叶坤笑道：“计将安出？”
“匈奴是芥藓之疾，夏侯昌才是心腹之患，所以，还是对付夏侯昌要紧。”诸葛丰理着胡子，低声说道：
“虚虚实实，乃诡诈之术。叶大人可以大张旗鼓地带兵去救威武，然后偷偷回来。夏侯昌以为你走了，必定起大军来攻……然后叶大人现身，击溃夏侯昌之后，再去救援武威，可高枕无忧矣。”
桑不疑和韩春，一起点头，连称妙计。
叶坤思量一番，点头道：“可是这样一来，就怕耽误了救援武威啊。”
诸葛丰说道：“我觉得武威应该可以顶得住。因为匈奴兵马，护甲不够，武器也不行。他们之所以厉害，还是骑兵。一旦何仲书等人，摸清了匈奴兵的底细，就能反败为胜。”
“好吧，我安排一下。”
叶坤采纳了诸葛丰的意见，让后勤准备一万斤铁丝，还有霹雳弹和火炮火枪，准备支援武威。
两日后，叶坤打起旗帜，带着三千精兵，还有一千工兵，从陈仓出发，前往武威救援。
当天晚上，扎营之时，叶坤将部队交给了桑不疑。
自己则换了一身衣服，带着十几个亲兵，趁着夜色，神不知鬼不觉地，潜回了陈仓城。
果然，夏侯昌以为叶坤去救援武威，料定他首尾不能相顾，大举来攻。
夏侯昌兵分两路，一路从渭水南岸，直扑五丈原；
一路沿着泾河北上，奔袭安定。
叶坤命令诸葛丰和周玄武，死守安定，自己在五丈原等待夏侯昌。
五丈原东部，叶坤已经建设了一批夯土碉堡，构筑了纵深防线。
夏侯昌想打进来，也是一步一个坎，一步一个坑！
七月底，夏侯昌开始进攻。
迫于叶坤的火器威力，夏侯昌只能分散兵力，进行阵地争夺战，一边消耗叶坤的火药和巨箭。
叶坤命令部下，且战且退，将敌军引过五丈原，然后三方合击。
三天之后，夏侯昌强势突破，渡过渭水，杀向陈仓。
叶坤趁着敌军刚刚过河、来不及整顿的时候，全力出击，以火炮火枪全开，以硬碰硬，决战渭水。
这一次，叶坤下令，打光火药为止！
夏侯昌终究顶不住，顺着渭河北岸撤退。
卢开疆率领骑兵追击，打出叶坤的大旗，命令兵卒大叫：“夏侯昌，汉中王等你多时了，快快来降！”
夏侯昌一边撤兵，一边对手下笑道：
“此乃虚张声势也，叶坤此刻，定然不在此地，而是在武威。”
却不料话音刚落，石头河与渭河交界处，杀出一支伏兵。
叶坤银盔银甲，端坐在马背之上，遥指夏侯昌：“夏侯昌老贼，欲见你家汉中王乎？”
夏侯昌大吃一惊，冲着部下叫道：“叶坤埋伏于此，火炮火枪必定众多，快撤！”
几万大军，吓得丢盔弃甲而逃。
叶坤率领兵将，追出七十多里，缴获无数辎重铠甲，这才退兵。
至此，夏侯昌算是被叶坤打断了脊梁，退守长安，构筑防线，坚守不出。
他看叶坤攻势太猛，以为叶坤的火炮火枪是无限弹药的。
其实叶坤也清空了弹夹，再打下去，就要一对一白刃战了，再无优势。
叶坤也收兵，命令桑不疑王猛等人留守，加固陈仓五丈原一带的防线，自己去救武威之困。
八月十五，叶坤来到武威。
何仲书向叶坤汇报：
“匈奴小贤王的兵马，已经被我们赶出长城之外，目前在营盘口、石峡口停顿，意图反扑。不过，我军也伤亡一千多人，更有三千多百姓，被匈奴劫掠而去。”
叶坤瞪了何仲书一眼：“何将军，我以为你是个将才，委托你负责西北防务。却不想，你连百姓都保护不了，让我有些失望啊。”
雍凉二州，人口太少，所以叶坤听说有三千多百姓被匈奴抢走了，很生气！
根据这次的统计来看，雍州七郡，人口十万户，五十万人不到。
凉州八郡，也只有十三万户，人口六十万左右。
这么大的地盘，有绿洲耕地，有山林河流，就是人口太少，发展严重落后！
在这个情况下，还被抢走了三千多百姓，叶坤能不心疼吗？
而且汉家百姓，落在匈奴人的手里，能有好日子过？
除了工匠之外，其他人都是两脚羊而已，军粮而已！
何仲书脸色一红，单膝点地：
“末将初次和匈奴交手，不熟悉他们的打法。匈奴骑兵速度快，来去如风，擅长分兵游击，中路合进。而且他们喜欢在夜里摸黑偷袭，实在令人头痛。这也是末将无能，甘受责罚！”
关勇在一边说好话，也顺便为自己推脱责任：
“大哥，匈奴兵实在难斗，何将军也尽了力，多次身先士卒，血战匈奴。最近我们打了几场胜仗，杀敌数百，将小贤王赶出长城之外，也算是……有功有过。”
“好吧，这次就算功过相抵，下不为例。”
叶坤摆摆手，详细询问敌军的装备和战术，又看地图，研究破敌之道。
偏将马伯滔，是叶坤谈兵堂里培养出来的后起之秀，年仅二十，抱拳说道：
“匈奴人的战术，是分兵游击，使我们找不到主力所在。然后，他们找到我们的薄弱点，合兵攻击；分兵游击，只是骚扰，合兵攻击，才是目的。我们不妨诈败，吸引敌军主力，打一场埋伏战，一举成擒。”
叶坤觉得有些道理，问道：“你认为哪里适合打埋伏战？”
“敌军驻守在营盘口和石峡口，两地中间的长城，破败不堪，前后宽敞平坦，当地人叫做蛤蟆背，正是我们的防御薄弱点。我估计，敌军打算从这里，再入长城，突袭我们。”
叶坤看看地图，点头赞成：“这个看法有些靠谱，可是，如何才能将敌军引入开阔地带？”
“以青铜火炮为诱饵。”
马伯滔鼓起勇气，说道：“我方可以在蛤蟆背前，堆土垒台，架设青铜大炮，引诱敌军来攻。”
关勇皱眉道：“这不是扯淡吗，匈奴兵看见我们的青铜大炮，还敢来攻？”
马伯滔说道：“匈奴人很穷，看见这么多青铜大炮，肯定动心。他们会在黑夜之中，展开偷袭，抢夺我们的大炮。”
关勇又瞪眼：“可是大炮被抢走了怎么办，你知道一门大炮多少钱吗？”