寒冬腊月，大雪纷飞，如鹅毛般的雪花簌簌而下，落满了红墙琉璃瓦，染白了青砖路面，也装裹了延禧宫的每一处角落。永琰从上书房回来，解下落满雪花的黑色披风和狐毛皮帽，小轩子紧忙一一接过，低声道：“爷，八阿哥在书房等您呢，已经来了好一会儿了。”
永琰黑眉轻蹙，“可说是什么事了？”
“没说，奴才瞧着八爷不大高兴，仿佛还喝了不少的酒。”
永琰对这位草包哥哥虽说不上瞧不上，但总提不起弟弟对哥哥常有的敬重之感，和他相处过程中倒也十分随意，最不拘礼数。永琰推开书房的门，果然见永璇半梦半醒的斜靠在暖塌之上，一手握着酒瓶，一手被白纱布缠着绑在脖颈上，被永琰推门带进的冷风一贯，晃了晃脑袋，方清醒了些。
镂空绣梅纹四脚香炉里燃烧的沉香也盖不住溢满一室的浑浊酒气，永琰厌恶的蹙了蹙眉，“你喝了多少，怎么，喝得连胳膊都摔折了吗？”
永璇仰头又嘬了一口，满脸愁容的道：“若真是醉酒摔得，我也认了。”见永琰不搭话，永璇便自顾自的说起来，“昨儿个陈庄庄主纳妾，我便出宫去喝他的喜酒……”永琰无心听他酒肉应酬，花天酒地，径直走向自己的书案，傍晚与朱珪师傅在上书房的谈话中，他还有一处没有参透。
今日他把这几日的心得写给朱珪师傅看：博爱只谓仁，尚矣，圣人应天受命，调御万方，作之君，作之师，以不忍心之心，行不忍人之政，家园以治，天下以平，流泽子孙，其根本深厚于人……
朱珪看后连连称赞，“在家为孝，在国为仁，两者本为一体，皇子能将两者结合起来，足见对仁政理解之深刻。只是……关于仁，得从两方面体会，为人为君若不仁，则流于暴虐；但过于仁厚，则很容易成为懦弱。”从上书房回来的路上，永琰一直在思考朱珪师傅的最后一句话，关于仁与不仁，这中间的度该如何把握呢？他翻看着手里的书卷，试图从其中寻找答案，直到隐隐约约从永璇嘴里听到福康安三字时，才倏地抬起头来，这些年来，随着年岁增长，逐谙人事，他对这三个字越来越敏感和忌讳，也许是因为这个名字的主人给他内心带来某种情感的缺失，耻辱感，或者嫉妒？
“你说福康安什么？”永琰这才一门心思听永璇讲起。
原来昨天夜里，永璇从宫外陈庄喝酒回来，因为大雪的缘故，甬路和各宫殿外都极少有人活动，一路走来，僻静极了。当他哼着小曲途径香梅苑的时候，突然见一道俏丽的身影闪了进去，他心头一热，也跟了进去，他抓住那抹梅红色仿佛沁满梅花清香的衣袖，衣袖主人惊愕回眸，竟是这阵子来让永璇朝思暮想的慈宁宫宫女茗萱，这不是天赐的良机吗？酒劲加上头脑发热，他不假思索的粗鲁的把她抱入怀中，她挣扎抵抗，怎奈他的力气大得出乎她的想象，就在他将要得逞时，一双大手猛地将他拉开，带着不可抑止的怒意和强烈的憎恶感，将他甩出好远，他全身火辣疼痛，正想开口大骂，定睛一看，来人竟是福康安。福康安自幼在皇宫长大，永璇知道他身上有几分硬功夫，皇阿玛又对他极是偏爱，永璇咽了口吐沫，只得把一肚子的脏话生生憋回。福康安带走了茗萱，永璇除了右半侧火辣疼痛，还断了一只胳膊。
“怎么这么巧，就让他遇见了？”永琰诧异道。
“我也纳闷呢，回想当时的情景，好像两人早就约好在那里相会似的。”永璇涣散的目光集中了些，带着难得一见的伶俐。
那双清如寒潭的眼睛再次在永琰的脑海里浮现，他掀开马蹄袖，右手手背上有一块一寸来长的琥珀色圆形烫伤，那是他第一次知道她是慈宁宫宫女时，她不小心留下的。虽然伤口早已结疤，此刻却变得异常敏感，仿佛轻轻一触，手指上的冰凉就会即刻传至心尖。“那宫女和福康安有私情，你既然吃过一次亏，下次离他远远的不就是了。”
“我何曾没有这样想，只是我挨了打不说，又让他抱得美人归，心里实在不甘！”永璇吁吁的说着，面颊泛着紫红的油光。
永琰在案前踱步，“朝廷收到金川五百里加急战报，定边大将军温福木果木战败而亡，营寨失火，守卫在木果木的三千将士无一生还，皇阿玛焦虑万分，正打算派后支部队前去支援，福康安不是一直在皇城外训练清兵么，用不了几日，他就会奉命离京奔赴金川前线。等他一走，你开口朝老佛爷要了那宫女，不就结了？”然而话一出口，永琰立马后悔了，他仿佛看见那双黑如珍珠的眼睛此刻正在充满幽怨的注视着他，如果那双举世无双的美瞳，从此被他不学无术的哥哥占有，他……他不自主的摇了摇头。
永璇听罢却豁然开朗，心头的闷气消散大半，滑稽的用单手朝他这位外表温润常常令他心生敬佩的皇弟抱了抱拳，道了句：“谢老弟指点。”便提起酒壶，大摇大摆而去。