土台上，马小六一手拿着棒槌，一手拿着铁皮卷起来的简易喇叭。
他看着下面黑压压的人群，心里头有点怵。
这是他第一次登台亮相。
邓存礼需要人，而且还是能写能算，信得过的人。
人才匮乏，不仅让顾玖头痛，也让下面办事的人头痛。
二壮培养人才的速度，完全赶不上需要。
没办法，顾玖只好将身边的几个小黄门派了出去。
叫他们跟在邓存礼身边好好学习，希望有一天也能独当一面。
马小六回头看了眼站在身后的邓存礼邓公公。
邓存礼眼一瞪，马小六一哆嗦，仿佛身处皇宫，赶紧压下紧张的情绪，打起十二分精神。
咚咚咚！
马小六拿着棒槌重重地敲打锣鼓。
“人都到了，是吧。今日召集大家过来，主要有三件事。”
流民们个个竖起了耳朵，仔细聆听，生怕漏过一个字。
几个孩子肚子饿，有点不安分。王连氏举手就打，“别出声，先听听东家说什么。”
李胜站在人群中，面黄肌瘦，没二两肉。但是他长得高，在人群中显得鹤立鸡群。
他搓着身上的黄泥，又捏死了一个跳蚤。
他本是蔡州人，家里略有薄产。
老家连着大旱三年，家中能卖的都卖了，家无余粮，只能吃野菜啃树皮。
当野菜树皮都没得吃的时候，无可奈何之下，只能跟着全村人出来逃荒。
结果在半路上遭遇罕见暴雨，河水上涨，冲垮了河堤，也冲散了家人。
洪水退去，他活了下来，家里人却不见了踪影。
他不信家里十口人全都死了。
他想起一家人曾约好，要去京城。
或许家人就在京城等着他。
他勒紧裤腰带，独自一人上路，到了京城做了流民。
靠着官府每日一顿地稀粥活了下来。
自去年到京城，一直到今年，他一直四处瞎转悠，试图寻找到家人。
一次次燃起希望，一次次失望。
两个月前，死气沉沉的流民窝棚区，迎来了第一次招工。
那一次，他因为心如死灰错过了。
两个月时间，他亲眼看着身边的人因为在工地上得了一分活，身体逐渐变得强壮，不仅养活家人，手中还有余钱给婆娘扯一尺布，好歹有了衣衫蔽体。
他还看见半大小子，在工地上做工，每天都能拿回几个铜板，还有舍不得吃的白面馒头。
是真的白面馒头。
白花花的馒头，让李胜天天做梦都在流口水。
他也要吃白面馒头，他也要去做工，他要攒钱。
等有一天找到家人，他也有钱给婆娘扯两尺布做新衣服，给小孩买二两黄糖。
他伸长了脖颈，望着土台上面上无须的年轻人。
他听人说过，东家是皇室中人。所以这里的管事，都是宫里的公公。
公公二字，很有威慑力。
反正没人敢在几位公公面前放肆。
马小六轻咳两声，清了清喉咙，拿着铁皮喇叭高声说道：“大家都听好了，这第一件事，需要招收五百名妇人和小孩，每日捡粪，清扫巷道垃圾，后续还要清理附近山上的树木杂草。
待遇嘛，一天四个窝窝头，外加三个铜板。想要这份工的人到这边排队报名，谁敢打架斗殴闹事，一律不要。”
人群一阵骚动。
妇人小孩一窝蜂地朝大槐树左手边跑去。
王连氏带着三个孩子，也在往左手边跑去。
跑着的时候，掉了一只草鞋，她不得不返回去捡起草鞋。
等到她排上队伍的时候，前面已经排了几百人。
王连氏一阵失落，脸色煞白。
若非因为草鞋，她应该可以排在三百名以内的。
她带着几个孩子，对孩子们说道：“打起精神，我们娘三，总得有人被选上。”
王二根重重点头。
他已经十二岁，因为缺衣少食，长得矮小。
工地上不要他，嫌他太小。
他很羡慕大哥王建根每天都能去工地上工，每天都能吃上白米饭，还有骨头汤喝。
而且工地上，每两天就有吃上肉，虽然只有三片猪肉，王二根吸溜一声，真羡慕。
听人说，那些匠人，每天两餐都能吃上肉。
他巴巴地望着前面，他一定要选上。
这样一来，每天就有四个窝窝头，外加三个铜板。
等他攒够一百个铜板的时候，他要买一双草鞋，还要吃肉。
队伍进展很快，有人被选上，有人被淘汰。
选上的人，喜极而泣。
淘汰的人纵然不满，也不敢瞎逼逼。因为旁边就站着腰佩大刀，手持棍棒的侍卫。
这些侍卫可不是吃素的。
过去有人插队，棍棒像雨点一样落下，直接被打得半死。
还有流民一霸搞事，结果两天后人就从窝棚区消失不见了。
有人说被丢进了水塘淹死。
有人被活埋在山上。
有人说被抓到官府，直接打死。
不管什么说法，全都是一个死。
这些侍卫，用手中的棍棒，教会了流民什么叫做听话有饭吃，什么叫做排队。
土台上，马小六正在宣布第二件事。
“这第二件事，需要一千劳力挖沟渠。待遇嘛，一天两餐糙米饭，四个窝窝头，外加肉汤，每天还有八个铜板。想要做工的人到右手边排队报名。谁敢打架斗殴闹事的，一律赶出去。”
轰！
流民队伍就跟被点燃了鞭炮似的，轰然炸开。
男丁们不要命的朝右手边跑去，生怕去晚了报不上名。
李胜仗着身高优势，腿长，跑在了前面。
自昨天中午吃了一顿水水的稀粥后，整整一天一夜，他没进过一粒米。
他饿得很。
他拿出生平最快的速度排在了队伍前面，却有些头晕发慌。
他勒紧裤腰带，一定是太饿了。
他可是有把子力气的，一定可以被选上。
咚咚咚！
又是三声锣鼓响。
马小六拿着铁皮喇叭，朗声说道：“还有最后一件事。工地那边，第一批大杂院即将竣工，有需要买房的人可以到这里咨询。这里从早到晚都有人。对了，没钱也不要紧，可以做工抵房钱。除了大杂院外，还有独门独户的二层小楼。”
没有动静。
饭都吃不饱，哪里会买房啊。
所谓的第三件事，就没几个人听进心里头。
但是李胜听进去了。
大杂院？
二层小楼？
可以做工抵房钱？
他心头有些痒痒的。
如果能被选上，每天八个铜板，应该可以奢望一下。
等找到家人后，就不用住窝棚，可以直接住进新房子。
只是，老家那边不回去了吗？
李胜很纠结。
却没有纠结多长时间，因为很快就轮到他。
马小六有些尴尬，房子诶，人奋斗一辈子，不就图有片瓦遮身。这些人怎么就没反应。
他回头朝邓存礼看去。
邓存礼毫不在意。
一期工程地主要目标对象，本就不是这些饭都吃不饱的流民。
真正有购买力，而且愿意购买房子的人，是那些正在工地上做工的匠人，有了收入的流民。
这也是计划中第一批搬迁的人。
计划中第二批搬迁的人，必要的时候，少不了使用暴力。
不过还不到时候。
想要进行第二批大规模搬迁，首先得保证大部分家庭都有人做工挣钱。
从去年开始，就已经在做这些流民的摸排登记工作。
几万流民，籍贯，因何而来，有无犯事，家庭人口结构，家中几个劳力，这些信息，早就登记成册。
招工，不仅仅要看有无劳动力，能不能吃苦。
还要看看这家到底几个劳动力，有多少人已经上工。
假如一家三个劳动力，已经有两个劳动力获得了工作。那么剩下一个劳动力，不好意思，必须把机会让给别家。
想要安置这帮流民，就必须在一定程度上进行平均分配。
不能平均分配食物，就必须拿出一部分工作平均分配。
终于轮到王连氏一家人。
“哪里人？”伙计朝他们一家子扫了眼，一脸严肃的问道。
王连氏很紧张，搓着衣服一角，小声说道：“蔡州人。”
伙计了然。
蔡州接连几年大旱，逃荒的人极多。
一部分去了南边，一部分来到了京城。
还有很多人死在了半途。
伙计拿起蔡州人口登记簿，“夫家姓什么？”
“姓王。”
赵钱孙李……
人口登记，按照百家姓排序。
“王什么？”
“王连氏。”
“你儿子叫什么？”
王二根主动上前一步，“我叫王二根，我哥哥叫王建根，在工地下苦力。”
伙计点点头，很快找到了王二根一家。
“你们家现在只有王建根在做工？”
王连氏连连点头，小心翼翼地说道：“只有我家大郎在做工。家里人多，做工挣的粮食不够吃。”
伙计没作声。
他朝旁边的管事扫了眼。管事微微点头。
伙计面无表情地说道：“王二根，你被录用了。拿着这张便签去隔壁办手续。下一个！”
王二根大喜过望，紧紧地捏着便签，生怕掉了。
王连氏急了，“那，那我呢？”
伙计不客气地说道：“招了你儿子，就没你的机会。不要挡着，下一个。”
王连氏有些慌乱，还想再问问，却被后面的人推开。
后面的人很不满，嘀咕道：“儿子都被录用了，还想怎么样？难不成还想一家子都被录用啊。”
王连氏涨红了脸，赶紧带着几个孩子离开。
王二根拿着便签去了隔壁。
伙计收了便签，看了眼，拿出木条，毛笔蘸上一点红色油漆，写上王二根的名字，以及年龄，籍贯，日期。
将油漆吹干，交给他，“拿好了。凭着这个上工，领工钱伙食。要是掉了的话，要及时补办。”
王二根紧紧地捏着木条，仿佛他拿着的不是身份铭牌，而是绝世珍宝。
类似地木条，他在大哥王建根身上见到过。
大哥将木条当做宝贝，不准任何人碰一下。
他听大哥说过，没有木条，做了工也领不到工钱。
工地上曾有人将木条掉了，在补办之前，愣是没吃上一口饭，领到一文钱的工钱。
王二根看遍全身上下，木条放在任何地方都不方便。
好在木条上有个孔，他找了线串起来，挂在脖子上，就不怕掉了。
大槐树上，人群里，已经有不少人的脖子上多了一块木条。
凡是有木条的人，都得到了别人艳羡的目光。
他们下意识地挺起胸膛，同那些没有工作的区分开。
即便都还饿着肚子，一文钱都没领到。可是有木条的人，都自觉比旁人高一等。
王连氏很高兴，也很羡慕。
她没想到二根能被选上。
“娘，刚才管事说了，今天就要上工。今晚上我就能带着窝窝头还有工钱回家。”
王连氏喜极而泣，“好好好。你和你大哥都有了活计，我们家的好日子就快来了。”
王二根咧嘴笑了起来。
李胜脖子上也挂上了木条，同一群青壮年聚在一起。
招工速度很快，等到太阳出来的时候，五百名妇人小孩已经招满。
伙计从他们当中挑选出十个队长，每个队长手下有五十个人。
“都记住啊，每个队伍都有自己的任务片区。没完成任务的队伍，所有人工钱减半。”
顾玖制定的规矩，只扣工钱，不扣口粮。
妇人小孩们嗡嗡嗡，全都议论纷纷。被选为队长的十个人，顿时压力山大。
伙计继续说道：“不准打架斗殴，不准偷奸耍滑。凡是不听话的，全都没收木条赶出去。选其他人上。”
众人心头一凝，都有些紧张。
听说工地那边，因为偷懒，已经被撤换了几十个人。
“工具一人一份，谁敢私藏工具，偷偷带回家，队伍所有人工钱减半。”
原本有打工具主意的人，心头一慌，赶紧打消念头。
伙计将任务分配下去，这五百人在各自队长的带领下，开始做活。
当天的任务完不成，可是要扣工钱的。
没人愿意被扣工钱。
王二根队伍的队长是个三十几岁的妇人，长得很粗壮。听说以前在地主家做过工，管过事。
在队长的带领下，大家领取了工具，来到划片的地方。
王二根分配捡粪球。
他斗志昂扬，捡粪球都捡出了一股子优越感。
……
一千个壮劳力被集合在一起，同样五十人一队。
李胜因为会识字，被安排为队长。
他带领队伍，领了锄头，铁锹，扁担，箩筐，出发前往任务片区。
按照要求，他们要挖一条沟渠出来。
在设计图上，李胜他们挖的沟渠是一条地下排污渠道。
渠道挖好后，将在上面建一条石板路。
连着数日大太阳，地面被晒得硬邦邦的。
一锄头下去，手都在颤。
李胜往手上吐了口唾沫，搓搓手。
一年没下地干活，锄头都快挥不动了。
今天的任务比较重，他又是队长，不能偷懒，而且还要起带头作用。
就算饿着肚子，也要将浑身的力气使出来。
要是完不成任务，工钱减半。他会被队友们弄死的。
日头渐高。
后勤组大妈送来了几桶苦荞茶。
大家分批喝茶，补充水分。
更重要的是，苦荞茶能让疲惫饥饿的身体浑身一震，打起精神一口气干到中午，就有糙米饭吃，还有肉汤喝。
喝完茶，继续干活。
中午，工地附近的树荫下。
李胜拿着陶瓷碗，就着酱菜，飞快地扒着糙米饭。
工地吃饭，管饱。
他一口气吃了三碗，喝了两碗肉汤。
摸着滚圆的肚子，他很满足。
他已经有多久没吃饱肚子了？
一年？
两年？
还是三年，五年？
反正自从遭灾，他就没正经吃饱过一顿。更别提还能喝上肉汤。
吃饱后的满足，冲刷了身上的疲惫劳累。
真想一辈子，天天吃糙米饭，天天喝肉汤。
其他人同李胜一样，多年来，第一次吃饱，都是种不真实的感觉。
“东家厚道！”
“我吃得太饱，动不了了。”
“赶紧躺下来，睡一会。下午还要上工。”
“呜呜……我想把肉汤带回去给家里人吃。”
啪！
哭泣的小伙子头上挨了一巴掌。
“哭什么哭。晚上有窝窝头，带窝窝头回去。”
在工地上工，也只能带窝窝头回去。
这是规矩。
之所以定下这个规矩，一是担心上工的人为了给家人带饭，自己舍不得吃，天天饿着肚子上工。拖延工期不说，说不定还会将性命搭进去。
二是担心有人中饱私囊，又吃又拿。
饭菜也是要本钱的，不是天上掉馅饼。
工地要控制成本，就必须杜绝任何损公肥私的行为。
曾有人偷偷摸摸藏饭团，被发现后，挨了一顿胖揍，还被罚了十天的工钱。作为典型在流民窝棚区宣传。
再有第二次，直接赶出去。
自那以后，很多蠢蠢欲动的手全都缩了回去。
十天的工钱啊，可以买多少饭团。
太亏了。
当然，有人不信邪，非要挑战一下工地的规矩。
结果就是被赶出去，再无出路。
李胜一人吃饱，全家不饿。
他不用给任何人带饭团，也不用纠结带不带饭团的问题。
吃饱喝足，往地上一趟，睡觉。
下午还要上工，要抓紧时间好好休息。
王建根吃完了饭，摸了一嘴油。
今天有肉吃。
管后勤的大婶，给了他三片最肥腻的肉片，把他高兴坏了。
吃肉的感觉真好。
吃了肉，仿佛浑身充满了力气。
吃过饭，队长召集他们说话。
“工地上的房子，是我们一砖一瓦，亲自建起来的。房子怎么样，不用我说，你们都清楚吧。”
众人点头，不知道队长葫芦里卖什么药。
队长问道：“想不想住进新房子里？”
一个汉子咧嘴一笑，“队长真会说笑，我们哪有资格住进那样好的房子。”
“谁说我在说笑？”队长板着脸，很严肃。
汉子愣住，“真能住啊？”
队长转眼笑了起来，“东家体谅我们，给了我们一个住新房子的机会。四合院，带水井，一间屋八两银子。
没钱付不要紧，可以分期三年付清。不过三年付清就要贵一两，需要九两银子。也可以分期五年付清，一间屋就是十两银子。这是正屋价格。
小一点左右两侧厢房，每间屋六两银子，三年付清七两，五年付清八两。还有二层小楼，可以分楼上楼下买。不过那个太贵，具体价格就不说了。”
鸦雀无声。
所有人都是一脸懵逼。
能吃饱饭，养活家人，再置办两身体面的衣服，大家就很满足了。
从未想过，还能买房。
这个冲击有点大。
关键是，那房子是真结实，而且还是在京城。六七两一间屋放在老家是挺贵的，但是在京城真不贵。
大家虽然逃荒住窝棚，吃救济，却也知道京城物价高。
“这这这，这是真的吗？”
“当然是真的，岂能骗你们。看到那边匠人吗？那些匠人，已经有人打算独立买一套四合院，还有人想买二层小楼。”
“那得花费多少钱啊？”
“匠人工钱高，不怕没钱。”
“买了房子，还能回老家吗？”
“买了房子，就可以在京城落户。”
“岂不是不能回老家。”
“想回老家，就别买房。想买房就不用回老家。”
“房子太贵了，买不起。”
“队长，你要买房吗？”
“我打算买两间屋。一间自己用，一间拿来出租收房租”
“队长真了不起。”
本书由潇湘书院首发，请勿转载！