——“哇啊啊啊啊啊啊！！”
黄金周的最后一天，我被美雪那一阵奇怪的叫喊声从深沉的睡梦中再次拉回了现实。
而好不容易才躺回自家床上的我，实在受不了这阵吵闹声而将脑袋不禁埋到了枕头下。
“呜呜呜~~~”
“呐！快醒醒！快醒醒啊！别睡了！大事不好了啦！”
美雪的声音，非常少有地带着哭腔，听上去似乎特别着急似得……
可是……明明今天是特别难得的一天休息日，美雪却丝毫没有想让我好好休息的意思。
“唔~~~……”
我对此选择了无视。
但是……看到我不管怎么喊都没有反应，美雪非但没有放弃，反而闹腾得更加厉害，使劲拽着我的被子……
我微微睁开眼睛，看到骑在我身上的美雪……那个腹黑、自我中心又傲慢的美雪正露出一副快要哭出来的表情……
“……”
说实话，这份难得的光景就算是在梦里也很难看到。
虽然……美雪现在正骑在我的身上……但是我却一点都感觉不到她的重量。
不过也是呢……
眼前的这家伙是个幽灵嘛。
但是……
对于还没有睡醒的我来说，这一切都是毫无意义的……
甚至连一丁点想要吐槽的心思都没有。
整天都不知道消停的美雪，漂到了我的床头，来回使劲地推搡着我的被子，真不明白这家伙今天又想搞些什么名堂……
——
“你终于醒了吗！？”
“唔……”
“呐！你在听我说话吗？”
我还是提起了被子，将脑袋缩进了被子里，并且严严实实地把自己包在里面。
——“……不管有什么要紧事，让我再睡一小时再说……晚安。”
“喂！别再睡了啊！快起来！真的出大事了啦！”
“唔……”
我无视着美雪，将紧紧裹在身上的被子，用力抓住。
还能有什么大事啊……
难道游戏的存档被删除了？还是书柜的书不见了？
嘛……这些事都和我没有什么关系，而且也没有兴趣。
尽管骑在我身上的美雪，拿起枕头疯狂地用着敲着被子下的我……但是……今天不管是谁都休想让我再和床大人分开……
“你到底准备像没事似得睡到什么时候啊！真是的！！”
“疼……！”
美雪将枕头换成了一本厚厚的字典……
“快起来！再不起来的话我可要动真格的啦！”
“疼……”
……
就这样双方僵持了好几分钟后……
我终于再也受不了美雪那无休止的攻势，将还没有睡醒的脑袋从厚厚的被子里悄悄探了出来……
“到底什么事啊……这么慌慌张张……一点都不像平时的你啊，就不能让我好好休息一天吗？”
“艾莉……艾莉她！”
“艾莉……？”
骑在我身上的美雪露出了一副快要哭出来的表情，而声音则带着哭腔……着急的神情全都写在脸上，一把拉起了我的衣领将我使劲左右摇动了起来。
——“艾莉她不见了啦！！”
“呜噜噜噜~~~~……”
“就是说！艾莉不见了！离家出走了！”
“等等……你……你先放开我……好……好晕……你冷静一点啊！”
……
顺带一提的是……
猫这种生物，似乎有着能够看到像美雪这样灵体的体质……
而刚才美雪口中的【艾莉】则是美雪和我前段时间在新宿的公园内捡回来的小猫……
……
不过，那家伙一直以来对于作为饲养人的我却一点都没有表现出任何想要亲近我的意思，即使已经养了这么久了……有时还会因为喂食晚了而对我生气，发出“呼~~~~呼~~~”的声音表示强烈的不满，总而言之……是一只非常任性的小猫。
可与对我的态度相反，那家伙从一开始似乎就特别喜欢黏在美雪的身边，明明在外表上我和美雪根本就没有任何的区别，但是对于两人的态度却是截然不同的。那家伙在美雪面前就表现得像只忠犬一样，无论美雪对她下达什么样的命令都会去照做……所以，美雪本人也十分喜欢【艾莉】……就连喂用的饲料也全都是从网上预订的高级牛肉和金枪鱼口味的猫罐头……更不可思议的是……美雪有时甚至还会把【艾莉】趁我不注意的时候悄悄塞进我的书包里，然后偷偷跟着我带到学校去。
所以……我在这个家中的地位，有时甚至连一只捡回来的猫都不如……
但是……现在这些都不是重点……
——言归正题。
好不容易冷静下来了的美雪，终于用光了力气……气喘吁吁地放开了手，将我顺势扔回了枕头上。
将被美雪扯得几乎已经敞开了的睡衣重新整理了一下后，从床上慢慢坐起了身子。
“哈——……所以说……艾莉不见了？”
我再次漫不经心地揉了揉还没睡醒的眼睛……
“那家伙一定又跑那里玩去了吧……过段时间玩够了自己就会回来的，猫不就是这样的生物吗？”
“但是……但是我们出门也有四天了吧……盘子里足足有四天份的猫粮却一点都没有动过……所以，艾莉一定就是在我们离开那天离家出走的，而且……那里都完全没有回来过的痕迹！虽然……昨天我也和你想的一样……但是……果然这是有问题的吧！”
“说不定只是那个猫粮吃腻了而已，想出去换换口味来着……话说美雪你也太大惊小怪了吧……”
“唔……”我对着坐在我身前的美雪大大地伸了一个懒腰……打着哈欠。
看着从昨晚就一直开着的窗户……
清晨的阳光还是一如既往地透过窗帘，静静地洒在房间的地板上。
看来……又是一个平静的一天呢。
“你还真是够悠闲的啊……难道艾莉不见了你一点都不担心吗？”
“就算你这说……那干脆用艾莉最喜欢的牛肉罐头把那家伙引出来怎么样？……说不定一下子就会从某个房间里窜出来也说不定……”
“那种办法你都能想得到的方法我怎么可能会没想到呢！别说这栋房子了……就连院子里我也都找遍了……”
对我进行着吐槽的美雪，脸上的表情变得有些失落了起来……
看来……
她是真的已经好好努力过了……但是却还是没有任何艾莉的线索。
“那……你要我怎么做啊……”
“呼——……”
然而美雪对于我的问题却又轻轻叹了一口气，鼓起了腮帮子，白了我一眼。
“干……干什么啊……就算你让我想办法，我也想不出什么更好的办法了吧……况且那家伙又不怎么喜欢我……说不定一看到我就又不知道窜到什么地方去了。”
“那也总比你什么都不做要强吧……总之别再浪费时间了，我们快点行动起来吧……首先是新宿的……”
“等等、等等……为什么连我也要一起去找那家伙才行啊……”
我带着一脸倦意，重新躺回了床上……重新盖起了被子。
“就算你现在再怎么着急也没用吧，说到底，那孩子是美雪你硬要带回来的……唔……总之我还是算了吧，反正那家伙过段时间自己也会回来，就算真的不回来……呜啊！！”
咚——！
然而……我还没等我说完，从我身上漂浮起来了的美雪便高高举起了手中字典，扔在了我的脑袋上。
“疼……！干嘛突然对我用暴力啊！”
“你现在不也是【美雪】吗！？少在我面前废话了！你都睡了6个小时，你也应该睡够了吧！”
“诶诶诶~~~怎么这样啊！”
“多说无用！还想再来一下吗？”
“……”
————————————————————————
于是……就这样，我被美雪硬是从好不容易才得到的休息日硬是从温暖的被窝中拖了出去。
为了增加效率，美雪绝对和我分头行动。
——“要是没有找到艾莉就不准回来！明白了吗？”
……
在被赶出家门之前，我还受到了这样的命令……
不禁让我再次对自己的人权甚至还不如一只捡回来的猫这件事而感到遗憾。
不过，对此毫无干劲的我来说，就算这么做……我也只能在街上完全没有头绪地乱晃罢了。
——
“呼——……”
独自站在新宿站口前的树荫下，我轻轻叹息着。
……
人来人往的街道，即使在黄金周还是一如既往地繁忙。
看着彼此毫无交集的人们来回穿梭于站口，我不由地感觉到了一阵说不出来的失落感。
“果然还是太早了吗？”
这时……我的肩膀突然被人拍了一下。
“呀……早上好。”
……
出现在我眼前的，是留着一头亚麻银色头发的家伙，长长刘海将一侧的眼睛遮住……左则的耳朵带着耳钉。
虽说从打扮上来看应该也说不上有多赶潮流，但是……至少能够看得出这家伙也在穿着上稍稍花了些心思吧。
“漆……漆葉同学，你等很久了吗？抱歉……没想到我已经提早这么多时间了却还是比你晚到了呢……”
“凉宫同学。”
我微笑着轻轻点了点脑袋。
“嘛……该说抱歉的人应该是我才对……突然因为这种不着调的事而约你出来。”
听到了我的话后，凉宫同学一下子摇起了脑袋，弯着身子抓起了自己的脑袋。
“不不不……完全没有的事，倒不如说我能够帮得上忙漆葉同学的忙，应该是我的荣幸才对……”
“这也太夸张了啦……荣幸什么的。”
我微微苦笑着说道。
“毕竟……漆葉同学在你们学校很受欢迎这些事，我也从你们篮球部的人那里听说了……况且，漆葉同学不是还欠我一次约会的机会吗？没想到漆葉同学本人居然能亲自约我出来……”
凉宫同学，有些羞涩地抓着自己的头发说着……
其实，说真的……今天特地让凉宫同学来帮我跑一趟，我的心里果然还是多少有那么一些负罪感。
由于纪田那家伙今天有要去探望爱丽丝的预订，并且，还要完成一大堆之前落下的模特兼职的工作，所以一时间抽不出时间……不止是纪田，篮球部的其他人也在今天已经有了其他安排……毕竟，这是今天突然遇到的麻烦，而且也不是什么特别重要的事……
可是，光靠我仅仅一个人的话，完全没有能抓住艾莉的自信……而且我也更不可能因为这点小事就去麻烦【兴义社】以及最近因为家族里的事而已经忙得焦头烂额的夏尔特地跑来帮我找一只猫吧，所以……在考虑了许多之后……
果然凉宫同学是现在唯一能够在这件事上帮得上我的人选……
虽然最初我还是犹豫了很久到底要不要麻烦凉宫同学……但是，在发送邮件说明事由之后，凉宫同学很快便爽快地答应了。
尽管凉宫同学嘴上说完全不在意什么的……可我心里总还是觉得因为寻找离家出走的猫这种小事而特地麻烦人家抽出宝贵的休息时间，多少还是有些过意不去。
【当人渴望某种东西的时候，才会愈加了解那件东西的价值。】
或许……这就是我现在会突然感到负罪感的原因吧。
……在与凉宫同学简单地打过招呼之后，凉宫同学稍稍打量了我一阵，然后不由地捂住了自己的嘴，别过了脑袋。
“这……这简直可爱得一塌糊涂啊……”
凉宫似乎小声地在一旁说着什么似的……但是却因为周围太吵的缘故，我什么都没有听到。
对此，我歪着脑袋，脸上露出了疑惑的表情。
“诶？怎……怎么了？”
“不……只……只是觉得穿着私服的漆葉同学，和穿着校服时候完全不同……什么的……”
“是……这样吗？”
我看了看自己身上，美雪特地替我挑的比较适合运动的衣服。
嘛……或许是因为已经看习惯了，我自己倒是觉得并没什么太大差别就是了……
“总……总之我们也别在这么多人的地方愣着了。”
“啊……嗯……”
凉宫同学就像故意扯开话题似得向前迈出了脚步，穿过步行街。
而我则跟在了脚步快得惊人的凉宫同学身后。
“话说回来，漆葉同学到现在为止有什么头绪了吗？关于邮件里提到的那只猫的事……”
“嘛……头绪什么的……要是真的有那种东西的话也就不会特地来麻烦凉宫同学来帮我一起找了吧。”
“说的也是呢……那么照片呢？或者简单描述一下是什么样子的猫。”
“嗯……简单的说就是灰、白、棕三色，然后……脚是白色的，大小的话……大概就是两只手合起来这么大吧……啊……我有照片，你等一下……”
“嗯。”
——
在给凉宫同学看完艾莉的照片，我们在一路上经过了一阵短暂的商讨之后，很快便开始了寻找【艾莉】的行动……
由于最初我和美雪是在公园的神社旁遇到艾莉的，所以我们将目标放在了新宿的各个公园中。
虽然，在路上凉宫提到艾莉会不会在离家出走的途中遇到车祸时，我笑着却对此表示一点都不需要担心……
因为……
艾莉这孩子甚至已经聪明到能够独自看得懂信号灯的程度了，所以……像发生这种事的概率几乎小到不可能。
——
凉宫同学指着一只趴在围墙上悠然晒着太阳的三色猫问道。
“是这只吗？”
“不……这只太胖了……而且颜色也不一样。”
“那这只呢？”
“也不是……艾莉的身上没有这样的斑点，而且脸也不像。”
“漆葉……连猫的长相都能分辨得出来了吗？在我看来好像都一个模样啊……”
“嘛……毕竟也在家里养了有段时间了吧……”
……
穿梭于各种平时几乎都不怎么会经过的幽静小道，同样也看到了与平时那个繁忙的新宿完全不同的一面。
我和凉宫沿途经过了许多猫可能会经过的角落，也找到了许多和艾莉长得十分相似的猫，不过……我们还是没有发现艾莉的踪影。
……
时间一晃而过已经到了中午的时分。
而正处五月的东京，在这个时间也开始变得渐渐炎热了起来。
凉宫同学将衣服的扣子解开，坐在公园长椅将脑袋靠在椅子的靠背上抬起头，不停地看着手机里艾莉的照片……
“果然……这样还是很难啊……以整个新宿为范围找一只离家出走的猫，就和在大海里捞针一样，完全没有头绪啊……”
然而，相比起现在显得悠然自得的我，凉宫同学反而要比我这个主人还要着急……
“嘛……就算着急也不是办法……给……差不多也该到吃午餐的时间了吧。”
我将刚刚从附近的M记买来的套餐递到了凉宫手中……
凉宫同学，稍稍有些愧疚地拿过M记的纸袋，对我道起歉来。
“抱歉……漆葉同学，明明应该是由我这个男生出钱去买的才对……”
结果，因为出门太过着急而忘记带钱包了。
不过……
“毕竟，凉宫同学从刚才开始就没怎么休息过，倒不如说能够请凉宫同学吃上一顿我心里也能稍微好受一些吧，就当是感谢……虽然，只不过是M记的套餐而已……如果凉宫同学不怎么讨厌的话……”
“不……”
……
凉宫同学看了看我手里的汉堡。
“嗯……？怎么了？我的和凉宫同学都是一样的哟……难道说这点果然不够吗？”
“没有……只是觉得，漆葉同学的胃口果然也好厉害呢……合宿的时候我就发现了……”
“对女孩子这么说应该挺失礼吧……”
“啊……呃……”
“嘛……不过我完全不会在意就是了，毕竟只有好好吃饭才能有力气嘛……我之前有段时间因为某些工作的关系忙到连饭都吃不上，结果最后身体就垮掉了，直到最近才慢慢恢复过来，所以吃过一次的苦头绝对不会想再吃第二次……大概就是这个道理吧。”
我便在凉宫面前，完全不顾及形象地大口咬下一口汉堡。
……
“说起来……每次看到漆葉同学你们的样子，我突然觉得特别羡慕呢……”
凉宫高高抬着脑袋，看着天空中的云彩，不禁耸了耸肩膀说道。
“唔？羡慕……我有什么好值得羡慕的啊……”
“因为……不管漆葉同学还有纪田那家伙，都是富有天赋的家伙吧……篮球也好，担任经理人的工作也好，你们明明只是接触了那么短时间的事，却都能在那么快的时间里够驾轻就熟……我，其实一直都挺羡慕这样的呢……”
“诶……？”
凉宫同学说着。
对此……我不禁再次露出了疑惑的神情。
因为，无论对于我也好，纪田也好……眼前的凉宫同学绝对是属于有着惊人天赋的那一类人……
毕竟，篮球这项运动，天赋也是一项必不可少的条件。
然而，凉宫同学……如今却说着这样的话。“嘛……也不用对此感得太惊讶，想笑的话就尽管笑吧……不过，我确确实实是个没什么天赋的家伙……除了努力以外，我在其他任何事上几乎都只是个什么都做不到的笨蛋罢了……学习也好、料理也好……所以我才会特别羡慕什么都做得到的纪田那家伙啊……”
“……”
凉宫同学对着我轻轻苦笑了一下。
“我也并不是对谁都会提起这些事，毕竟……这些埋怨的话也不能和球队的其他人说吧，所以我也一直头疼没有什么能够倾诉的对象，虽然我在篮球上还算有些自信……但说到底，我和你们的纪田不同，作为一个没有天赋的家伙，能做得到的，就是从不断在失败中吸取经验这件事罢了。”
“不……凉宫同学你也太谦虚了，现在就已经相当厉害了啊……可以说在球场上，别说纪田了，同样的位置中即使在全国的范围内也很难再找到能和凉宫同学旗鼓相当的选手了吧。”
“……”
凉宫同学，低下头看着手中的饮料，稍稍沉默了一会儿……
“不……不是那样……如果是那个纪田同学的话，大概再过不久就能超越我了吧。”
“诶？不……可是合宿的时候……明明……”
纪田就像是完全被凉宫同学玩弄于股掌之中一样。
然而凉宫同学却摇了摇脑袋。
“嘛……我刚才也说了吧，我只是个没有什么天赋的家伙吧，能够做得就是不断在失败中吸取经验以及不停地努力，而我所施展出来的招式……原本也都并不是我自己所原创出来的东西，而是在一次次亲身的失败中从其他人那里模仿过来的赝品罢了。”
“……”
凉宫同学喝着拿在手里的可乐，对我露出了苦涩的笑容。
然而……我却一点都想不出该如何来回应凉宫同学的话。
……
“呼……——抱歉呐……让漆葉同学听我抱怨了这么多……”
“不……没有的事，但是……为什么凉宫同学要特地告诉我这些？”
凉宫同学耸了耸肩膀……就好像将一直闷在心底话说出口了那样长长叹了口气。
“因为，能够和我说这些的熟人里，大概也只有漆葉同学了吧……我的人生中，除了篮球以外几乎什么都没有……和女孩子像今天这样被约出来的情况也是第一次，而这些话……我也没办法和前辈或者队伍里的人说，嘛……毕竟我也算是队伍中的ACE……就算和他们这么说了大概也会以为我只是在开玩笑吧，所以……我几乎没有什么能够听我倾诉的家伙。”
“……”
倾诉的家伙吗……
“漆葉同学也觉得我一定是在和你开玩笑，对吧。”
“阿……嗯……”
我有些支支吾吾地回答道。
“但是，我刚才说的都是事实……也没有你们想象中的那么厉害……我已经没有像你们那样有着能够继续进步的【天赋】，或许现在的这个状态就已经是我能做到的极限了吧，所以……现在的我很难再像纪田同学那样还有着非常大的进步空间。”
“极限……吗……”
让人感到意外的是……明明凉宫同学是在说着如此严肃的事，但是……脸上的表情却轻松得好像在说其他人的事一样。
事实上……我也开始有些明白凉宫同学话中的意思了。
在不断的努力、不断地挑战中……
凉宫同学同样也和其他人一样一次次变强，但是，现在……却已经到达了一个无人能够企及的高度。
——
没有了能够与之抗衡的对手，也就没有了能够继续成长的空间……
凉宫同学将其误解为没有能够继续成长的【天赋】，就好像已经到达天空顶端的太阳，无论再怎么高，最后都只会剩下某一天被那个人超越过去的命运。
至少……
现在的我，就是这样理解的。
凉宫露出了轻松的笑容，或许……他也一直都在期待着这样的事发生吧……
他的眼神中，就好像一直希望能有一个与自己在一对一上实力相抗衡的家伙出现吧。
“嘛……居然和敌方阵营的经理人聊这些聊得这么起劲，果然我也是个无可救药的笨蛋吧，要是被教练知道了一定又要被说教了……”
“说得也是呢……”
别说是和敌方阵营的经理人聊天，即使这边的ACE也从他那里受了不少【照顾】，尽管在表面上，凉宫同学也和纪田那家伙一样是个不肯服输的家伙就是了。
果然……凉宫和那有些阴沉的外表不同，意外的也是个不错的家伙呢。
之后……
我这边，也将纪田和爱丽丝那个时候的故事告诉了凉宫同学。
两人有说有笑，就像是忘记了时间似得……
一不留神差点连要办的正事都给忘记了。
……
——————————————————————————————————————
天空渐渐随着时间的推移而变成了熟悉的绯红色，长长的飞机云，将天空分割成两半。
在那之后，我和凉宫同学又找了不少地方。
但是……说到底要突然在这么大的范围里找一只原本就是捡回来的猫，本来就不是什么简单的事。
所以……我和凉宫同学知道太阳都快要落山了都还是任何头绪，最终整整绕弯新宿一圈的我们还是回到了新宿的中央公园内。
“果然不是那么容易的事呢……”
凉宫低着脑袋，然而相比起作为艾莉主人的我，凉宫同学反而露出了一副比我还要失落的状态。
“哈~~~……要是能带着那家伙喜欢的进口牛肉罐头就好了呢。”“只要是猫，应该都会喜欢那个的吧……到时候引出来的可不止艾莉一只可就麻烦了，果然还是没办法那么容易就找到吗？”
……
——喵~~~~~~
就在这时，草丛中一阵甜甜的叫声不禁引起了我的注意。
“这个是……”
喵~~~喵~~~~~
好像是艾莉的叫声。
“呐……漆葉同学，那个是……”
“嗯……没错，是艾莉的……”
我向叫声的方向看去。
猫的脖子上绑着我前段时间替她带上的守护符，那个是……之前铃送给我的礼物，我一直都非常珍惜地带在身边……由于艾莉那家伙有段时间特别喜欢这个东西的缘故，所以我就把那个守护符戴在了艾莉的脖子上。
而在不远处，我一眼就认出了艾莉……
“艾莉……！”
艾莉并没有理睬我，而是朝着我们相反的方向扭头就走……
“等等！”
我和凉宫同学同时从公园的长椅上站了起来，一头栽进了树林，并追了过去。
然而……
艾莉却像是要带我们去什么地方似得，每走一段路为了不让我们跟丢而停下脚步等着我们。
……
“可恶……搞什么啊，这家伙……不知道我们找这家伙都找了多久了吗？”
我不禁暗暗地抱怨了起来……
……
穿过树林后……
我和凉宫同学来到了一所小型的神社附近。
而这里就是我和美雪最初捡到艾莉时的地方……
“这家伙……又跑到哪儿去了啊……”
——
就在这时……一个巨大的身影，出现在了我与凉宫两人面前。
足足有超过两米的身高，甚至比起我们队最高的高杉同学还要高……就如同一名巨人一样……
艾莉就这样跑到了那个巨人的脚边，乖乖地坐了下来。
……
“好……好高……”
我不禁对着眼前突然出现的巨人发出了感叹。
……
男子看着在自己脚边乖乖坐下的艾莉轻轻地抱怨起来。
“喂喂……怎么又是你啊，你不是有主人的吗？别来凑热闹，给我乖乖回家去吃饭啊……”
——喵~~~~喵喵~~~~
然而对于艾莉那甜甜的叫声，男子只能无奈地挠起了剃着短发的脑袋……然后，那巨大的身体在甩着尾巴的艾莉面前蹲了下来，线条分明的肌肉即使被误认为是健美教练也不为过。
“呼……真拿你没办法啊……吃完了给我赶紧回家，你的主人肯定很担心你了吧……喂……你有在听我说话吗？”
——喵~~~
在男子脚下还有这五六只像是其他的流浪猫，却都好像是被眼前这个人饲养着似得。
一起吃着盘子里的食物。
而艾莉也完全融入他们之中……
……
“艾莉这家伙……什么时候认了新的主人了啊……”
“阿咧……那个人，好像是……”
“诶？凉宫你认识吗？那个人……”
“……”
男子似乎也注意到了一旁的我们，回过了脑袋……一眼便认出了站在我身旁的凉宫同学。
“哦呀……这不是东応的凉宫吗？”
“……”
然而，面对着向自己打起招呼的对方，凉宫却微微皱起了眉头。
“凤仙高校的东山吗……”
——“诶……？”
凤仙……！？
难道……就是去年打败伊月前辈他们的那个凤仙高校吗？
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