两个稳婆被请出府。
白姨娘站在窗户边，面无表情，目送两位稳婆离去。
她回头盯着青竹，“人都走了，你还留在这里做什么？”
青竹偷偷翻了个白眼，说道：“我家姑娘不放心姨娘，命我看着姨娘。”
白姨娘笑了笑，“有什么不放心的，二姑娘就是想得太多。我不过是见见两位稳婆，还派你们过来守着。我要是不答应，李串是不是要带着人冲进来，将我收拾一顿？”
“不敢！”
白姨娘嗤笑一声，“都到了这会，说这些有意思吗？两位稳婆我已经见过了，你也回吧。
见了你家姑娘替我谢谢她，谢她为我请来稳婆。我这心里头啊，感激得很。
等孩子出生后，同二姑娘肯定很亲。将来这孩子还得指望二姑娘多多照顾。”
青竹说道：“姨娘的孩子，姨娘自己照顾。我家姑娘可照顾不了。”
白姨娘笑了笑，“行了，行了。我以后是不敢麻烦二姑娘，你赶紧回吧。”
青竹沉默退下。
等人一走，白姨娘重重地将窗户关上，真是气煞人也。
丫鬟翠柳来到白姨娘身边。
“姨娘当心身子。”
白姨娘嗯了一声，让翠柳扶着在椅子上坐下。
她说道：“不知道太太她们什么时候回府。”
“应该没那么快吧。宫里正忙着给皇后娘娘办丧事。”
白姨娘轻抚自己的腹部，“这个孩子，无论如何，一定要平安生下来。”
翠柳为她出主意，“姨娘不如找老爷。老爷心里头对太太早有了芥蒂，姨娘只需稍加挑拨，说不定就能收到意想不到的效果。”
白姨娘点点头，“这是一个办法。若是太太能重病不起就好了。”
白姨娘的心愿，老天爷显然没听到。
谢氏在宫里哭灵，只是看着憔悴了些，身体倒是还好。
不过老夫人魏氏的情况可不太好。
毕竟上了年纪，哪能这么折腾来折腾去的。
同老夫人魏氏一样上了年纪的人，还有不少。
有人哭灵的时候，直接昏了过去。
一阵手忙脚乱，太医一检查，说是太累的缘故。
于是有人到天子跟前陈情，让诰命夫人们每日傍晚出宫回府歇息，次日一早再赶到宫里哭灵。
虽说辛苦了一些，却也省却了许多事情。
毕竟留在宫里面，吃不好，睡不好，每日还要长时间跪在灵堂哭灵。
就算身体结实的人，长期这样，也撑不了几天。
更别提那些身子骨本来就弱的人，怕是连命都要交代在宫里。
天子经过考虑，准了这份陈情。
于是乎，在诰命夫人们进宫的第三天，终于能够出宫回府。
虽说第二天一大早还要赶到宫里，来回折腾，但是俗话说的好，金窝银窝不如自家的狗窝。
回到家里，全身放松的劲，在宫里是永远都体会不到的。
单就这一份放松，就能让人省心愉悦。第二天，就能精神抖擞地回到宫里，继续哭灵。
老夫人魏氏她们顺利回到了侯府，顾玫喜极而泣，好歹主心骨回来了。
大夫人小魏氏就问道：“我们不在的这些天，府里可好？”
“都挺好的。小玖妹妹她们过来帮忙，为女儿分担了不少。”
大夫人小魏氏点点头，大家前往松鹤堂说话。
老夫人魏氏坐在熟悉的椅子上，浑身骨头酸痛。
丫鬟替她捶背，捶腿，为她按摩放松。
老夫人魏氏感慨道：“老了，身体一年不如一年。想当年，惠妃娘娘离世的时候，老身在宫里头守了七八天，回到府里还能吃下两碗米饭。”
“老夫人身子骨结实着，儿媳的身体都比不上老夫人。”
二夫人王氏奉承道。
老夫人魏氏摆摆手，“不行了。自个的身体自个知道。要是陛下还不让我们出宫，老身这条命怕是要交代在宫里。”
“老夫人可别吓唬儿媳妇。”
大家都担心地看着她。
老夫人魏氏勉强一笑，“老身只是随口说说，瞧你们吓的。玫丫头过来，和老身说说，这些天我们不在，你们是如何处置内务。你大嫂的丧事办得如何？”
顾玫上前，将这些天的事情，娓娓道来。
顾玖将厨房的人全部赶走，从外面请来厨子和帮工的事情，也一并说了。
她得抢先下手，免得厨娘们又在背后告黑状，颠倒是非黑白。
顾玫说完了事情，又继续说道：“老夫人，孙女认为小玖妹妹的办法极好。
府中的老人，仗着主子们给的体面，一个个眼睛都放在头顶上，根本不将孙女等人放在眼里。
不仅如此，他们还出言讥讽孙女等人，张口必提当年，闭口必提伺候老侯爷老夫人是如何的体面，孙女等人该如何的尊重他们，孝敬他们，真正气煞人也。
这回要不是小玖妹妹机智，从外面请来了厨子和帮工，流水席怕是只能喝茶吃点心，热菜热饭是一口都吃不上的。届时侯府的脸面都要被他们丢光了。”
大夫人小魏氏脸色一板，“简直是放肆。我们不在，满府的下人竟然如此对待差事，眼里还有没有侯府，还有没有主子。老夫人，儿媳以为，府中老人实在是欠敲打。”
顾玫暗暗点头，何止是欠敲打，就该全部赶出府去，另选合适的人细心培养，一样能当差，还比那些老人更省心。
老夫人魏氏微微眯起眼睛，“你们说的，老身都知道了。都是一些伺候过老身和老侯爷的人，原本给他们几分体面，是希望他们更加用心当差。
却没想到他们杖着这份体面，趁着我们不在的时候，竟然摆起了主子的谱。实在是荒唐。
这件事，老身就交给老大媳妇你来处置，不用看老身和老侯爷的面子。
不过现在府中办丧事，又遇到国丧，等忙完了这一阵，再处置他们不迟。”
大夫人小魏氏点头，“儿媳听老夫人的。”
她知道老夫人是想拖一段时间，先敲打敲打那些老人，保下他们。
不过她不怕。
这一回，难得的机会，她要将那些光吃饭不干事的老人统统清理出去。
别管老夫人想要保谁，只要落了把柄在她手里，就别想逃过去。
这帮老人，仗着体面，再而三的给她下绊子。她早就想清理了，却一直没找到由头。
没想到，这一回进宫，却得了机会。
小玖那孩子太机灵了，竟然想到从外面请厨子和帮工。
如此一来，厨房的上下几十号人，想要邀功，也无从邀起。
大夫人小魏氏想到高兴处，不由得低下头偷偷笑了笑。改明儿她派人给小玖送份礼物过去，谢她这回帮了大忙。
老夫人魏氏也说道：“小玖这孩子倒是机灵，她一个闺阁姑娘，没人教她，她竟然想到从外面请厨子和帮工。”
大夫人小魏氏说道：“或许是小玖以前见识过，便记在了心里。厨房那帮人太不像话，让小玖不得不出此下策。
虽说传扬出去面子上不太好看，可总比流水席只有茶水和点心强。
儿媳一想到，流水席上没有一道热菜，全是茶水点心，那个场面，儿媳恨不得找个地缝钻进去，太丢人了。”
二夫人王氏，和三夫人段氏齐声附和。
她们二人，过去也没少受府中老人的闲气。
难得有机会清理这帮人，自然要赶紧落井下石，细数一番那些人的罪状。
听着几个儿媳妇的指控，老夫人魏氏的表情渐渐变得凝重。
她借口身体乏了，要早点歇息，就将所有人打发了出去。
就连身边的丫鬟，也全都打发了出去。只剩下于嬷嬷伺候在身边。
于嬷嬷接手了丫鬟们的活，替老夫人魏氏按摩放松。
老夫人魏氏皱着眉头，“当年伺候老身和老侯爷的那些人，算算年龄，年轻的也都四十好几，年龄大的得有五六十岁。当年，他们都是极懂规矩，办事很让人放心的人。如今，他们果真有那么不堪吗？”
于嬷嬷四十好几岁，算起来，也是府中的老人，很有体面。
府中的小辈，像顾玫她们见了于嬷嬷，也要客客气气。
有什么事情，自然是使唤小丫鬟们做，万万不敢使唤诸如于嬷嬷她们。
于嬷嬷斟酌着说道：“是有那么几个荒唐的，不过大部分人还是守着规矩，老实做事。三位夫人，估摸着过去受过闲气，这才对他们人人喊打。”
“嗯！”
老夫人魏氏从鼻腔里发出声音，“不过府中的老人，是时候该清理一遍，以免尾大不掉，成为孩子们的掣肘。
侯府的将来还是要指望孩子们，而孩子们不需要使唤不动的下人。
许多豪门大户，为何会败落，多半都是从内部开始的。这里面，只怕也有下人掣肘的原因，让府中年轻的主子们施展不开手脚。”
于嬷嬷张张嘴，小心翼翼说道：“老夫人说的有理。只是大家辛苦了一辈子，都指望着靠着侯府养老过活。这个时候，将他们清理出去，只怕会寒了许多人的心。”
老夫人魏氏嗯了一声，“其实也不用太过担心。老人干不动活，应该离开了侯府。但是他们的儿孙还可以到侯府当差。儿孙们有了差事，就有了收入，如此也就不用担心养老。”
“还是老夫人想得周到。”
于嬷嬷心头有些悲凉，声音都变得低沉。
老夫人魏氏突然拍拍她的手背，“你不要担心。老身身边离不开你，你还得在老身身边伺候几十年。”
于嬷嬷喜笑颜开，“奴婢愿意一辈子伺候在老夫人身边。”
……
顾府，大太太张氏很满意顾玖暂代管家的效果。
她不在的这几天，府中上下都被打理得井井有条。
大太太张氏，当着谢氏的面，夸顾玖。
“小玖就是能干，将内务交给你处理，我是极为放心的。明儿天不亮，我们又要进宫。府里的内务，还要辛苦小玖继续替打理。”
顾玖忙说道：“这些不是我一个人的功劳，大姐姐，三妹妹，四妹妹，五妹妹和六妹妹也出力不少。大家齐心协力，才能将府中打理好。”
大太太张氏说道：“大家都有功劳，不过还是多亏有你主持中馈，事情才办得如此顺利。我听下人说了，这两天，你不仅要忙府中的事情，还要去隔壁侯府帮忙。辛苦你了。”
“侄女能为大伯母分忧，不辛苦。”顾玖甜甜一笑。
大太太张氏看着顾玖，越看越喜欢。这姑娘多聪明，多能干啊。长得又漂亮。
这要是自己的闺女，她做梦都要笑醒。
张氏夸，谢氏自然不能夸，还得骂。
“二丫头，我听人说你将侯府厨房上下几十号人全都丢出去，另外花钱从外面请了厨子和帮工，此事是真的吗？”
顾玖微微点头，“除了丢出去有些夸大外，事情基本上就是太太说的那样。”
“简直是荒唐。”谢氏拍着桌子，怒气满腹。
“那是侯府，不是自己家里。你去侯府帮忙，谁给你的权利，让你将人丢出去？又是谁给的权利，让你去账房支用银子从外面请厨子和帮工？你简直是乱来，不光是丢尽了侯府的脸面，连我们的脸面也一并被你丢光了。”
谢氏急言令色，大声呵斥顾玖。
顾玖挑眉，“不知太太说的丢脸，从何说起？”
“你还敢狡辩。堂堂侯府，办流水席，需要从外面请厨子和帮工。此事传闻出去，外面的人会怎么议论？侯府连区区几个厨娘都养不起，还要从外面请人，这不是丢脸是什么？”
谢氏怒拍桌子，指着顾玖的鼻子大骂。
顾玖笑了笑，“原来这就是所谓的丢脸啊。就算丢脸，丢的也是侯府的脸面。侯府都不着急，太太急什么。不如等一等，看看侯府会不会派人过来责骂我，届时太太再教训我也不迟。”
“你，你简直是放肆。”
谢氏大怒。
顾玖不想再和谢氏废话，不如沉默以对。
大太太张氏蹙眉，“弟妹，小玖在侯府做的事情，我也听说了。我倒是不觉着丢脸，反而认为小玖处理得很好。
那样的情况下，首先要保证的是流水席准时开席。
靠侯府的厨娘，我看一天都置办不了一桌流水席。没有流水席，侯府才是真正丢了大脸。
论起事情轻重，我倒是以为侯府该谢谢小玖。”
顾玖感激大伯母张氏替她说话。
虽然她认为自己做的都是对的，但不是每个人都能接受她的做事方式。
大伯母能体谅她的难处，这一点让顾玖很感动。
谢氏极为不满，眼神带着凶光，盯着大太太张氏。
“大嫂，我在管教自家孩子，你能别插手吗？”
张氏笑了笑，“我瞧着弟妹不像是在管教孩子，倒是像在借机敲打人。”
谢氏冷哼一声，“胡说八道。就算我敲打顾玖，又怎么样？名义上，她是我闺女，难道我不该敲打吗？”
张氏皱眉，“小玖并没有做错，弟妹为何要敲打她？她领了厨房的差事，那样的情况，莫非要眼睁睁看着厨娘们消极怠工而无动于衷，让侯府在所有宾客面前丢尽脸面才算是做对了吗？”
谢氏怒道：“一派胡言。解决问题，又不是只有一个办法，为何非要从外面请厨子。”
“因为赶时间。”顾玖言简意赅，回答了谢氏的问题。
谢氏盯着顾玖，“那么多时间，就是磨洋工，我就不信侯府的厨娘做不出流水席。”
顾玖冷笑一声，“太太一副恨不得将我生吞活剥的模样，不知情的人，还以为太太是侯府的太太，而非顾府的太太。”
“放肆！”
谢氏指着顾玖，“你实在是太放肆。你这是对待长辈的态度吗？你，你……”
“启禀大太太，二太太，侯府大夫人派了人过来，说是特意过来感谢二姑娘。”
丫鬟话音一落，空气突然安静下来。
谢氏张口结舌，尴尬到脸色涨红。
其他人都憋着笑，这是活生生的打脸啊。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！