大江楼未来女老板郑存芳，被现任女老板管氏叫到前头去教习，陈木枝想和外祖母说话，没人跟去。
郑家老太太坐在院子里藤架下，望着四处抽枝的兴旺。
“方才木枝说，要当个逍遥的女庄主，倒是很好。”
咦，这是外祖母在夸自己么？陈木枝笑道：“别家长辈听孩子说什么不嫁不娶的，都得教训了，外祖母您还夸我，小心我当真。”
老太太道：“我年轻时候，也存过这个梦。你不知道，当时我在宫里长大，陪在先皇太后身边。旁人都羡慕我得先皇太后的宠爱，可你知道，深宫高墙，哪里是年轻人呆的地方，我总想着，往后出去就要找个自己喜欢的地方，当个逍遥的女庄主去。”
“呀，看来我还真是像外祖母。”
“可惜，我后来就嫁喽，女庄主什么的，就没有缘分了。”
“……”
外祖母想说，最后我也就是嫁人生子过一生吗？
若嫁到外祖父这样的还好，嫁到那些不成器的世家子，可怎么办哦。
“对了木枝，前阵外祖母进宫给太后请安，太后和皇后还说起你，说下回也带你进宫，她们倒想看看这个天不怕地不怕的姑娘是个什么模样。”
陈木枝望着外祖母，想着她一辈子都在郑府和皇宫之间生活，不显山，不露水，却稳如泰山。
“太后之前听说身子很弱了，如今可安好？”陈木枝问。
“耳朵已经听不大见了，要大声说话才好。眼神也差了好些，瞧人都要拉到身边。只有鼻子还是那么灵，端上来的吃食，但凡火候差了一点点，都是不吃的。”
这个太后并非当今弘昌帝的生母。年龄只比弘昌帝大了几岁。但聪明会来事，与弘昌帝一直保持着母慈子孝的良好局面，眼见着弘昌帝身子也大不如前，太后也是有些提不起劲。
“外祖母，你对宫里的蓝妃可熟悉？”陈木枝忍不住问。
老太太原本晒太阳晒得有些懒洋洋的，一听她提蓝妃，不由眼神凝了一下。
“自然知道，皇四子生母，纳族第一美人。”
“纳族第一美人……”陈木枝喃喃地重复，想着这个蓝妃到底会是怎样的惊天美貌，让所有人想起她，都想起这“第一美人”四个字。
“她比咱们大顺的女子还美吗？后宫的第一美人是不是她？”
老太太听得好笑：“皇上的后宫你也敢编排。后宫嫔妃个个都是美人，蓝妃胜在美艳豪爽，与大顺女子的温柔明艳是两番风景。要说第一美人……”
“是谁？”陈木枝好奇。
“胜妃算是极美，皇后又另有雍荣之度，亦是叫人不可逼视。不过……”老太太低声道，“要说我见过的第一美人，还是前朝的白太妃。我是没见过比白太妃更美的女人。”
能让人这么多年都念念不忘的，想来是真正的美人。
陈木枝叹道：“我没外祖母有福气，见不到白太妃的丰姿了。”
老太太好奇地望她：“你怎么突然问起蓝妃，难道仅仅是为了问谁是美人？”
就知道什么都瞒不过这位舒贞郡主啊。
“外祖母，若有人花了数年精力，谋夺和暗算陈家，而这个人势力庞大，非我一己之力可以抗衡，该怎么办？”
老太太正色道：“那就跟外祖母讲，看看外祖母是不是可以抗衡。”
“外祖母，您也不行。”
老太太心中已然有数：“我已是这个年纪，为了郑家可以豁出命去。若有人要暗算陈家，且是连你都对付不了的势力，此人难道暗算到陈家，就到此为止了？
“呵，没这么痛快的事儿。下一步，必定是郑家，是卫家，甚至……是皇后。”
陈木枝震惊了。
外祖母竟然如此通透，她都无需说破，便一念通到源头。
“我想入宫。”
陈木枝淡淡地说道，表情少了往常的神采飞扬，而显得异常平静。
老太太却一惊：“不可！今上已经这么大年纪，你疯了吗？”
“我不是要当嫔妃。”
“那你要做甚？阻止有人谋夺陈家？”
“此其一。重要的是，我要为姐姐报仇。”
老太太更加不可思议：“你爹还在搜寻之中，你弟弟还那么小，你一入宫门深似海，你是要让你爹一回来，看到一个空荡荡的国公府，和一个无人照顾的榆儿？”
陈木枝垂下头。
父亲不会回来了。他早已葬身大海。又或者，在葬身大海之前，已被病痛折腾而死。
所以她才会生起入宫的念头，因为国公府永远等不回他的男主人了。
但她又想起舅舅郑沐说的话，关于父亲的消息，一定要告诉他本人，其他人一概不得泄露。
哪怕是外祖母，也要舅舅同意才能说。
陈木枝忍住了。
“外祖母放心。我若真要进宫，必定会把一切都安顿好。府里的蛇蝎尚未尽除，我还舍不得入宫。”
老太太将信将疑地望着她，可总觉得今天的陈木枝有些怪怪的。
不，从听说陈木枝去巧思园砌大门开始，她就觉得陈木枝有些奇怪。
往常陈木枝的确敢做敢为，但还是顾着国公府的颜面与王氏的养育之恩。但这回是半点面子都没给王氏，生生把王氏娘家人给赶出了陈家。
而且手段非常，京城正流传着，至于流传到最后会变成什么样，老太太也不知道，只觉得这事有些好笑。
又加上前阵刚把陈榆送到郑家来念书。所以陈木枝是在除蛇蝎，安顿一切吗？
老太太从椅子上坐起，坐得端端正正，又扶起半跪在她身边的陈木枝。
“木枝，你望着外祖母。”
陈木枝望着她，等待着外祖母的训诫。
可外祖母却没有训诫，只是心疼地望着她。
“郑家与陈家唇亡齿寒，陈家有难，郑家绝不会袖手旁观。外祖母必须告诉你，人生在世，最重要的是自己活得兴旺，而不是去报什么仇。不要搭上自己，明白吗？”
陈木枝低声道：“外祖母您放心。我是断然舍不得搭上自己的。”
老太太稍感安慰，却还是不放心：“除蛇蝎可以，除完了，把国公府给撑着，不要让它倒掉，不管你父母回不回来，你也要撑到交到榆儿的手上。”