最后各方争抢，过程中虽死了几个大臣，但并没有人在意。
而皇后娘娘陈氏，也死在了这段时日之中。
她的身子本就一日不如一日，可她一直在撑着，撑着自己的妹妹能坐稳后位，撑着将后宫之中的所有女子都压住。
皇后薨逝的前一日夜里，她将小妹叫到身旁来。
陈茗菡俯在长姐身侧，彼时眼中尽数是泪，那些逼迫与龃龉在生死面前尽数消失不见，脑中只剩下自小到大姐姐待自己的好。
“别哭，皇后乃是天下之母，哪里能随意垂泪。”
皇后有气无力，想要亲手去抚去小妹眼角的泪，可手攥得紧了紧，最后也没能有力气抬起来。
陈茗菡咬着牙，一把将长姐的手握在手中：“都这时候了，你还在乎什么皇后不皇后，好，你一咽气我便是皇后了，你满意了罢！”
她这话说的狠戾，可说完后，她到底还是俯在长姐身上哭的厉害。
她的泪水弄湿了皇后锦被的被角，她轻轻垂着被子：“你还怎么年轻啊，为什么老天要将你的命收走呢。”
皇后在这个时候，已经没有力气去伤心，她心中只要一个念头，自然迫不得已说出了口：“我走后，你要尽快有个孩子，有个属于陈家与皇室的孩子。”
陈茗菡的哭声瞬间哽咽住，似是觉得自己听错了：“你说什么。”
“孩子，生一个——”
“长姐！”陈茗菡抬起头来，眼底尽数的失望与痛恨的光亮，“为什么你一定要同我说这些，为什么一定要让我掺和到这种事中来，为什么我这一辈子只能去走你走过的路。”
“长姐啊，我听你的话，我自小便跟在你身边，之前是你跟我说，说你的命早就已经注定，想让我嫁自己想嫁之人，可如今这些话尽数都不作数了吗？”
她哭的实在是可怜，皇后的心是无论如何都冷静不下来的。
最后，她哭得停下，心中只剩下失望，可皇后道：“你我同父同母，为何我要为家族嫁到东宫去，为何你就能嫁给心爱之人相守余生，你怎么从来不问问，这于我公平吗。”
陈茗菡怔住，看着长姐仍旧是一副淡然模样，并非是抱怨，而似与她先先谈家话一样。
“可……嫁给太子，不是你自小所愿吗。”
“是母亲所愿、父亲所愿，我想叫他们开心，最后只能变成我所愿。”皇后视线盯着床上帷幔，思绪似是飘远了些，“我知晓我这一辈子该做什么，也一直在为之努力，我原本也以为我从来没后悔过，只是如今躺在这，我却是觉得后悔极了。”
她终于能撑起一口气，拉上小妹的手：“我以为是荀妃下毒害我，害得我再不可能有子嗣，我恨了她许多年，可后来我才知晓，当初的事是陛下默许的。”
陈茗菡眸色闪过一丝惊诧异，似是不信陛下能默认妃子毒害自己的正妻子，又不解长姐为何知晓此事却一直将此事憋在心中。
“当时我知晓的时候，确实是痛苦了许久，我恨不得他死，却又知晓若他真死了，陈家上上下下百余口即便是不被我牵连，也要被日后的皇帝削弱铲除，我便不能如此，我只能一直忍耐着，知道……你长大了。”
陈茗菡一时间说不出话来，静静看着长姐，又似能预感她接下来说的话该是多么骇人听闻。
“陛下早就看中你了，甚至早到我也不知晓的时候，所以他总叫我唤你入太子府来陪我，只可惜我太蠢了，从前一直未曾看出他的意思。”
陈茗菡被这话震得久久不能回过神来，喃喃道：“这怎么可能呢，之前陛下还曾说过要喝我与陆从璟的喜酒。”
皇后嗤笑一声：“他说的话你也能信？他的用意在背后罢了，有我在，若是陈家一门双女都嫁给了他，于他而言便是值得被人诟病一事，而他对你的看中，不值得他承如此代价，他知晓陆从璟不是个有主意的，只等着你成亲后，不再是处子之身——”
她后面的话有些说不下去了，陈茗菡面色苍白着，久久不能回神。
她如今已为人妇，自然能听懂长姐言语中的深意。
不是处子身，便不会叫他负责，届时她的夫君她的家人，无人会为她做主，所有人都会劝她忍耐一下，再忍耐一下。
莫大的恶寒将她侵蚀，周身的血液似都要凝滞，胃里一阵翻涌。
长姐缓声道：“之前不告诉你这些，就是怕你恶心，可临闭眼了，我又怕你受他蒙蔽，可他是烂到骨子里的，你早晚会认清他，我又担心到时候你回想从前，会更遭受不住。”
话说到这里，虽还有千言万语没出口，但陈茗菡已经不想叫那些脏事扰了长姐投胎的路。
她不再同长姐说这些，慢慢将话头调转到些轻快的事上，叫她不要担心，陈家日后有她来撑着，必不会就此没落了。
直到哄着长姐睡下，陈茗菡这才擦了擦眼泪，转身出了凤仪宫的门。
夜里凉的很，将她悲痛与恍惚皆吹散了几分，此时外面净事房的太监过了来：“娘娘，可叫奴才一顿好找，陛下传唤您过去侍寝呢。”
陈茗菡身子一僵，顿觉身后的凤仪宫死气沉沉，似要拉着她一同毁灭。
“侍寝，我长姐如今还病着，我如何能——”
“娘娘，皇后娘娘再重要，能大过咱陛下？这可是无上的恩宠呢。”
陈茗菡觉得手脚发凉，应答的声音很轻，似乎被风便能吹散：“好，能得陛下宠爱，自是我的福气。”
——
文盈自小在京都之中长大，来到杨州这边吃不惯也住不惯。
周婆子对她倒是恭敬，甚至说有些敬而远之的意思，她现下住的地方是个别院，下人们无人与她说话，似所有人都报团在一起，独独将她隔离在外。
她瞧着窗边，细细数着日子，直到在杨州的第五日，大公子许给她的暗卫终于出现，将一封信递给了她——