秦楚和金声在铜陵县街道上游走，大白天人声鼎沸，铜陵城恢复往日喧闹，金声信心满满，和秦楚谈起他的计划。
“秦楚啊，老夫决定修整后，挥军南下，你意下如何？”
秦楚对义军下一步计划很感兴趣，他向金声说道：“末将愿意洗耳恭听。”
金声刚刚和他说准备从江西北部南下进攻叶臣，吴应箕突然跑了过来。
“哎呦，总算找到你俩了，接到从宁国府讨回来难民消息，李栖凤在宁国府集结五万兵力，动向不明，还请侍郎大人速速拿主意。”
秦楚挺着李栖凤这个名字有些熟悉，不就是他派遣宋昕来刺杀狼营将领？
“为何要等待一个月之久时间？”秦楚对李栖凤反应能力慢感到不解。按理说尼堪失败后，李栖凤应该迅速集结兵力，攻打防守学虚弱石埭县，左昌在石埭县和宁国府，徽州府交界处布置大量轻骑兵，没有清军大规模行动， 这也是秦楚可以从容得体从石埭县到铜陵县来拜访金声。
三人往回走，金声不同于紧张的吴应箕，他不慌不忙说道：“李栖凤能纠集到五万军队，算是很了不起，他们哪还敢主动进攻我池州府？我军没有进攻太平府和宁国府，已经是放他一条生路，对了，说到这里，秦楚，你尽快起兵，正月三十前内拿下宁国府和徽州府，叶臣大军正在进攻江西北部饶州府，此时宁国府和徽州府防守空虚，你必须尽快拿下徽州府，在从山关驻军，掐断叶臣退路。”
秦楚早就想拿下隔壁徽州府，但是受制于兵力不足，他有些为难和金声说道：“侍郎大人，末将也有此意，只是兵力不足，狼营全军将士不过七千人，有一大半是新募集新兵，尚未形成战力，攻打徽州府，实属力不从心，还请侍郎见谅，”
金声也听说来秦楚说的是实话，击败尼堪后，尼堪五万大军最后只剩下两万余人，这两晚可不能小瞧，撤退到太平县后，在太平县收拢残兵，两万人由于没有粮草供给，被迫撤退到旌德县，撤退途中大军自行瓦解，只剩下八千人回到旌德县，这八千人都是清军铁杆军队，想拿下旌德县难度太大。也只有拿下旌德县，占据旌德这一块要地，阻拦太平府清军支援，狼营由北向南进攻绩溪和从山关，方能够拿下徽州府。
金声和秦楚说道：“我军不能孤军奋战，要及时打通和其他各路朝廷大军联系，拿下徽州府，打通同鲁王大军联系，将叶臣这一路清军消灭在江西，我会派遣关培传领兵一万，和你一起进攻旌德县，拿下旌德县全军南下徽州府，这对全局很重要。”
“谢大人，只是拿下徽州府后，我军和鲁王联系后，在福建的陛下会不会？”秦楚说到这儿，停顿下来。
金声和吴应箕也不好说话，三人陷入沉闷中，世人皆知陛下和鲁王彼此都不认同，两路人马也都互不支援，闹得最凶的时候还攻打对方。金声决定走一步看一步，先打通通道，他又一次建议秦楚扩军，狼营才七千人，还是过于弱小。
“你狼营能招多少兵，就招多少，粮草这方面你不用急，打下徽州府会有更多粮草，还有百姓来投，我们有机会把鞑子赶到江北，这是一个难得的好机会，万万不可错过。”
金声为了鼓励秦楚，对他许下诺言，只要攻下宁国府和徽州府，徽州府归狼营节制，这可是给秦楚开衙建府的莫大权力，金声也想通了，再不放权给武将，大明朝真的要被文官集团拖垮。
不仅如此，他还让试图派人和何腾蛟，张献忠联系，邀请各路诸侯联合在一起，从各条战线反击清军，争取在今年年底把清军赶到长江以北，五年内收服黄河以南领土，他这个计划既不冒进，也不保守。得到众多将领支持。
秦楚在铜陵城停留三天，期间拜访吴应箕，吴阿楠等义军高级将领，随后带上留在铜陵城养伤的谭功轩等将士返回石埭县，在返回途中，他看见成群结队百姓拖儿带女投奔义军，池州府抗清局势红红火火，秦楚也对未来有一丝丝憧憬，说不定借这次战胜尼堪机会，收服大片领土，扩大生存空间，和拥有更广阔的战略空间。
路过青阳县，朱盛浓也蓄势待发，他募兵一万，准备接收贵池县，金声大方将贵池县交给他俩把守，秦楚看着众多武将骑着高头大马往贵池县开拔，感觉像是少了些什么。
向朱盛浓告辞后，秦楚在回程途中冥思苦想，终于想出来缺少的是什么？狼营猛将如云，不缺乏好斗之士，却缺少可以维持狼营集团输血的官员，打下石埭县拥有一片根据地，却没有很好建设，秦楚很缺乏治理地方人才，他算来算去只有黄绍山算得上地方管理官员，朱由崧底下那一批文官又不齐心，花三娘和牛光天都是净出歪点子的军师，像马锡，王献等人都是冲锋陷阵将领。
秦楚这一路上有些乏味，他看着躺在牛车上的谭功轩，打趣的问道。
“谭大少爷，还适应军旅生涯吧？”
谭功轩心里恨死秦楚，恨秦楚夺走黄颖芳心，可震荡秦楚和他交流对话，他又胆怯和羡慕。
“回总兵大人，末将在狼尾营干的开心，能够跟着大人打鞑子是我的福气，只是我想更进一步，还请大人首肯。”谭功轩不想在狼尾营做一个烧窑工匠，他想成为一员战将，指挥千军万马，立志成为一方诸侯。
还这没有想到谭功轩也有建功立业的一颗心，秦楚想了一会和他说道：“狼营即将扩充，你将你爹烧窑本事交回给土地，我就提拔你到战兵营来，怎么样？”
“好，总兵请放心，我这门手艺是祖传的，可比起打鞑子，手艺算啥，回城后我毫无保留都高速千总，千总比我厉害着呢，烧窑肯定比我强。”他准备回城就把烧窑的技术高速渔夫，让渔夫来烧窑。
“渔夫可不是千总了，他现在可是我狼营坐营官，你回去后加回他烧窑，我让你到狼爪营当小旗，要是䦹没有学会烧窑，你就给我滚回来继续烧窑。”
谭功轩瞪大眼睛，渔夫都提拔到坐营官了，他向尽快回城，成为一名合格战兵。一行人已正常速度会石埭城，从青阳县到石埭县这段距离，每隔一公里都有狼眼营斥候在游弋，左昌命令斥候给前来投奔狼营的百姓指明道路，以免他们走到其他地方去。秦楚回到石埭后，这里变得有些拥挤，六万多军民挤在狭小县城，秦楚费了一番功夫才回到城内，城内张灯结彩，秦楚才发现今天到了小年，城内分到房子百姓欢天喜地，没有分到房子的百姓也都得到很好安置，城内简单木房和帐篷都整齐坐落，天气也越来越冷，秦楚裹紧外衣，石埭城蒸蒸日上，但这不是他的目标，他要拯救苍生，要带领狼营从石埭城冲出去，走向更大的舞台。
今天小年，新兵放假一天，城内恢复活力后，很多商家做起小生意，一些酒肆，客店都纷纷重新开张，看起来很简陋，却是在保持正常运转，假以时日，石埭县将会池州府最繁华之地。
秦楚回城后，简单吃过午餐，中午休息一会，下午去狼喉营驻地观摩练兵，狼喉营吸纳大量青年入伍，兵力达到一千八百人，这一次秦楚终于把侍卫队从狼喉营剥离出来，狼喉营仍旧是秦楚指数作战部队，下设三个千总，第一千总是此战表现积极突出的李长刀，他在城墙上血战清军，几乎是拼到最后一刻，第二千总王飞虎，他表现不温不火，性格沉稳。而狼喉营另外一个把总马晃，在防守中被翁麦一刀劈死，秦楚从侍卫队提拔一名新任千总，他特意把第三千户交给徐仁才，徐仁才作为侍卫队长，是一个极为出色青年将领。
三名千总在秦楚面前发誓，誓死效忠秦楚，效忠狼营，而侍卫队人数仍旧保持三百人，分成三队，其中第二对、第三队由牛光天和吴茂分别担任队长，剩下一队直属秦楚指挥，属于心腹中的心腹。
狼喉营练得热火朝天，三营千总经常相互切磋，底下士兵也纷纷约战，从比拼各人武艺和团队协作，只要能够分出胜负的都要一决高低。秦楚花了一个下午时间在各营走访，每个营新招将士逗人斯琴粗，而秦楚也认识从江西来的明军，一共有一千两百七十八人，其中官衔最大是饶州府守备许龙飞，和九江府都司宋力翔，两人不甘心被清军击败，带领残兵败将撤到池州府投奔狼营，对于江西明军，秦楚格外重视，这一千多正规明军战斗力不弱，只要吃饱穿暖，步战不亚于清军。
他任命许龙飞为狼牙营守备，宋力翔为狼毛营守备，军衔不变，待遇却比之前好得多，宋力翔被任命为狼毛营守备以后，就跟着刘良能去城外拉练，许龙飞跟着王献往死里练习，在狼营江西明军不用再缺衣少食，解决温饱问题后，都恢复原有战斗力。
秦楚将狼营扩充后，给与每营主将任命把总以下军官权利，等他走完在城内各军营后，才迈着八字步晃悠悠来到女营营地，女营升级为千户作战单位，宋昕妹妹宋杏作战有功，在和鞑子作战中亲手手刃一个鞑子，提拔为女营把总，今天有又是她执勤，带着二十个女营士兵在营地大门口，冷眼注视每一个从女营面前走过的男性，几乎每一个男性从大门经过都要偷偷摸摸瞄一人女兵。
她看见秦楚前来，热情迎接上去，对秦楚她怀着莫大的感激，不是他大量放过哥哥，她早就和哥哥阴阳两地。
“带我去见黄千总和花千总，就说我来女营参观。”秦楚看着宋杏，这个大姑娘越长越开，变得和花儿一样美丽，怪不得这次吴茂也要跟着来女营，说是来交流学习，真实目的就是来看这个大妹子。
吴茂双眼直勾勾看着宋杏，这个妹子在他脑海里留下不可磨灭印象，跟着秦楚去城外偷袭尼堪中军大营，他海淀嘉城内宋杏，千万不要被鞑子害了，击败清军后，他悄悄来到女营营地看看宋杏还在不在，还好宋杏活下来了，吴茂这点小心思秦楚怎么会不知道，他也是过来人。
“吴茂，你在这里等我回来。”
“是，总兵大人。”
吴茂等秦楚进入女营，看见美少女宋杏正一本正经站在大门口警戒，他想找个话题搭几句话，宋杏睁眼都不看他一眼。吴茂在她的眼里就是小屁孩，少女心全部扎进了秦楚，一颗心里满满的秦总兵。
“你咋这么好看啊？吴茂刚开口，就被宋杏用刀鞘扫到一边。“小屁孩，好好保护秦总兵。”
吴茂自讨无趣，就翻着白眼，乖乖的和侍卫站在一旁等待秦楚。
秦楚以前也来过女营，但都只是走马观花看一看，现在的女营和以前大不一样，自从被秀才叛军攻击后，女营营地防备得到进一步加强。