天色迟暮时，登州城各处城门外积聚入城百姓，都准备凑这个一年一度的热闹。
而在今日上午时，卫里例行在东门外举行赛马大会，戚继光再一次夺得魁首，毫无压力的一次胜利。骑术上能与戚继光竞争的一辈人没几个来参加，要么在历城混，要么待在朱高那边与赵期昌忙活请神开光仪式。
元宵灯会如此热闹，又集中在夜晚举行……毫无疑问，对高泥鳅这帮人来说，元宵夜是一年中最快乐的日子，丰收的喜悦充斥在心田。
领着一帮小兄弟，高泥鳅被簇拥着颇有气势，开始进行最后的踩点。
德胜楼外，高泥鳅一帮人在对街面馆儿里，看着不断汇聚而来的锦绣士子与撑伞裹着丝被斗篷的名妓佳人笑谈、同入德胜楼，高泥鳅吐出一块碎骨渣：“囊货！”
双手搭在桌上，高泥鳅不屑道：“这一个个士子涂脂抹粉，比婆娘还婆娘。”
一帮游手好闲的少年纷纷应和，高泥鳅下巴扬起感叹，颇有孤寂感慨：“我大明朝，不能指望这帮假娘们儿。有句老话说的好啊，负心多是读书人，仗义每多屠狗辈。这天下平靖，少不得我等粗浅低贱之人。”
“高大哥这话在理，曹刿有言，肉食者鄙，说的就是那些个东西。”
一名少年流里流气，说着还扬起下巴看一圈其他伙伴，等待着夸赞。
立马就有人应和：“秀才这话说道咱心坎儿里了，他娘的吃肉的人，一个比一个卑鄙！”
高泥鳅笑着，余光瞥着那些披红挂绿衣饰鲜艳夺目的男男女女，眼神之中已没了羡慕或嫉妒忿恨，有的只是平淡，平淡中的麻木。
摇摇头，端起碗中残汤：“今日饮不得酒，明日正午来驴马街，咱弟兄不醉不休，也过个好年！”
这帮少年都是他在一年时间内陆续拉起来的，有家道中落的，也有孤寡乞儿，什么底层人物都有。
看着这些纷纷端起碗，都穿上了干净衣裳的小弟兄，高泥鳅越发体会到当大哥不容易。
马蹄哒哒整齐而响亮，一阵又一阵从南传来，越来越响亮。
二十余甲骑背挂鲜艳大红负羽，人人操控马匹展示马术而来，操控着马匹四蹄有节奏的抬高，跳动着前进。
阅兵一词已存在两千年，这种仪式从有天子这个词的时候就已存在。如此悠久的阅兵传统，而骑御之术又是六艺之一，故而骑军操练的不仅仅是队列，还包括检阅时的各种花俏动作。
马上甲骑人人挂着面甲挺腰昂首，座下马匹也喜欢这种展示力量的踏点节奏，一匹匹神骏战马抬高马蹄，交错踩踏着步点，也是一匹匹仰着脖子，可谓是人马精神。
街道上游人、小贩听到声音先后退避，看到招牌式的赵氏负羽健骑，纷纷低声赞叹着。
德胜楼前，一名名甲骑下马，拔出立插在马具上的长枪列队在门两侧，赵期昌这才收回环视目光，翻身下马，浑身黑漆细鳞鱼鳞甲哗啦作响。
身后白庆丰、李羡、周是问都身穿束身比甲，宽大锁子织成的腰带裹在腰腹之际，显得英武不失飒踏，与一众士子拱手打招呼。
如若无人，赵期昌将请帖递给门子，右手握着马鞭指着酒楼，语气淡漠：“本将在何处？”
门子双手接住请帖，也不翻开眯眼笑着：“与剑门先生同在二楼正北雅间。”
赵期昌点点头，右手中马鞭晃了晃，向后一抛负在大红披风下，左手按着腰间剑柄迈步，身后陈明心伸手接住马鞭又抛给亲兵，背弓按剑紧步追上。
这副自顾自行的姿派，让门前叙旧的一众士子有些接受不能，当着白庆丰、李羡的面又不好说人家东主的不是。
高泥鳅看着那一排高调候立在酒楼门面两侧的甲士，暗道晦气。那阵仗，给他十个胆子也不敢在这里捞偏门，起身：“走，换个地方。”
绰号秀才的少年瞅着那一排背挂大红负羽的军士，目光羡慕，心中想起一句古话，大丈夫当如是。
何止是他，赵期昌奇迹一样的崛起，是登州人口耳相熟的事情，是重要的谈资，也作为成功的，身边的榜样，很多青年都产生了效仿的斗志。更别说卫所军户、捕倭军军士，他们眼睁睁看着赵期昌一步步崛起，羡慕是必然的，动力也是十足的。
很多时候，一个榜样的力量是无法估量的。
而已经被整死的榜样曾铣，他这个朝野推崇的榜样之死，带来的隐患正酝酿着，也是无法估量的。
说的难听了，一个稳定的世道、政权，是不需要活着的英雄，有烈士就行了。
德胜楼的布局远比赵家酒楼大气，在赵期昌看来就是三层四合楼。一楼大厅南边是舞台，舞台北是布置齐整的桌椅；二楼东西两侧走廊过道里也布置着桌椅，最好的位置却在正北二楼，恰好正对能俯观舞台，又不似大厅嘈杂，自然价格也是最贵的。
以德胜楼的地位，二楼正北的五处雅间，已经不是钱不钱的事情，而是地位的象征。
热闹的一楼大厅，随着赵期昌进入，猛地戛然而止，都停下口头、手头事，先后望过来。就连打盹的人也被突然的寂静惊动，迷迷糊糊望过去。
或许只是偶然，却在一瞬间造成一个让彼此尴尬的形势，一众士林子弟望着一身盔甲格外刺眼的赵期昌，赵期昌左手扶着剑柄也驻步看着这些人，形形色色皆穿锦绣的男男女女。
大厅一瞬间的寂静，二楼正北正中位置，赵炳然也察觉不正常，放下茶碗扭头看去，不由微微皱眉。
一旁的青袍短须男子也扭头，笑道：“剑门先生，好大的热闹。”
就这么莫名其妙的，使得赵期昌与大厅里的男男女女形成了气势上的对峙。
二楼东面，戚继光一身家传云豹过肩红底曳撒，长发盘起戴着乌纱幞（音服）头，也是皱眉不止，侧头对一侧王氏低语：“此士林雅事，三郎却披甲而来……”
说着摇摇头，很想说赵期昌现在的尴尬是自找。
王氏身边陈青青却是津津有味看着楼下大厅这离奇的对峙，寂静中不断有士林子弟站起，除了不时板凳挪移摩擦碰撞声外，能听到的只剩下楼外小贩吆喝声。
赵期昌姿态极高，右手负在披风下，左手扶着剑柄微微扬着下巴，缓缓扭头观察厅中人物，右眉微皱，不由觉得有些恶心，神情不屑。
一些参与宴会的歌舞妓化妆本就正常，可大部分士子只要有点身价，无不是盛装而来，一个个涂脂抹粉，就连锦绣服饰也都是偏女性用色，显得阴柔娇弱。
只有一些老成、岁数大，家底单薄的士子却是常见的青袍四方巾，却都坐在安静的边缘位置，不跟年轻人搅合。
又是自顾摇摇头，赵期昌想不明白，江南正流行的柔弱阴性为美的时尚风潮，怎么突然间就将登州士林感染了。
时代的潮流就如弹簧，此时正是流行阴性美的时候，再过几十年才是中性美。而此时流行的男子好女妆，就是向中性美的一种过度。
那位才子杨慎，写‘滚滚长江东逝水’的那位，神童出身的这位杨慎还在与嘉靖皇帝相互赌气。这几年时间这位最爱干的事情就是打扮的花枝招展，在姬妾簇拥下到处游玩儿，更助长了这种赵期昌眼中的歪风邪气！
察觉到喧嚣的厅中突然的寂静，白庆丰三人进来，三人都是心志坚毅之辈，察觉到气氛诡异的对峙，三人并排站在赵期昌背后，昂首与大厅中人对峙。
跟着三人进来的一些士子看着头皮发麻，站在门口处进也不是，退也不是，动都不敢动。