建安三年，冬。
徐州之役最终以曹操诛灭吕布占据下邳等五郡而告终，楚枫则以雷霆手段夺取广陵，掠得陈家全部家财。
当即，楚枫留阎象率部五千驻守广陵，同时连夜派人让牛渚水寨安排船只至广陵运输掠夺的钱粮。
至于楚枫，经过三日的修整, 当即率部折返寿春，
因为此战，还没结束，各地斥候传信，曹操已经集结重兵南下，恐怕上半年刚结束的寿春之战又得再现了。
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易京，城外袁军大帐处。
袁绍高居首位, 文武分列两侧。
田丰此刻作揖铿锵道：“主公, 楚枫派人传信称, 曹操本意和他求和挥军北上，袭我军后方。”
“什么？曹操敢袭我后方？”袁绍怒拍座椅，瞬间凶狠万分。
“主公，曹操是如此打算的，不过楚枫却没有同意何谈，他说唇亡齿寒，若是让曹操袭击我们，必然难敌。”
“为此，他与曹操谈崩了，曹操此刻正在集结重兵准备两下寿春，彻底把楚枫打过长江。”
田丰感叹说道，这个楚枫不错。
“荒唐，主公坐拥青、冀、并三州之地, 麾下带甲百万，会敌不过那曹操？”逢纪冷笑了声。
这马屁一拍，袁绍舒服了几分。
“田别驾是不是太过涨他人风头了？更何况, 袁术与主公早有恩怨, 楚枫怎么可能主动招惹曹操？”
“依我之见, 恐怕是他楚枫援助吕布，得罪了曹操，所以曹操要南下，把楚枫吓的所以编造个荒唐的理由求援。”
“还望主公明鉴！”郭图也是抱拳道。
袁绍身材高大，姿容俊美，此刻捋着胡须，频频点头，他感觉郭图逢纪说的都不错，不由瞪向田丰。
“主公，莫要被庸人蒙骗。”田丰看了眼逢纪郭图，心直口快连忙说了句。
这话一处，郭图逢纪更加恼怒。
袁绍也是有几分不满，因为自己方才还是很认可的，现在说他们是庸人，岂不是说自己难断良言？
沮授感叹摇了摇头，田丰过于刚硬了啊，如此恐怕适得其反。
“主公, 暂且不讨论曹军能力，不讨论楚枫是否欺瞒, 但是有一点主公可要谨记，您与那曹孟德终有一战！”
“而今曹操南下，兖州、许昌等地空虚，主公不妨遣一员大将直扑许昌，定可大获全胜劫得天子！”
“到时候，奉天子以令不臣的就是主公您了，如此，以主公袁氏名望，携天下大势，何人能挡？”
田丰直接抛开纠结的点，剖析本质说道。
不得不说，这田丰的能力还是不弱的，无论战略还是战术，在三国都是排在前列的，奈何摊上了袁绍。
死都是因为自己说的太准了，袁绍听信谗言，无颜面对给赐死的，着实可惜。
袁绍闻言，又是捋须点头，
着实是把好谋无断体现的淋漓尽致，谁说都觉得说的对。
“呵，哈哈，田别驾也如此天真！”逢纪仰头冷笑，讥讽道。
“那曹操出了名的奸诈，他会让自己老巢空虚？恐怕他早就派人设好了圈套，就等着主公去跳呢！”
“甚至在下都怀疑，曹操打楚枫是假，北上袭我冀州才是真。”逢纪说完，看向袁绍作揖道：
“主公，在下以为，孤军深入断不可行，当遣一上将屯与延津渡口，堤防曹军动向。”
“不错，吾与那曹孟德乃少年至交，此人奸诈狡猾，绝不可能将后方留给敌人，这其中定然有诈！”
袁绍郑重，近乎笃定道。
“颜良，汝有万夫不当之勇，着你率步卒万众，骑兵三千屯与延津渡口，若曹军来袭给我第一时间痛击！”
袁绍转而看向颜良道。
听到袁绍的话，逢纪捏着自己那一小簇山羊胡戏谑笑了两声，多少有些嘲讽的意味。
“主公，此、此乃千载难逢的战机，岂能就这么放弃了？”田丰用着骇然的神色颤抖说道。
“好了，我意已决，不用再议！”
袁绍甩袖，眉宇带着几分不耐烦。
“呵，呵呵，哈哈哈哈！”
“庸臣，庸臣，尔等庸臣误主，误主啊！”田丰痛心疾首，指着逢纪郭图等说道。
“正是因为那曹操奸诈，更应该趁其不备时除之，待日后，主公再想与之抗衡，难，难如登天！”
田丰目光怔怔看着袁绍，
“够了，”袁绍甩袖怒喝了声，
田丰失魂落魄，口中一個劲呢喃着来日必败，接着踉跄向帐外走去，他实在不明白，如此战机为何装作未见？
“主公，那田丰目中无人冲撞主公，对主公言语不逊，在下以为当责之，以儆效尤！”逢纪趁机说道。
“够了，田丰虽刚直，但是绝非冲撞。”袁绍叱喝了声，“张郃，派些人去曹操治下打探消息。”
“诺！”张郃点头。
袁绍这性格也是让一众文武感叹，虽然蠢了点，但有时候又挺有才的。
“好了，各部抓紧时间，尽快诛杀公孙瓒，统一河北，到时候挥师南下，一统天下将指日可待！”
袁绍鼓舞了句，他已经联络好乌桓了，
他麾下铁骑多半都是乌桓提供的，只要公孙瓒灭亡，他铁骑大军便可渡过黄河直扑中原。
“诺！”众人齐齐应下。
声音铿锵有力，这可是从龙之臣，到时候少说也是封候拜将，这一辈子也就知足了，关键袁绍有这个实力。
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数日后，
另一边，九江北部。
寿春便就在九江郡内，此刻九江郡皆是惶恐难安，风声鹤唳，无数百姓开始向南迁移，躲避这场祸端。
春夏曹军就来了一次，而今又来。
关键他们可是知道曹军凶残程度，屠戮百姓就是家常便饭，这让他们如何不怕，全都向合肥甚至丹阳迁徙。
寿春城内，招兵不停。
这些时日也是把鲁肃给忙坏了，他得不停的安排各地百姓南下，并且要对接各地县城做好接收工作。
无数的文书政令已经让他数日没合眼了。
他搞不懂，曹操怎么又来打寿春了，按理说不可能这时候来啊，不过事已至此，唯有血战。
“报~，启禀将军，孙策所部已至淮水颍水交汇处，为我军水寨阻挡。”斥候狂奔而来急呼道。
“孙策进军竟然如此之快！”鲁肃皱眉，看来这个孙策对楚枫恨意半点未减，好在水军略胜一筹。
“子敬，据说许昌也派了兵马，恐怕有数万之多，现在该如何是好？”旁边，桥蕤皱眉说道。
“不可能，许昌没有多少兵马，最多派出万人，不过加上孙策这一万多人，以及后面曹操亲率的兵马，恐怕最少也有五万！”
鲁肃皱眉分析了下。
曹操徐州之役几乎没有损失，反而吸纳了泰山贼寇的兵马，再加上陈登和他自己的，南下兵马最少两三万。
桥蕤皱眉，五万可不少。
“城内尚有老卒五千，新兵万人，”鲁肃心中盘算着，自己主公那边还有一万多人，不过有一半是新兵。
“赵凡将军到何处了？可曾回信？”鲁肃连忙问道。
“赵凡尚未回信，想来已经带人回援了，不过柴桑位于荆州边界，恐怕需要留守不少人设防。”
桥蕤皱眉诉说了句。
“五千精兵，够了！”鲁肃宛如自喃，他算了下，现如今能调用的兵马有约莫一万八千人是新兵。
一万七千人是老兵！
新兵尚未经历战火洗礼，数量毫无参考意义，而曹操南征北战，麾下兵马多数上过战场实乃精锐。
这他娘的注定又是一场恶战。
当即，鲁肃对旁边亲卫问道：“主公到何处了？可曾传回消息。”
“将军，还是昨夜的消息，这会儿应该快到东城了，估计再有十日便可归来。”亲卫连忙解释道。
“十日？不行，太久了。迟则生变，如今孙策已经快要兵临城下，城内那群人说不准又不安分。”
鲁肃皱眉说道。
寿春被安排了多少细作没人知道，有多少人被收买也没人知道，若是坐以待毙，恐怕撑不到楚枫归城。
“这样，桥将军，你立刻安排人散布消息，就说主公他轻军先行，最多三日便会抵达寿春，”
鲁肃当即安排道。
“子敬，你这是想震慑城内宵小？”桥蕤瞳孔一睁，惊诧道。
鲁肃点了点头：“主公威名赫赫，城内那群鼠辈若是听闻主公归来，定然不敢过于放肆。”
“这样，三日后安排文武官员城外迎接。”
“嗯！”桥蕤点头。
“好了，这几日你盯好各部兵马，我尚且需要处理百姓迁徙一事！”鲁肃呼了口气，他已经好几天没睡好了。
九江北百姓不迁徙完，他心里始终不踏实，主要那曹操实在太过心狠手辣，为此他特地安排人在合肥新城设立防守
“蒽！”桥蕤认真点头。
就算只是因为自己是楚枫岳父，他也得拼命啊。
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转眼，三日后。
三天时间转眼过去，
此刻，鲁肃桥蕤带着城内文武皆立在东城静候着楚枫凯旋，初冬的寒风略显刺骨，可所有人不敢乱动。
而这一等，没等来楚枫，反而等来一则不好的消息，曹操已经带人到了向县，并且其在向县以南准备渡河。
楚军虽然占有水师，可规模难以辐射整个淮河，再加上兵力有限，只能干瞪眼，心中却是无比着急。
向县以南也就是后世的蚌埠，
其距离淮南的寿春也就一百多里，渡河后数日便可抵达，而淮河对岸的孙策也不知从何处找了一大批舟舸，
虽然短时间还可堤防着渡河，
可淮河如此宽阔，根本防不住，最多也就几天时间，孙策必将包围过来，到时候寿春只能固守待援。
当然，这些消息都只是鲁肃自己知晓罢了。
一整天的等待，最终延误了，说成明天归来，这让城内不少人开始怀疑。
而次日，就当所有人怀疑时，大桥亲自出面，主动在城门处恭候楚枫，这一举动也让绝大多数人感觉这次不会是假的。
可这一日注定让人再次失望，
不过好在，九江郡北部的百姓绝大多数已经全部迁徙完成，有之前建造新城就迁徙的，也有曹军来主动跑的。
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东城以北，
楚军正在玩了命的行军，
全都是家国的执念让所有人铆足劲往寿春赶，他们也不想客死他乡，也不想自己妻儿老小被曹军诛杀。
“哒哒！”
战马上，楚枫提着战戟。
此刻哨骑狂奔而来，低沉道：“主公，曹军已经全面渡过淮河，看样子应该是准备沿着淮河以南直逼寿春。”
闻言，楚枫皱眉：“这么快？”
东城距离寿春最起码比曹操那边远上六七十里，曹军也在拼了命行军，很难追上，一旦被隔绝在外可就...
“全军急速前行！”高顺主动呼喊道。
战机瞬息万变，正所谓兵贵神速，若是落后一程，恐怕需要用数倍的代价去弥补。
“来不及的！”楚枫说了句，皱眉道：“我军缺衣少食，若是被曹操隔断在外，别说打仗了，饿就饿死了。”
“更何况，此战不能野战！”
说到这，楚枫郑重道：“这样，子义，你去找些腿脚比较快的，随我昼夜疾行，直扑曹操后军！”
“袭其后方？”众将齐齐惊呼。
“主公，此乃孤军深入，你身为为三军主帅，岂能亲自涉险？末将不才，愿率部奇曹军后部，拖延时间！”
太史慈主动请缨道。
“主公，子义将军说的没错，你若有个三长两短，寿春将不攻而散。”吕蒙皱眉，也是认可道。
“不用说了，我意已决，更何况能留下我的人还未出生。这样，张辽、许褚二人随我同行，”
楚枫挥舞手中战戟，
他不能眼睁睁看着曹操先一步完成合围，此战自己本就不占据兵力优势，先一步完成合围寿春将危矣。
见楚枫执意，众人也不好多说。
当即，吕蒙专门筛选了一批精通长跑的，高顺更是将他身边仅存的二十名陷阵营甲士交给楚枫调动。
此二十人身体素质都是极佳。
一番筛选，选拔出来三百人，全都轻装简行，带有三日口粮，楚枫也不迟疑，直接带着三百人斜插过去。
此战，必将争分夺秒！