冬夜长，鸡叫了两遍，东方才微微泛白，杨家村还依稀笼在夜色和晨雾之中，绿衣和常安脚步匆匆地隐身入村，几声犬吠应声而起，不过片刻，村正杨大牛家中多了两位不速之客，而村庄一切又归于平静。
杨家村距离雍丘不过二十多里地，常安曾跟着阿娘在此处落脚，阿娘死后，也是这里的村民们帮忙把她葬到村外的荒地。
令狐峻带兵夜袭襄邑，定是为了接应安氏，战事已起，雍丘的百姓即将陷于水深火热之中，常安无法袖手旁观。他望了绿衣一眼，绿衣已然明白他的想法。私仇或许可以抛弃，却不能不顾大义，这是祖父的教诲。
“安氏若想夺取天下，长安和洛阳必是他的目的，他自北而来，过汴州，兵峰必然向西。”绿衣一身男装，站在常安旁边，气质让人难以忽略。自幼跟在祖父身边，让她对安氏略有了解，对天下的形势也十分清楚。
雍丘北接黄河，南临淮水，水土丰盛，适宜耕种，因此，四周聚集了不少百姓。如今战事已起，没人能够择出去，独自安活，可是，也不能让百姓冲在前面，无辜送命。
她望向沉默不语的村正，犹豫地说道：
“雍丘往南，过了淮水，便是大唐的财富重镇，更是天下粮库，难免被安氏觊觎。为今之计，唯有西南尚可一避战祸，然而百姓一旦流离失所，生计恐怕十分艰难！”
杨大牛刚入耳顺之年，虽然没有经历过战争，但也知道祖辈能平安顺遂地生活至今，靠得全是大唐庇佑。国泰方能民安，若掀起战事，最先遭殃的肯定是他们这些无辜的百姓。
雍丘周边九里十八村，上千户人家，数万人口，躲能躲到哪里！他一个小小的村正，还真没遇见过这样的问题，事关乡邻的生计安全，他毫无头绪，只求助地看着常安。
常安一向把这里的村民当成亲人看待，此刻更是没有犹豫，略想了片刻，他沉声说道：
“安氏师出无名，不得民心，如果中原各地团结一致，必然能将安氏的叛军阻在关外，使他不能长久。”
他抬头看了一眼绿衣，她亦看着他，眼中的忧虑不言而喻。如今安氏雄心勃勃，朝廷却岿然不动，没有任何应对，仿若仍不愿相信安氏会反，如此下去，百姓只能自救。
“杨大叔立即派人告知附近村乡，务必组织所有青壮男丁，分成两队，一队探寻消息，组织防御，等待朝廷派兵；一队收拾辎重，打点妇孺，悄悄向南潜退。雍丘往南有谯郡和临淮，张巡和贺兰进明分别驻守，听闻两位都擅长军事，定能让安氏的叛军有所忌惮。”
常安说完，发现绿衣正看着自己，目光灼灼，似乎充满了崇拜，心里略感羞涩，又有一些甜蜜。他不是身经百战的将士，也没有读过很多书，面对危险之时，靠的完全是艰难求生的本能。
绿衣早已过了崇拜英雄的年龄，她见过用棕草编织蓑衣的常安，也见过围着火炉烤栗子的常安，虽然他经常在她面前表现的笨拙，有时候连说话也会紧张，但是她知道他是一个稳重可靠的人，让她信赖。
此时的常安，却让她心动。他准确地分析着当前的形势，一步一步安排百姓撤退的计划，稳妥而周全，没有一丝怯懦和犹豫，让绿衣觉得他整个人都发着熠熠的光。
离开杨家村，东方已是半面白光，四周却是一片萧瑟肃杀的沉寂，此时已是冬月，百草枯萎，万木萧条。然而，沉寂的泥土之下，藏着无数生机，熬过寒冷的冬季，必然破土而出。
绿衣和常安并肩立在村外，身后是两匹身彪体壮的马，驮着常安预先备好的行李干粮，前面是一条伸向远方的路，此时是离开的最佳时机，跑出去，此身便得了自由，然而，此心，恐怕自此要牢敷枷锁，是去是留，他们心底早已有了答案。
天宝十四载十一月，安氏伪作了一份皇帝密令，召集众多将士，称奉旨入朝，讨伐祸乱朝纲的宰相杨国忠，以清君侧的名义，号令众将随他出征。
安定国集合范阳、河东、平卢三镇将士，并联合契丹，奚、夏等部族，号称二十万铁骑，于初九日，誓师南下。
叛军从范阳出发，来势汹汹，势不可挡。一时间，整个燕赵大地，烟尘万里，鼓噪震地，所到之处，山河骤变，民不聊生。
沿途的郡县听说安氏叛军要来，要么弃城而逃，要么开门降敌，竟无一抵抗。不到一个月的时间，叛军就已经荡平了整个河东道，兵峰直逼汴州。
令狐峻听闻安氏南下，立即响应，亲率领部众两千余人，趁夜奔赴襄邑。襄邑地处东西要道，他要率先攻下，为安氏大军向西挺进洛阳荡平路障。
令狐峻以为此次行动十分保密，哪知他前脚带兵刚出雍丘，县尉李怀忠后脚就率领所有衙役，控制住了守城的士卒，安排留守的士兵和衙役牢牢守住四方城门，并且张贴告示，号召雍丘民众一致抵抗。
居于西市梨花巷的苏垣立即率领四周街坊响应。西市这边居住的大都是贩夫走卒，引车卖浆之流，大多数人平日做些粗使杂役为生。他们地位底下，生活艰难，只能聚集蜗居在西市的窄巷之中，与城东那些豪门大户遥遥相对。
苏垣生性豪爽，为人仗义，结交了不少游侠义士，四周友邻也大都以他为尊。早在南石八找他之时，他就悄悄联络了四邻好友，一直留意着令狐峻和安氏的消息，以随机应变。
令狐峻深夜率军出城，当然逃不过苏垣的眼睛，没想到李怀忠比他还快，竟立即让人控制了城门。他静观李怀忠的计划，竟是想将令狐峻拒之门外，也不由地拍手称快。
李怀忠手下不过百十人，要想守住雍丘，必须要跟城内的百姓团结一致。然而城东的富户不是大门紧闭，就是忙着收拾财帛，随时准备逃出城去，危难之际，他们想的不是如何守护家园，而是只顾着自己的身家性命。
李怀忠恨不得抓一两个出去砍了，以震慑民众。然而，当下民心不稳，他担心引起骚乱，让雍丘城从内部先乱起来。
他正苦恼之际，苏垣带着西市的众多百姓和一群奇人义士前来支援，简直是雪中送炭。李怀忠如获至宝，立即安排苏垣，两人各自负责两个城门。
城东的大户们也松了一口气，总之，有人挡在他们前面，他们就不怕了。于是继续升起歌舞，摆上宴席，醉生梦死起来。