若说元斌和金术是战无不胜的大将也就算了，可偏偏这两人不争气。
一个被北疆解元帅压着打，一次翻身仗都没打过。
另一个更蠢，好不容易谋划来的东川，竟然又被抢了回去。
一打仗，那银子就跟不要钱的流水一样的花。
这银子从哪来？
还不是羊毛出在羊身上，朝廷没钱了，那就搜刮大臣、搜刮百姓的。
这打来打去，没打下一座城不说，还白白损耗了这么多的人力物力。
众人心里自然不甘，可上座的那位还没发话，他们也只能先静观其变。
魏帝沉着脸，冷冷地盯着朝堂群臣，他没说话，可众人心里却一阵心惊胆战。
更加谨慎地摒住了呼吸，大气都不敢喘一下。
“请陛下降罪于末将！”
金术忽然出列，跪倒在地，头磕地砰砰响。
“末将领军不利，错失东川，还白白让我朝损失了那么多钱财做赎礼，实在无颜面见陛下和北魏朝臣百姓。”
金术自知有错，回北魏时，已经想了千百种赎罪之法。
魏帝看他还算识趣，面色稍缓，抬手让他起来，“胜败乃兵家常事，朕赶派你领兵作战东川，就不怕你会输，作为一个将军，没有谁会是一辈子的常胜将军，朕不会怪你们，起来吧！”
魏帝已到了知天命的年纪，掌控北魏三十年，什么大风大浪没见过。
比起朝政，他更善于揣摩人心。
几句话就让金术羞愧不已，但心中却斗志未歇，更加拼了命的想要证明自己。
“陛下，臣有一事相求，还请陛下答应。”
魏帝眼皮微抬，沉声道，“你直说便是。”
“微臣想在交接西凤城时，在城中设下埋伏，以此为据点，偷袭东川，必能将这座丢失之城再次拿下！”
一石激起千层浪，原本还一副事不关己的朝臣们此刻一个个都炸开了锅，他们既惊讶又不安。
这金术真是魔怔了不成？
东川已经丢了，他想再拿回来，哪有那么简单？
要是再拿不回来，又被大乾俘虏了去，那他们是不是又得给他凑赎金啊？
这还真是没完没了了！
“陛下，此举有违道义，同时也会让我北魏的声誉受损，遭到他国的谴责和耻笑。”
一名文臣赶紧站出来，苦口婆心的劝说，魏帝绝不能听信金术的话。
不少同僚跟着附和道，“是啊，金将军若是偷袭失败，必然会激怒大乾，迎来他们更加残酷的报复和打击。”
“想必诸位也知晓，近一年来，大乾皇帝一改享乐，开始励精图治，此次军演就是最好的证明，而且朝中还有解元帅、霍青、薛武和孙承安等忠臣良将，我们此次怕是很难获得一个好结果。”
朝中大臣争执不休，迅速分为了两派。
“陛下，微臣倒认为金将军此计可行，我们这次赌的就是出其不意，打他们一个措手不及！”
扎尔汗看了眼拓跋盛，见他点头，便知晓了他的意思，跟着出来劝说。
“此次若能偷袭成功，我们便能一举扭转局势，不仅不用割让西凤城，还能重振我军士气，日后我北魏要再想出征，便以西凤城做粮仓，东川作为战略地，无论怎么算，我们都是划算的。”
魏帝挑了挑眉头，看向一直默不作声的元斌，温和地问道，“元大将军，你经验丰富，不妨也说说你的想法。”
被抓去了大乾月余，回来后整个人的气质都发生了天翻地覆的变化。
从前的他意气风发，斗志昂扬，举手投足间尽显豪迈粗犷。
可现在，他拘着手，垂着头，整个人都阴郁了许多。
“回禀陛下，末将以为金将军说的是，眼下北疆无法突破，但东川还是有机会的。”
魏帝垂眸思索了下，转而又询问国师想法。
国师是个人精，他或许本事不精，但却无比了解魏帝。
见魏帝犹豫不决，他便看出陛下其实是动了心思的。
不过是需要有个人说出来。
出尔反尔这种事，于皇帝而言，多少有些丢脸。
既如此，坏人就只能由他们来做了。
“陛下，自古历史都由胜者来书写，声东击西、围魏救赵之事不胜枚举，西凤城不过是我们的一个战略部署调整，我们想打便打，何须顾虑以后的事儿？”
魏帝勾唇一笑，还是这老家伙最懂自己。
他皱起眉头，故作不悦，“所以，你们都主张借割让西凤城，偷袭东川？”
“陛下圣明！”
一大半的朝臣的躬身表态，魏帝便顺势同意了。
“既如此，那就依你们所言，金爱卿，此次出兵之事，就交由你做主，望你能汲取教训，再战东川！”
“末将谨遵圣谕，必不会再让陛下失望。”
金术内心狂喜，暗自发誓，这次一定要一雪前耻，将东川首将狠狠地踩在脚下。
…
这日天气晴好，赵麒于御花园中散心，走累了便在凉亭歇下喂鱼。
经过一年的投喂，原本还正常体型的锦鲤们此时一只只瞟肥体壮，见了人也不怕生，只要有东西往里面投去，它们就成群结队，欢欢喜喜地游过来。
“有吃就乐的东西，也不怕撑死了。”赵麒没好气地吐槽了句。
这时，背后传来一阵轻笑，“那臣妾这是来的不巧了。”
听着声音，赵麒好心情被驱散了大半。
知道不巧你还来？
他没好气地腹诽了句，可转身时，脸上笑容却变得极温和贴心。
“皇后怎么来了？”
萧皇后给赵麒行礼，便笑盈盈地朝他走来。
“陛下几日不来，臣妾心里挂念，今早特地洗手做羹，做了您爱喝的燕窝羹和一些清火润肺的小食，您快趁热吃吧。”
萧皇后拿起瓷碗，舀了一碗递给赵麒，看着他的眼神满是柔情蜜意。
赵麒本想拒绝，可耐不过萧皇后已经端着碗喂到了他跟前。
“陛下，尝尝合不合您胃口。”
赵麒闻着那丝甜腻的香气，肚子里的馋虫顿时被勾了起来。
他不再拒绝，就着萧皇后递过来的勺子就喝了一口。