铁铉心里无奈又多了几分。
这算什么道理？
几十万两金银说丢就丢？
也只有他们这些整天跟成堆金银打交道的人，才会这么说。
这要是被其他官员听到，怕是早被群起而攻之了。
铁铉摆了摆手：“大规模用兵肯定会影响石见和金银岛的生产。再说，眼下朝廷里的风向也在变，作为臣子，我们更不应该给朝廷添堵了。”
说罢，铁铉目光转向李景隆。
两人一同率军远航，离开应天，在这异乡共处多年，彼此间的情谊已十分深厚。
他期盼这位国公大将军，能够理解自己的苦衷。
李景隆轻哼道。
“我们有2万精兵，不说以一当十，一打五总没问题。这些年倭人被我们收拾得差不多了，都开始贪图安逸了。只要有机会，先吞并北朝，再挥师南下。”
“剩下的那些普通倭人，可作大明劳动力。”
铁铉立刻提出异议：“南北两朝确实有贪图享乐的迹象，但别忘了，也有人暗地里串联，企图把我们赶出这块小地方。”
“那又怎样？大明军队所向披靡。”
李景隆扬了扬眉，脸上满是不屑。
并非他自负，而是作为领兵一方的大将，有这个实力。
铁铉揉了揉眉心，“咱们眼下粮食跟其他东西，多亏了山东跟李氏百济帮忙。一旦打起来，目的暴露，不管咱们是往南还是往北，你觉得南北两边朝廷能坐视不管？到那时，咱们就成了两边挨打的靶子。”
李景隆沉吟半晌，神色间闪过一丝黯然：“真想回京师……十里秦淮的灯火，我都有点记不清是什么样子了。”
这话一落，铁铉也跟着安静下来。
李景隆提十里秦淮，就是单纯的想念那片灯火，没别的杂念。
这就是游子对家乡最直接的思念。
铁铉一时也不知该怎么安慰这个从未直言心事的朋友。
李景隆却忽然提高声音：“要乱，倭国一乱，咱们的机会就来了。只要开战，咱大明便有用不尽的倭国奴隶了。石见这里，蒸汽火车都跑起来了，朝中知道的没几个。”
“可金银岛、山西那些煤矿，还有水泥路，朝廷搞建设的地方，这些资源咱们可不能浪费。若倭国乱了，咱们就能用上更多的倭国奴隶。”
一个疯狂的计划，在李景隆心里渐渐成形。
铁铉似乎察觉到了什么，严肃地盯着他，“你可别打算用‘将在外，君命有所不受’来当理由。”
李景隆没说话，只是眼皮不停眨动，望着海港里一艘艘只有大明才能造出的战舰。
铁铉心里莫名紧张起来，有些不敢相信地望向李景隆：“你难道已经下手了？”
问完这话，铁铉感觉胸口更堵了。
李景隆目光转向神情紧绷的铁铉，扯了扯嘴角。
他双手轻轻搭在望楼边的扶栏上：“铁大人不愧为太孙身边的人，真是机智。”
“李景隆，你疯了嘛。”
铁铉痛惜地嘶喊着。
……
“真是疯了，否则谁能把铁路铺遍大明朝？”
朱高炽立在瞭望台上，眼前是坚硬如铁的轨道和其上轰鸣前行的蒸汽火车。
这一幕发生在应天府郊外，通往太平府的水泥路边，靠近长江，一个曾经能行船的地带，而今却被一座座烟囱耸立的工厂占据了。
朱高炽的不解跟困惑，在台上众人耳边回响。
冯宏朗没穿鲜红官袍，只着一件满是尘土的暗红常服，原本束在腰间的衣摆刚松开，带着褶皱的痕迹。
面对质疑，冯宏朗抬眼望向观礼台边背对人群的朱允熥。
朱高炽刚仔细检查了铁轨材质，内心完全不相信这玩意儿能遍布全大明。
就算朝廷一年不吃不喝，顶多也只能在应天府周围连上几条线。
相比之下，朱尚炳沉思片刻后，道：“这条路建造成本高，钢铁又是管制物，想要修路，怕是还得另建护路部队，防止地方宵小破坏盗取。”
咦？
嘿。
观礼台上虽没有人出声，但朱尚炳仿佛能听到每个人心底各异的疑问声。
就连朱允熥也转身过来，望向朱尚炳。
朱高炽接口道：“这话倒是说到关键了。”
他说对了？
朱尚炳开始疑惑，出门时是不是忘带耳朵了。
他犹豫着转向朱允熥，似乎想求证一个更确切的看法。
朱允熥没言语，只是眼神中透露出赞同，随后向着众人招手示意。
朱尚炳在赞同声中，笑得跟朵花儿似的，一个箭步窜到朱允熥身旁。
他得意地挺直了腰板，目光锁定在那条测试轨道上呼啸而过的蒸汽火车：“我瞅着这家伙……这车啊，好坏都摆在明面上。要是用对地，绝对能给大明加不少分。”
朱高炽被这气氛感染，也挂上了笑，“那你说说看，它的好坏各是啥呢？”
有了听众，朱尚炳的笑容更加灿烂。
他手一挥，指向轨道上被蒸汽机牵引的三节满满当当的车厢。
“头一条好处，这家伙比马车能装多了，就算是蒸汽车也比不上。这么一来，以后朝廷要给哪儿送救济，或者各地往应天运货，能省下不少人力。”
“当然，缺点也不是没有……这车得有专门的路，修起来费钱，还容易招贼惦记。不过我刚又琢磨了，这车不只可运货，车厢改造改造，载人也没问题。”
“就眼前这节，我看挤上百人都不成问题，十节车厢，那就是整整一个千户所的兵力啊。这意义，跟运货比起来，也不遑多让。”
朱高炽心里暗道，以后再也不说这家伙傻实在了。
朱允熥连连颔首：“说到运货，除了水运，我还真想不到有啥比这车更能装的了。你提的载民载兵，也是个不得了的优势。”
战略物资的输送，军队的快速部署，全靠交通运输。
眼下大明，装备优良的骑兵算是机动性最强的了。
可一天能跑多远？
战马还得定时休息呢。
火车就不一样，不用休息。
只要炉子里的煤够烧，它就能一直在线路上跑。
为啥千年以来皇权总是难以下乡？
除了官僚体系层层叠叠，拖慢了行政效率。
最关键的就是交通跟通信原因。