“第三，一旦长城不幸被建虏突破，撤退的兵马和京营的援兵，要优先退往通州，三河，香河，和原有的守军共同防守，配合铳堡切断道路，令建虏无法轻易攻克和快速通过。建虏获取不到粮草，困在京畿地区的时间越长，我大明的胜算就越高……”朱慈烺道。
“徐光启当年确实提过铳堡，但朝廷认为花费太过巨大，有华而不实的嫌疑，因此放弃，最大的疑问，小小五百人真能挡住建虏大军吗？”这一次发问的是三辅谢升。
徐光启虽然已经致仕，且已经病故，但他的名号在朝堂中还是有一定影响力的，对徐光启所学，即便是顽固派，也都是赞同的，当年徐光启提议在京师周边修建棱堡，拱卫京师，朝廷基本是同意的，只不过因为银两问题，最后被束之高阁。
谢升当年是御史，对这个问题有过研究，因此他立刻发问。
“铳堡以火器为主，分上下两层，能抵御大炮的猛轰和敌人的重兵攻击，我以为，徐光启当年的判断到今日依然正确，但使铳堡修建完毕，敌人若想突破，非付出三倍到四倍的伤亡代价不可，”朱慈烺道：“因此在通州，三河，香河，三地之间建设十二处的棱堡，将这三地连同京师和天津，形成第二道防线，对建虏绝对能形成有效的阻碍，而时间就是战机，当建虏在京畿困顿时，我大明可以调集更多的勤王之师，在第三道防线形成兵力优势，因此我认为，在京畿地区修建铳堡是非常合适和需要的。”
“棱堡只五百人，能守住吗？一处铳堡由需要多少银子？”谢升再问。
“五百人的棱堡，方圆两百步，造价两万两银子左右，五千民夫，三个月就可以建成。至于功效，我已经说了，建虏若想攻陷，非付出三到五倍的伤亡不可。”朱慈烺道。
谢升不再问，但眼神却怀疑。
十二处只需要二十四万两银子，算起来并不是太多，如果真能将建虏阻隔在京畿地区，令其无法南下，对大明来说，是一笔稳赚不赔的买卖。
看出了谢升眼中的怀疑，朱慈烺淡淡道：“但使顺天府出三万民夫，由京营工兵营主修，十一月之前，十二处铳堡，都可以建成。”
太子不会说假话，谢升不再问，退了回去。
蒋德璟却依然站在原地，问道：“京营兵马协助这几地，那京师呢？”
群臣都竖起耳朵。
京师的安全，关系到他们所有人。
朱慈烺环视重臣，声音清楚的说道：“如果可以，我是真的希望，建虏能到京师城下，和我京营大战一场，但纵观建虏历次入塞，除了第一次兵锋到我京师城下，其他几次全部都是绕城而走，往各防守薄弱的地方抢劫，而这正是建虏的狡猾之处，因为他们深深知道，京师城高池深，绝非轻易可以攻下的，建虏兵马本就不多，一旦在京师折戟，十几年也翻不过身来，因此就算让他们攻，他们也未必敢攻击京师。”
“去年抓到阿巴泰，阿巴泰在供诉中说，说当年老奴努尔哈赤曾经对虏酋黄太吉说，伐明有如伐木，我大明好比是一棵大树，他们女真人少力薄，一时难以撼动，需要从砍伐枝节开始，他们入塞攻陷小城，掳掠我大明青壮，其实就是在砍伐我大明的枝节，枝节败了，断了，大树的枯萎和倾倒也就不远了……”
听到此，不论朝臣还是御座上的崇祯帝，脸色都是微微一变---这种不吉利的比喻，也就太子敢说。
同时，这也是殿中群臣第一次听到“伐木”的理论，细细一想，那真是那么回事，建虏一直都在伐木啊。
当然了，也有朝臣怀疑，他们不觉得建虏有这么大的胃口，建虏不过就是关外的蛮夷，想要抢劫钱帛罢了，最多不过想在关外割据，哪有太子说的这么严重？
朱慈烺继续道：“因此，建虏的战略重点并不在京师和几个坚固且有重兵防守的大城，而在那些无法自保的小城和我大明散落在乡间的百姓，这也是我认为，应该下拨银两，令各地州县加固城墙，招募士兵的原因。也许并不是每个城池都能挡住建虏的攻击，但只要能令建虏付出足够多的低价，令他们意识到攻城得不偿失，那么他们攻城的意志就会大大的减弱，那就会有更多的城池能保留下来。”
“只要各地有效防守，保河间府不失，令建虏无法去往人口密集的山东和南直隶，纵使建虏突破了京畿地区，到了河北地区，我大明的损失也可以控制在最小。而大明的损失越小，建虏获取的补给就越少，于是对我大明就越有利。”朱慈烺道。
朝堂静寂，从首辅到朝臣都是静思。
蒋德璟想一想，问道：“臣最后一问，第三道防线以河间府为核心，而河间府距离京师五百里，殿下的意思，难道是要将五百里全部放弃吗？”
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“非我愿意，实在是不得不为。京畿（华北）平原一马平川，无险可守，利于建虏的骑兵奔驰，却不利于我大明的防守，不管我大明在哪里重兵驻守，建虏都可以绕过。而河间府地处南北水陆要冲，向北联系京畿、向南联系青冀，三水环绕，是由北往南的必经之地，自古为兵家必争。只要扼守此地，建虏就无法南下，若是绕行，需要多出十倍的时间，且河间府本就是府城，城池比一般州县高大许多，将其设为第三道防线的核心，事半功倍，最是合适。”朱慈烺道。
蒋德璟微微点了一下头，不再问，只脸色凝重的向御座上的崇祯帝行礼，又向太子行礼，然后退了回去。
虽然没有明说，但蒋德璟的态度其实已经很明显，他对太子的战略建议，虽然不是太满意，但却也不反对了。
其他重臣都用眼角的余光相互观察，发现没有人再想站出来了，因为太子说的已经够清楚了，不管是附议还是反对，好像都有点不合时宜了，于是，众人的目光都看向了首辅周延儒。
但周延儒却是老井吴波，不动如山，静静站在那里，垂着眉毛，丝毫看不出他的喜怒。
朱慈烺再向御座上的崇祯帝拱手：“父皇，儿臣所预料和防备的乃是最坏的情况，虽然听起来有点惊心动魄，但儿臣却不得不将这最坏的局面，提前展示出来，以示警醒。建虏不是蒙虏，不但更精锐，更有纪律，而且用兵狡诈，非常懂得避实就虚，出其不意，面对这样的敌人，大明绝不能麻痹大意，从上到下，从长城到山东，都要动起来，如此才能再次击败建虏的入塞！”
“建虏去年已经失败了一次，今年再来，一定是竭尽全力，只要我大明能将其再次挫败，五到八年之内，建虏将再没有入塞的能力，或者说，他们永远也难以入塞了，因此，此次防御对我大明至关重要，关乎国运，一点都马虎不得，修缮各地城池，招募社兵，构筑第二和第三道防线，刻不容缓！”
说罢，朱慈烺深深一鞠。
殿堂静寂。
所有人的目光都看向了御座上的崇祯帝。
崇祯帝的眉头却依然紧锁。
崇祯十二年，建虏入塞，肆虐山东，各地狼烟一片，等建虏退走之后，朝廷发旨，要各地修缮城池，加强防御，以备建虏再来，不过因为财政困难，朝廷并没有下拨多少钱粮，修缮城池的费用需要各地自筹，因此各地城池修缮加固的程度，各不相同，现在太子要将原本修长城的八十万两银子分到各地，老实说，崇祯帝还真是有点舍不得，倒不是因为他守财，也不是没有明白太子的战略意图，而是因为他穷怕了，担心这八十万两银子花不到刀刃上，被各地浪费，长城和京师却因为缺少修缮，而被建虏危及--在崇祯帝的心中，长城和京师的地位，远远高于山东和南直隶，虽然太子说的已经很清楚，建虏主要是抢人抢钱，不会攻击京师，京师防务不需要再花费重金整饬，但他总是有点不放心。