楚王出宫后，直接回到王府。
见到太妃孙氏，他担忧地说道：“皇祖父今日极为严肃，好几次朝儿子看来，儿子都有种想要逃跑的冲动。”
太妃孙氏问道：“怎么回事？陛下难道对你有所不满？”
楚王摇头，“儿子也说不清楚到底怎么回事。就是皇祖父看我的眼神，让我觉着恐惧。仿佛无所遁形，一切都被看透。”
太妃孙氏压在内心深处的担忧冒了出来，“这段时间，你没做出格的事情吧？”
楚王忙说道：“儿子一直谨遵母妃教诲，勤恳做事。”
太妃孙氏摆摆手，“既然如此，就没什么好担心的。你先下去，不要胡思乱想。”
楚王张张嘴，斗胆问道：“母妃是不是有事瞒着我？”
“放肆！”太妃孙氏厉声呵斥。
楚王面色难堪，“皇祖父突然改变对我的态度，母妃一定知道原因吧。”
“都说了没什么可担心的，你怎么听不进去？还有，陛下并没有对你改变态度，一切都是你的错觉。”
太妃孙氏语气严厉，不容反驳。
楚王皱眉，真的是他的错觉吗？
那种在天子目光逼视下，想要逃跑的冲动，可做不得假。
显然太妃孙氏不打算告诉他真相。
楚王咬咬牙，“儿子告退。”
他转身离去，心中却多了怀疑。
太妃孙氏颓然地坐在罗汉榻上，浑身疲惫。
她吩咐丫鬟，“将方少监叫来。”
丫鬟领命而去。
没多久，方少监来到书房。
“娘娘怎么了？”
他走上前，亲自奉茶。
太妃孙氏从深思中回过神来，“你来了，坐下说话吧。”
她打起精神，问道：“宁王府怎么还没动静？当初你不是说有六七成把握吗？”
方少监平静地说道：“娘娘，事情急不得。宁王他们离开京城才多久，这么短的时间，就算宁王府使出浑身解数也不可能让宁王他们立刻回京。”
然而，顾玖和刘诏根本没动静。
两口子商量好了，宁王要回京，这是必然的。但是不急在此时回京。
就该让宁王出门吃吃苦。
这年头出门在外，可没有五星级酒店，没有高速公路。
路上颠簸，人都能给颠散架。错过了宿头，晚上只能在破庙里面将就一晚上。
大冬天，住破庙，吃干粮，这绝不是什么美好的体验。
这年头出门走长途，就是一场历练，吃苦历练。就算贵为王爷，也得吃这份苦。
刘诏打定了主意，要让宁王吃点教训。所以他不着急，半点不着急。
等开了年，再想办法将宁王弄回京城也不迟。
顾玖和刘诏是一个意思。
方少监白白算计了一回。
他哪想到，刘诏顾玖这两口子，根本不能以常理度之。
别家做儿子的，巴不得自家老子赶紧回京。顶梁柱不在，心虚啊！
到刘诏这里，巴不得宁王多吃点苦。
方少监急吗？
当然急。
光看着顾玖分银子，赚钱赚得盆满钵满，半点不着急宁王的处境，似乎也不在意宁王府的未来，方少监就觉着牙痛。
难不成他看错了顾玖？预判错误？
就算真的判断出错，在太妃孙氏面前，他也不会承认。
太妃孙氏板着脸说道：“陛下对王爷起了疑心。王爷今儿从宫里回来，亲口说陛下看他的眼神有些不对。本宫很担心，万一被人查到蛛丝马迹，你我二人都会被千刀万剐。”
方少监神色平静地说道：“宫里的谣言连波澜都没掀起来，就已经被人压了下去。”
太妃孙氏冷笑一声，“你是想告诉本宫，不用担心宫里的谣言吗？这个时候，能不惊动任何人压下谣言的人，只有陛下。陛下出面压下谣言，不等于陛下不会追究这则谣言。一旦陛下知道仁宣太子的死是……”
“娘娘慎言！当心隔墙有耳。”
方少监干脆打断太妃孙氏的话。
太妃孙氏有瞬间难堪，她深吸一口气，压下心中的慌乱，说道：“王爷今日问本宫，是不是有事瞒着他，本宫自然矢口否认。不过这不是长久之计。宁王他们必须尽早回京。”
方少监轻声一笑，“娘娘慌了吗？”
太妃孙氏有种被人揭破真相的难堪，她怒斥一声，“本宫就不信你不会慌。”
“老奴孤家寡人，无所谓。”
太妃孙氏咬牙切齿，“你莫要逼本宫。”
方少监笑了笑，“娘娘息怒！娘娘可以选择告诉王爷真相！”
“是你疯了，还是本宫疯了？告诉王爷真相，你想过后果吗？”
太妃孙氏曾无数次想过，要弄死方少监。
可是每一次，她都会说服自己，不要弄死他，留着他还有用。
但是，方少监真的是该死。
这一刻，她对方少监又动了杀心。
方少监假装没有察觉到孙氏的杀意，很平静地说道：“娘娘不能永远瞒着王爷，迟早要让王爷知道真相。”
太妃孙氏冷笑一声，“只要你有办法解决这次的危机，那么王爷永远都不需要知道真相。你别告诉我，除了让宁王他们回京，你就没别的办法。”
方少监说道：“想要掩盖一个真相，最快的办法就是制造另一个真相。”
“你想怎么做？”
方少监笑了笑，说道：“拐子案才结束，余温还在，正好可以利用。”
太妃孙氏眉眼微动，“你有把握吗？”
“不敢说有十足的把握，七八成的把握还是有的。”
“本宫信你！希望这一次，你不会再让本宫失望。”
方少监笑了笑，“如果顺利的话，不用宁王他们回京，就能完美解释仁宣太子遇刺身亡的事情。陛下想知道真相，咱家就将真相送到他面前。”
“希望你不是说大话。”
“请娘娘拭目以待。”
方少监一副智珠在握的模样。
……
“妾身参见王爷！”
顾玥等候在楚王必经的路上，躬身行礼。
她的腹部明显隆起，怀孕数月，孕相明显。
原本瘦弱的模样，因为怀孕，丰盈了不少，看上去竟然比怀孕前更漂亮些。
如今她怀着身孕，自然不能侍寝。
然而她不能干等着，决不能默默等着楚王忘记她。
所以她时不时就会露一面，等候在楚王必经的路上，刷一波存在感。确保楚王真的不会忘记她。
如此一来，等到生下孩子，稍一提醒，楚王定会想起她，然后召她侍寝。
她巧笑嫣然，媚眼如丝。若非挺着大肚子，身段倒也柔美，惹人遐思。
“免礼！”
楚王原本对顾玥没什么印象，早已经忘记当初那一炮，可是架不住顾玥时不时出现在他面前。
数次的相遇，楚王总算记得后院后她这么一号人。
“多谢王爷。”顾玥站直身体，身段依旧是柔软的。
楚王轻咳一声，“天气这么冷，你怀着身孕，怎么出来了？”
顾玥眼中闪过惊喜，王爷竟然关心她，没枉费她顶着寒风等候了王爷半个时辰。
顾玥柔声说道：“屋里气闷，妾身就出来走动走动。真是幸运，没想到能遇见王爷。”
楚王嗯了一声，“赶紧回房歇着吧，当心着凉。”
“多谢王爷，妾身这就回房。啊！”
“又怎么了？”
“妾身的娘家姐姐，代侯府的世子夫人要办赏花宴，妾身也想去看看，还请王爷准许。”
“代侯府的世子夫人是你娘家姐姐？”
“正是！”
楚王斟酌了一番，“此事你禀报王妃，让王妃替你准备一份礼物让你带去代侯府。”
顾玥怯生生地说道：“妾身担心王妃娘娘不会同意，故此……”
楚王打断她的话，“王妃那里，本王自会告知她。你尽管放心。”
顾玥心花怒放，“多谢王爷。王爷您忙，妾身告退。”
达成目的，顾玥很识趣地离去。
她知道楚王正打量着她的背影，故此她故意放满脚步，以最优雅的姿势离开。
楚王笑了起来，这女人有点意思。
想了想，他改变主意，先不去书房，而是转道去了王妃那里。
……
已经是腊月。
天气很冷，整日西北风吹着，出门一趟，就跟天上下刀子似得，死去活来。
非必要，大家都不想出门。
躲在屋里，烧着地暖，炭盆，仿佛暖春。
这才是冬天的正确打开方式。
裴氏也懒了下来，不乐意动弹，更不乐意早起。早起要命啊，即便屋里温暖如春，可是心里头知道这是冬天，身体本能地抗拒早起。
裴氏很少委屈自己，于是她果断地免了大家早请安，只需傍晚的时候去请个安就行。
此举，皆大欢喜。
裴氏不用早起，做儿媳妇的，如顾玖她们；做妾地，如沈侧妃她们，也都跟着不用早起。
有王妃带头，大家光明正大睡懒觉。
顾玖开始了猫冬生活。
活动范围控制在三间正房，外加卧房。
只有傍晚请安的时候才出门。
议事堂不去了。
厨房婆子们需要对牌，有事情需要请教的时候，都到东院。
顾玖就在东院处理内务。
欧阳芙同萧琴儿有样学样，也在房里打理内务。
顾玖是嫡长媳，她带头这么干，她们作为弟妹，自然是以她为首。
这个时候她们以顾玖为首，平日里倒不见得以顾玖为首。
裴氏懒得管，她也在猫冬。只要不出纰漏，她不介意大家在寒冷的腊月懒散一些。
反正宁王不在府中。整个王府，都是裴氏说了算。
顾玖猫冬，手下的人可不能猫着。
白仲顶着风雪，来到东院。
一进门，寒热刺激，让他哆嗦了一下，浑身舒服得很。
摆脱了寒冷，温暖的屋内，让人有种再也不要出门的想法。
青竹端来一碗姜汤，“快喝了，当心着凉。”
白仲乐呵呵的，“多谢青竹妹妹。”
“谁是你妹妹，再瞎说，下次懒得管你。”
白仲笑着将一碗姜汤喝光，里里外外都暖和了，才去小书房面见顾玖。
“启禀夫人，渭水有部分河段冰冻断流，最近来往京城的货物明显减少。”
顾玖提起精神，问道：“内城河冰冻了吗？”
“暂时还没冰冻。”
顾玖松了一口气。
四海货运的生意，一到冬天就会受到天气影响。
尤其是冰雪天气。
一旦内城河结冰，就没办法通过船运将货物运进城内。
结果内城河没冰冻，反倒是渭水冰冻断流。
不管是哪里冰冻，总之年底最后一个月，雨花巷码头的生意肯定会受到严重影响，收益锐减。
顾玖吩咐白仲，“有关渭水冰冻断流，货运受影响的事情，派人告知各位股东。”
以免分红的时候，有人不了解情况，瞎嚷嚷怀疑她贪墨了码头的收益。
白仲领命。
顾玖说道：“既然码头那边不忙，你趁机休息几天。”
“多谢夫人关心。”他迟疑了一下，“夫人，小的斗胆，有件事不知当问不当问。”
“问吧！”
白仲挣扎了一下，“小的想问邓公公会留下来吗？”
顾玖意外，“你担心邓公公留下来，抢了你的功劳？”
白仲连连摇头，“小的没这个想法。如果邓公公留下来，小的会退位让贤。”
顾玖笑了起来，“你心眼倒是挺多。不用担心，就算邓公公留在京城，你也不用退位让贤。雨花巷码头依旧由你负责。城内地房产项目，也交给你打理。
不过等明年开春，南城门外就要动工开建，我需要一个人全身心投入进去，你认为你合适吗？如果你想争取南城门外的项目，那么你就必须放弃雨花巷码头，还有城内的房产项目。”
白仲听完，犹如吃了定心丸，“小的愿意继续打理雨花巷码头，以及城内的房产项目。小的一定不会辜负夫人的期望。”
顾玖问道：“确定吗？”
“小的确定。”
“那么南城门外的项目，我只能交给别人来办。你认为邓公公怎么样？”
“邓公公老持稳重，南城门外的项目交给他负责很合适。”
顾玖笑了笑，“我知道了，你下去休息吧。”
“小的遵命。”
白仲躬身告退，顾玖挑眉一笑。
在她不知道的时候，下面的人已经开始了竞争。
这很好！
就像皇帝不希望臣子抱成一团，顾玖也不希望手下的人全都和和气气抱成一团。
有竞争很不错，等于是互相监督。
她最初从少府要来的四个黄门，经过两年的历练，都已经能够独当一面。
容信去了南方，主持海贸。
黄卓去了西北，替代邓存礼，打理西北的生意。
邓存礼同白仲都留在京城，各负责一块。
大壮主管养马场。
二壮则在京城，统领全局。
手中的人，一个个都有了出息，顾玖很高兴。
她立志要做富婆，自然也要带着大家一起发财。
一个人发财，身边的人全都苦哈哈，这可不是长久之计。
顾玖吩咐青梅，“将邓公公叫来，我有话问他。”
“奴婢遵命。”
邓存礼在京城停留了好长一段时间。
他是不太愿意留在京城。
京城太多老熟人，都是些不美好的回忆。
然而，顾玖摆明了大用他，他身为下人，总不能拂了主子的脸面。
故此，当青梅来唤他的时候，他心中已经有了决定。
他跟随青梅来到小书房，躬身行礼，“老奴给夫人请安。”
“免礼。你想清楚了吗，要不要留在京城帮我？”顾玖开门见山，直接问道。
邓存礼抬起头说道：“老奴不曾主持过房屋修建，怕辜负了夫人的期望。”
“无妨，本夫人对你有信心。区区监工，难不住你。”
邓存礼说道：“既然夫人看得起老奴，老奴恭敬不如从命，定不负夫人所托。”
顾玖满意地笑了起来。
南城门外项目太大，绝非雨花巷几十套房子可比。
按照初步的规划，南城门外分成四期项目，少说要建几千套房屋，涉及上百万两银钱来往。
白仲太过年轻，还不足以承担这么大的项目。
二壮也不合适，理由依旧是太过年轻，压不住场。
唯有邓存礼，这个在皇宫历经沉浮，见惯大世面的老人，方能压住场子。
她叮嘱邓存礼，“几位将作监的大匠，我已经让二壮请到城中别院居住。即日起，你和大匠们住在一起，争取在开春前，尽可能全盘了解南城门项目，做到大小事情心中有数。”
“老奴遵命。”
“有任何需求，任何问题，都可以来找我。”
“老奴知道了，老奴今日就搬到别院。”
他不仅要搬到别院，他还要实地考察。趁着项目还没开始动工，先摸清楚南城门外的情况。
顾玖从抽屉里，拿出一本小小的册子。
册子里面，是她对南城门外的各种想法，包括分期付款地可操作性分析。
“这本册子，你仔细看看。如果有不明白，或是有不同意见，本夫人欢迎探讨。我们争取在项目动工之前，达成一致意见。如果你有更好的想法，也尽管提出来。在我这里，你不用过于拘束。”
邓存礼接过册子，翻开一看，就被里面的内容吸引住。
他躬身说道：“老奴下去后，会认真阅读。若有疑问或是别的想法，绝不藏私。”
顾玖笑了起来，“如此甚好。”
顿了顿，她又提起另外一件事，“白仲有没有和你说过，李家搞的房产烂尾，被我们买了下来，正在重新做规划。”
“老奴听说了。”
顾玖似乎想起了什么，笑了起来，“李家干别的事情不行，但是抢地段倒是厉害。这个房产项目，地段极好，闹中取静，很适合买来安家落户。
等房子建好后，你要不要买一套？如果你想要的话，我告诉白仲，叫他给你留一套地段最好的宅院。你是我的人，价格我给你八折。”
之前雨花巷项目，邓存礼大手笔，一口气投了三千两。
三倍的收益，给他带去了九千两的收入。加上本金，就有一万两千两。
这笔钱，不是小数目。足够在京城买下一套很好的宅院。
邓存礼闻言，有些心动，“老奴可以买吗？”
顾玖笑了起来，“当然可以。你怕什么？”
邓存礼摇摇头。
“如果你怕自己的身份，我可以命人去少府划掉你的奴籍。”
以顾玖在少府家令那里的面子，替邓存礼恢复自由身，小事一桩。
不料，邓存礼竟然拒绝了。
“多谢夫人好意，老奴现在挺好，不用划掉奴籍。”
“你确定吗？”顾玖问道。
邓存礼肯定地说道：“老奴确定。”
“好吧，我尊重你的想法。房子的事情，你可以慢慢考虑。现在冬天，工地进展慢。等到明年开春，房子建好后，你再做决定也不迟。”
“不用等到明年开春，老奴想买一套宅院，用做养老。”
顾玖点点头，“既然你已经决定好了，此事我会叮嘱白仲。你有空也去那边看看，学学经验。”
“老奴遵命。”
马小六从外面进来，“启禀夫人，有人给夫人送礼，说是从南边来的。”
“南边？谁送礼？”
“帖子上写的姓周。”
周？
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