陈九和杨谦一同返家，再次路过颖水，杨谦下意识离岸远些。
一路上，并无诡异怪事。
分道之后，陈九回到老宅，已是两天一夜没有合眼，洗漱之后，酣然而眠。
次日，去县署内衙应卯，宋大郎传达了李益之指示。
“陈九，今日你不用巡街，另有任务。”
“留仙镇百姓昨日上报，通往县城的唯一一条官道，有山魈作祟，拦路禁行，往往二十人结成一列，方敢出镇，不然，被山魈捉住，必遭痛打。县尊大人特指派你去留仙镇查明究竟。”
“宋头儿，除了我还有谁？”陈九微微皱眉，李益之这老鳖孙又整妖蛾子了。
“还有兵房的老孙头，”宋大郎的脸色很难看。
老孙头五旬有五，平时喂马驾车，战斗力是零，如果遇险了，他的战斗力就变成负值，别人还得分精力照顾他。
陈九知道，老孙头这次的作用，就是驾马车。
翟阳县有三座大山，倒斗山，正阳山和燕秋山，燕秋山脚下就是留仙镇。
留仙镇与县城之间，隔着燕秋山。
“山魈体格健壮，身高一丈往上，可以毫不费力打败十个猛汉，并且有个怪癖，喜欢听人唱曲，五音不全或者不会唱曲之人，会被它打得头破血流。山野村夫，穷乡鄙妇，会曲的没几个，陈九，你须百般小心。”捕头宋大郎有些不放心。
“宋头儿放心，此畜无非是仗着身强体壮，我手里的刀不是吃素的。”
“小九，要不，哥现场教你一段《十八摸》？”杨谦忧虑道，“这山魈不亚于功夫好手，且性狡凶残，据说还会折树为兵。”
其他捕快也投来同情的目光，山魈者，常常群居，与大虫不同，一个山魈尚难对付，若是一群，简直就是大灾难。
陈九笑道，“诸位放心，只是调查一下实情，若是碰到了，不跟它过招便是，曲儿不曲儿的就免了，反显得咱捕快房没能耐。”
嘴上这么说，心里已经开始想对策了，可以说是胸有成竹。
这次李益之恐怕又打错算盘了，陈九暗笑，老鳖孙本来想给我出难题，可他并不知道，中州府的山魈虽凶，却有个致命的弱点。
惧怕桑枝。
中州府南境为剑山，五十年前，剑山突然在人间蒸发，世皆传言，剑山飞升仙界。本来是八百里山川，变成了盆洼之地，剑山脚下的飞禽走兽，死的死，伤的伤，有些灵兽逃逸到周边诸府。
原本中州府七个县郡，是没有山魈的。
正是因为地貌大变，剑山的山魈才跑到中州府来。
所以眼下拦路的山魈，十有八九是剑山遗留的孽畜。
剑山多桑，占据剑山炼气的修士们，常常拿桑枝驱赶山魈，山魈虽猛，但哪里会是修士们的对手，平素被桑枝抽打惯了，所以嗅到桑枝气味，就会绕道而行。
因为剑山的桑树都是百年以上，久远的物件都会散发出特殊气味，以至于流窜到中州府的山魈们，也只怯畏百年桑树。
在前世，游戏公测后，玩家们在中州府地某处做任务，老是有山魈拦路，不让通行，因为等级低道行又浅，常常吃它们的亏，任务无法完成。后来偶尔发现，百年桑枝可以压制它们，问题迎刃而解。
山魈寿命极长，而惧怕百年桑树又刻在它们骨子里，即使繁育了下一代，也照样会继承父母辈的所惧之物。
百年桑树，冯劬的景观园就有。
当然，现在大舅恨不得活剥了自己，去他景园折枝，肯定闹得双方尴尬。
陈九想到了大胖子韩新昌。
韩新昌对自己佩服得五体投地，找到他，讨几根桑枝还是容易的。
至于为什么不手刃了这些孽畜，陈九记得，有些山魈会在窝里藏些灵药瑶草。它们碰到百年桑枝，往往四肢发颤，一副挨样相，走也走不快，攀也攀不疾，正好可以一路追踪到窝洞里。
那就这样吧，暂时将“山神归位”的任务搁置一旁，先会会这群山魈。
老孙头驾了辆旧马车，陈九坐到车厢里。
临行，宋大郎又传达了李益之另一面意思，“陈九，县尊大人似乎在暗示，如果真是山魈作祟，最好将它擒住，捆放在马车里。回到县衙，自然会记你一功。”
陈九又忍不住骂李益之是个孬孙。
燕秋山和正阳山相毗邻，正阳山离县城较近些，陈九就让老孙头经过正阳山脚下的那个集市。
再怎么说，自己昨日在此扬威，许多百姓都认得，容易办事。
老孙头有个好处，人老话不多，陈九说往哪，他便赶车去哪，不闻不问。
到了集市，尚未罢市。
陈九露出脑袋，不多时，有小贩发现了他，连忙招呼同行，一同观摩斩鼋英雄。
人越聚越多，他们中绝大多数都分了熟鼋肉，错过这个机会的人，则七嘴八舌，询问陈九，何时再打一只鼋来。
巨鼋肉滋味鲜美，滋阴补肾，昨天晚上，吃了鼋肉的百姓，有家室的都早早地爬回了被窝，好几个村子上空都飘荡着奇特的嗷嗷声，持续了大半夜。
可苦了那些没老婆的汉子们，急得抓耳挠腮，纷纷结伴去找暗门子。
陈九听他们这么一说，哭笑不得，搪塞了几句，问他们谁知道韩新昌在哪，帮忙叫一声。
登时有十几个人放下活儿，去唤胖子了。
等韩新昌再次来到跟前时，陈九吃了一惊。
韩新昌整个身瘦了一圈，两只黑眼圈挂在脸上，半死不活，走路都拖着两条腿。
“九爷，我正想找你呢，”他哼唧道，“你不是说吃了鼋肉大补嘛，为啥我成了这副德性？”
陈九还没说话，旁边立刻有许多人争先恐后道，“韩爷，这鼋肉的确补得很哩，瞧我们折腾了大半夜，到现在腰不酸也不疼。”
陈九两手一摊，“该不会你福浅命薄，享用不了这鼋肉吧。”
韩新昌摇晃着大脑袋，叹了口气，“我两腿软得不行，九爷，你神通广大，救救我吧，我真怕捱不到明天就躺地头听蛐蛐叫了。”