池穗照例是每日往军中跑, 每日从军中回来的时候, 脸上时常带着肃杀的神情。可见战况不容乐观。
祝从之隔三差五也会和她一同去，池穗穿甲胄, 祝从之穿长衫, 池穗骑马，祝从之坐轿, 二人站在一块儿竟有一种诡异的登对。
祝从之熟读兵书, 实战经验虽然不足，
到底勤能补拙
，与冯师爷等人探讨一二，也确实学到了不少。
一来二去的, 冯师爷对祝从之的印象也改观了不少, 原本在他心里, 祝从之不过是一个仰仗父母的二世祖，粗读了几本书的穷酸书生, 可如今他勤快嘴甜，不摆架子, 没有脾气，不管是普通军士还是将军门客都和他十分合得来。
冯师爷也当真愿意亲自传授给他一些东西。
自从知道祝从之要跟随池穗北上，冯师爷甚至亲自带他去了点将台，把随行几位参领的特长性情说与他听。一老一少，也有几分忘年交的意思。
“你看这位参领, 对，就是身量魁梧的那位, ”冯师爷摇了摇羽扇，“他是个断袖，平日里就偏爱貌美的郎子，你要当心些！”
原本看着他身量魁梧，祝从之起了惜才之意，听闻冯师爷这么一讲，祝从之当机立断：“把他调到刘万时的军中去。”
冯师爷早知道祝从之看刘万时不爽，对他的小伎俩也不戳穿，只是笑吟吟地问：“你这算不算以权谋私？”
祝从之毫不客气地摆摆手：“你这老头就不懂了吧，他若是整日在我眼前碍眼，惹得我不舒服，影响我判断，损失的是全局，如今把他调到刘万时那边，也算是以大局为重。”
这就是典型的胡搅蛮缠，冯师爷也拿他没办法，只是还是忍不住多劝了两句：“刘万时好歹也是个统领，你是池将军的军师，暂且把个人喜好放一放……再者说，他也是要同你们一同去前线的，你们其利断金，也是佳话……”
人老话多，祝从之笑容满面地应下来，暗暗在心里埋怨两句。
想到刘万时要跟随他们一同离开，他心里就老大不情愿。那厮整日里无所事事，有时还总用异样的眼光打量池穗，而且又杀人不眨眼，越想越不是什么好货色。
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一晃又是两三日，这日一早，天色蒙蒙亮的时候，祝从之睡得正香，迷迷糊糊地听见房门响了，他困得很，眼皮都懒得睁开。
脚步声由远及近，停在了他的床边，他慢悠悠地掀开眼皮看了一眼，立刻魂飞魄散地把自己的被子拉得很高。
池穗穿着甲胄，一脸无辜地看着他。
“你这个混账！怎么大清早跑到我房里来了！”他心虚地把自己裹成一个球，指着门外，“出去出去！”
池穗拉过一把椅子坐在他床边：“都是男人，谁没见过谁啊！”祝从之额角青筋一跳，池穗从善如流地改口，“我什么都没见过。”
大清早被池穗这么一吓，盹儿醒了一大半，他小心翼翼地摸了摸自己的衣服，见该有的带子一个不落，这才慢吞吞地坐直了身子：“你这是做什么，大清早的有事吗？”
池穗摸了摸鼻子：“没什么事，只是走到你门口，想看你醒了没有，要不要同我一起到军中去。”
祝从之就算去军中，也都要等到日头高高的，才一步三晃地过去，现在天还没大亮，他心情好的时候都不会这么积极。
“不去不去，你自己去吧，爷还要睡回笼觉呢！”祝从之脸上带着十分不爽的神情，好像当真是被池穗打扰了睡眠，十分愤愤难平似的。
池穗摸摸鼻子：“那行，我去了，你接着睡觉吧。”想了想又补充，“天寒地冻的，少出门，注意饮食。”她顿了顿，也许觉得自己说的有些多了。
祝从之嫌她絮叨：“知道了，你快走吧。”
池穗笑了笑，拍了拍他的胳膊，抬步往外走去，走到门口顿了顿，好像在犹豫，到底还是回过头笑了笑，也不知道说什么，过了很久，终于补了一句：“睡觉吧。”
说着大步流星地走了出去。
祝从之看着她的身影消失在门外，脸上十分平静，半分睡意都没有，听着池穗的脚步声走远了，他翻身爬起来，叫来成壁：“给我备马。”
成壁忧心忡忡：“雪天路滑，积雪一直都没化，公子这是要去哪？”
祝从之冷冷一哼：“以为我不知道么，那混账想抛下我自己跑，我哪能让她如愿？”
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池穗率军从北城门而出的时候，她勒住了马缰，而后回头看向高耸的巍峨的宫墙。
塞外凛冽的朔风拍打过她的脸颊，她的眼睛深邃而平静。
刘万时催马上前，走到池穗身边，忍不住低声调笑：“怎么？舍不得小祝大人吗？待你回来，已经是要当新郎官的人了，如今还挂念他吗？”
池穗很久没说话，而后又把马头拨正：“我曾答应过，要带他一同去戈壁深处，如今是我食言了，他怪我也是应当。”说着也不愿再理会刘万时，率先打马而去。
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刘万时站在原地盯着她的背影看了很久。
池穗一行人目标很大，祝从之老远就瞧得分明，可他又不敢上前。
一来若是被当作了探子，被人痛打一顿就太不妙了，二来这里离靖安城还近，池穗若是要把他送回去，那就得不偿失了。他只能一路鬼鬼祟祟的尾随，再加上马也骑不好，这一路当真是十分辛苦。
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站在高高的城楼上，看着大军远去的行迹，冯师爷轻声对何庆忠说：“祝从之在池穗出门后的一个时辰后，也出门了。”
何庆忠淡淡一笑：“听说你这一阵子，对他悉心教导，竟有几分亲传弟子的模样，是也不是？”
冯师爷一愣，低声说：“到底也是个伶俐聪颖的孩子，勤奋刻苦，我……”
何庆忠摆了摆手：“他的身份，他父亲的身份，你我都一清二楚，你随我多年，我今日亦对你开诚布公，此子断然留不得。就算不取他姓名，也会把他发配到旁的地方去。”
这事冯师爷早就猜到了，只是一直心存侥幸罢了，如今听他这么说，凝眸思索良久，最终一句话都没有说。