夏大哥，你们不要拘谨，咱们在土桥村怎么样，现在还怎么样……”
徐妙云听着，不由莞尔一笑，“这一年，辉祖在村里和乡亲们摸爬滚打，变化挺大的。”
朱棣笑着点头，加快脚步。
屋内三人听到脚步声转头。
见朱棣和徐妙云进来，夏时敏夫妇有些拘谨起身，“朱兄弟……”
刚开口，意识到不对，夏时敏忙改口：“夏时敏拜见……”
朱棣一把扶住夏时敏，笑着摇头：“夏大哥，我现在就是个平头百姓，你要是称呼我以前的身份，可就坏了规矩。”
徐辉祖点点头离开。
朱棣和夏时敏聊了几句。
夏时敏夫妇渐渐放松。
落座后，朱棣问起了孩子们的情况，村里秋收情况，辉祖很了解，据说，今年大丰收。
三座粮仓都放不下。
八叔主持，村儿里提前把约定好，分给每家每户的粮食分了。
不过，辉祖对孩子们的学业，了解的不多。
……
啪嗒！
江宁。
浪浪烤鱼包间内。
蒋进忠手中筷子掉在桌面，圆圆肉饼子脸格外精彩，小眼睛瞪大，盯着对面……
周浪极力忍笑。
他是昨天回来的。
要是回来晚一点，蒋胖子或许就跑去土桥村了。
本想给蒋胖子写信告知的。
这回好了，能亲眼目睹蒋胖子的精彩表情。
杨荣坐在旁边，不解看着蒋进忠。
“你再说一遍……”好一会儿，蒋进忠才回神。
周浪含笑道：“朱先生就是燕王朱棣，这回率领我们纵横草原……”
“天杀的！”
蒋进忠突然大叫一声，蹦起来，外面的客人都被惊动。
蒋胖子在包间地上来回转动，“你们谁都别说话，让我静静，让我想想，我做过什么蠢事。”
第一次见面。
纳头便拜试探。
确定朱先生和燕王没关系后，就颐指气使的吩咐燕王给他烤鱼……
……
当着燕王的面，毫无保留展示自己的虚荣心，让孩子们称呼蒋青天……
……
啪！
想着想着，蒋进忠突然抬手掩面，“没脸活了！我没脸活了！”
不反思不知道，他竟然做了这么多蠢事！
因为真正把朱先生当朋友，所以他毫不掩饰自身缺点。
口腹之欲贪吃、贪慕虚荣、喜欢吹牛、嘚瑟……
……
蒋进忠不知社死这个词。
但此刻，深刻体会了全方位社死的感觉。
周浪起身，笑着把蒋进忠拉回桌上，“蒋大人，说不准朱先生还就喜欢你这些缺点，说实话，你这些缺点，都不是什么大毛病，反而挺讨人喜的，要不然，朱先生的性格，怎么可能提点你……”
蒋进忠眼睛渐渐发亮。
社死表情消失，转而变为窃喜。
啪！
某刻，肉乎乎的手掌，重重拍在周浪肩头，手舞足蹈，“对啊！这才是我的优点！优势！”
杨荣感觉太丢脸了。
默默低下头。
他先生什么都好，满身缺点也不算什么。
可就这自我陶醉，自我满足，他一个孩子都看不下去。
周浪唇角抽抽。
余光瞥视杨荣，十分同情。
以前，他就成天被蒋胖子这种自我陶醉摧残。
不行，必须给蒋胖子泼一盆凉水！
“蒋大人，皇后娘娘还召见了我……”
周浪很了解蒋进忠，此言一出，蒋进忠陶醉的神色瞬间定格，一双小眼睛，嫉妒的冒光，“太子召见我，我带着你，你有见皇后娘娘的机会，却不想着我……”
……
这一天。
蒋进忠彻底自闭了。
直到午后，才恢复过来，然后就开始神经质收拾行李。
杨荣一边跟着收拾，一边不解询问：“先生，我们接下来去哪里？”
蒋进忠停下手中动作，伸手在杨荣小脑袋上拍了三下，“先生豁出去，不要这张脸，也要给你这个弟子铺一条路，去金陵城，带你去见先生的贵人。”
……
翌日五更天。
阁楼小屋灯烛早早亮起。
两个小家伙提前吃过‘早饭’后，昏昏欲睡。
徐妙云一边给两个小家伙穿衣服，一边轻声道：“坚持一下，咱们送阿爹进考场后再睡。”
朱棣整理着床铺。
笑道：“我都说了，一个人可以的，你非要折腾他们俩。”
“那不一样。”徐妙云笑笑，看着小雍鸣，“雍鸣，你说，娘亲说的对不对？”
小雍鸣听闻喊他，睁开眼睛，打了个哈欠，眼皮摇摇晃晃，实在坚持不住，又闭上。
哈哈……
朱棣看到这一幕，不由被逗笑。
徐妙云笑着，伸出手指，点了点小雍鸣，“小懒虫，你阿爹说得对，生儿子就是讨债的！现在就让人又气又无奈，将来你指不定怎么折腾你阿爹呢！”
欢声笑语不时从阁楼传出。
……
皇宫。
奉天殿外。
百官等着开朝，也在热闹议论着。
“这回，朱秀才能不能考中举人？”
“这要是考中了，就是连冲三关了吧？”
“考中应该没什么问题，就看这回能考什么名次，能不能考入前十甲，院试考的难度，只能证明，朱秀才有考中举人的实力，但能不能入围十甲，可说不准。”
……
就在百官议论中，一小太监匆匆跑来，大声传令：“陛下有旨，今日休朝！”
热闹议论声瞬间消失。
所有人错愕看着小太监离开。
“陛下肯定是出宫送朱秀才进考场！”
“不会吧，上次都没去，这次去？”
“上次和这次能一样嘛？上次朱四郎还不是陛下的心头肉！”
……
胡惟庸走在群臣前面，听着议论声，想着心事，往官房走去。
“胡大人！”
急促声从前面传来，打断胡惟庸思绪。
循声看去……
蒋瓛步履匆匆靠近，“陛下呢？”
“蒋大人，有什么急事，今日休朝，我等也不知陛下去了何处。”
“吐蕃叛乱，云南也蠢蠢欲动！”蒋瓛焦急道。
群臣瞬间停下脚步。
胡惟庸脸色瞬间凝重，提点：“我们猜测陛下应该去考场，送朱秀才了，你可以去考场附近找找。”
蒋瓛离开后。
胡惟庸和李善长相互对视，随即不动声色离开。
回到官房。
胡惟庸关上门，转身刹那，激动道：“恩师，和朱皇帝摊牌的机会，是不是来了？”