“诏夫人何必拒人千里之外。淑仪娘娘是真心想和夫人合作。”
顾玖将茶杯放在周苗的面前，随口问了一句，“淑仪娘娘是李昭仪的人，本夫人很好奇，她要如何同本夫人合作？”
周苗压低声音，说道：“淑仪娘娘会告诉夫人一切关于小皇子的消息。”
顾玖挑眉，不动声色地问道：“江淑仪想要用小皇子的消息换取什么？本夫人这里有什么值得她惦记？”
周苗伸出手，比划了一下。
顾玖嗤笑一声，“只是为了钱？周公公莫要开玩笑。淑仪娘娘靠上了李昭仪，还怕没钱？
据我所知，江父已经被授了七品官职，江大郎也授了八品官职，父子二人都在少府当差。
靠着自家父兄，很快江淑仪手中就会有花不完的钱。
周公公，以后别拿这种可笑的理由来哄骗本夫人，本夫人可不是三岁小孩。”
被拆穿胡说八道，周苗神色如常，没有半点心虚。
“夫人都说了，将来淑仪娘娘不缺钱花，可那毕竟是将来。现在，她缺钱花，还请夫人慷慨解囊，资助一二。”
顾玖低头一笑，“以本夫人的立场来说，本夫人有什么理由资助淑仪娘娘？周公公，说话不要说一半留一半。你不如痛快点，好歹能节省彼此的时间。”
周苗敲击着桌面，一下又一下。
顾玖心领神会，挥挥手，叫青梅她们都退出去。
等到书房只剩下两个人的时候，顾玖问道：“周公公现在可以说了吗？”
周苗笑了起来，“夫人真是半点亏都不肯吃。”
“周公公肯吃亏？”顾玖似笑非笑地看着他。
周苗哈哈一笑，“夫人说的没错，我是不肯吃亏的。就算现在不得已吃了亏，将来也会在别的地方找补回来。”
顾玖笑而不语，她倒要看看，周苗什么时候才能说到正题。
周苗问道：“夫人的生意很红火吧。”
“混口饭吃而已。”
“夫人的这口饭价值不菲啊。”
顾玖笑了笑，“周公公缺银子花吗？本夫人倒是可以资助一二。”
周苗挑眉，“哦？夫人肯资助咱家，却不肯资助淑仪娘娘。夫人别忘了，我可是淑仪娘娘的人。”
顾玖摇头一笑，“你说你是江淑仪的人，这话你信吗？”
周苗哈哈一笑，“夫人真是有趣。我也不卖关子，淑仪娘娘想寻求夫人的帮助，如果有一天局面不可收拾，她希望夫人能保她平安。作为回报，她会将李昭仪还有小皇子的消息送给夫人。”
顾玖讥讽一笑，转眼又恢复了平静，“她出卖李昭仪和小皇子的消息，可有想过一旦被发现，会有什么后果。”
周苗却笑道：“就算淑仪娘娘不肯出卖消息，也会有别人出卖。宫里就跟筛子一样，不可能有真正的秘密。”
顾玖眉眼微动，“小皇子健康吗？”
周苗笑而不语。
顾玖心知肚明，十张百两面值的银票放在周苗的面前，“这是本夫人给公公的茶水费。”
周苗坦然收下一千两银票，说道：“小皇子很健康。小皇子的奶娘是李家亲自从祖籍找来的，保证身家清白，同京城任何势力都没有牵扯。”
顾玖又拿出一千两银票放在桌上，“本夫人可以从任何途径得知宫里的消息，为何非要冒着风险同江淑仪合作？”
周苗伸出手，想要拿走一千两银票。顾玖没有松手，目光犀利地看着他。
周苗郑重说道：“因为所有出卖消息的人里面，唯有淑仪娘娘位份最高，并且能够接近李昭仪，能得到别人得不到的消息。
宫里传出来的消息，全都是一些谁都能打听到的事情。但是关于李昭仪的私密事情，关于小皇子的健康问题，没有人比淑仪娘娘更清楚。夫人还觉着这钱花得不值吗？”
顾玖松手，周苗飞快地收起银票。
“夫人豪爽，我就喜欢同夫人您合作。”
顾玖嘲讽一笑，“周公公是想我本夫人手中的银子合作吧。”
“一样，一样。银子是夫人的，同银子合作就是同夫人合作。”
顾玖又拿出三千两银票，“这三千两你替我转交给江淑仪。你告诉她，除小皇子的情况，我更想知道陛下的身体状况，饮食起居消息。”
看见银票，周苗原本已经伸出手。可是等他听完顾玖的要求后，顿时觉着这钱烫手。
“夫人的要求，实在是强人所难。”
“本夫人的要求，对淑仪娘娘来说很简单。淑仪娘娘伺候在陛下身边，对陛下的饮食起居应该比谁都清楚。她只要随口传授你两句，就能交差。”
顿了顿，顾玖又说道：“你告诉江淑仪，生儿子的人是李昭仪，不是她。现在分胜负为时过早。她决定同我合作，是对的。不过我得看到她的诚意，否则合作免谈。”
周苗皱眉，左思右想，似乎难以决断。
他咬了咬牙，“我可以帮夫人说服淑仪娘娘透露陛下的情况，但是我要求夫人答应我一件事情。”
“你说。”
“还不到时候。等到了时候，我会亲自登门提出要求。”
“你的要求不能太过分。”
“对于夫人来说，我的要求只是举手之劳。”
“成交。”顾玖很干脆。
周苗飞快地抢过她手中的银票，揣在怀里。
“时辰不早，我先告辞。下次再来拜会夫人。”
“周公公慢走。”
顾玖给小随使了个眼色，小翠心领神会，送周苗出门。
方嬷嬷从外面走进书房，“这个周苗，胃口越来越大。这种人奴婢在宫里见过太多，多半都不会有好下场。”
顾玖说道：“不用操心他的将来，他现在对本夫人有用就成。”
青梅则说道：“夫人今天一出手就是五千两，这银子真不经花。宫里人的胃口也太大了，来一趟，没几千两银子根本打发不了。幸亏淑妃娘娘不差钱，否则王府还要供养淑妃娘娘，更要入不敷出。”
有些话是不能出口的。
青梅成了乌鸦嘴。
没两天，宫里就来了人，问裴氏讨要银子。
青梅得知此事，连打自己的嘴巴，“叫你乱说，叫你乱说。”
这下真成了乌鸦嘴。
萧淑妃派梅女史到王府要银子，一开口就是两万两。
裴氏头都大了。
“此事本王妃一人不能决断。梅女史先回宫，等本王妃同王爷商量后，会将银子送到宫里。”
梅女史点头应承，“还请王妃娘娘先给个三五千两，好歹让我回去交差。好不容易出宫一趟，总不能空着手回去。请王妃娘娘体谅一二。”
裴氏咬咬牙，命丫鬟樱桃拿着她的对牌，去账房支用三千两银票，交给梅女史带回去。
梅女史拿了钱，便起身告辞。
裴氏心头烦躁，在屋里走来走去。
数次问起：“王爷回来了吗？”
“启禀娘娘，王爷还没回府。”
“王爷回来后，立刻禀报本王妃。”
“奴婢遵命。”
宁王一直到傍晚才回府。
裴氏得了消息，急急忙忙来到碧玺阁。
“王爷，母妃派人来要银子，一开口就是两万两，这可怎么得了？是不是宫里又出了事情？”
宁王端起茶杯的手在半空中一顿，“两万两？”
“正是！王爷，这到底怎么回事？这么多年，母妃从不曾派人要过银子，这回怎么突然派人上门。萧家那边呢，母妃怎么不问萧家要银子。”
宁王板着脸，说道：“废话！母妃有本王这个儿子，哪里能问萧家要银子。你将母妃的陪嫁翻出来，看看这几年攒了多少银子。”
裴氏急得跺脚，“哪有攒下银子。前些年府中亏空，早就将母妃的陪嫁收益给挪用了。”
宁王恼怒，“那就翻账本。看看这些年到底挪用了多少银子。”
裴氏当即命人去账房搬账本。
“王爷，你还没告诉我，母妃为何突然派人要银子，而且一开口就是两万两。”
宁王一脸疲惫地坐在罗汉榻上，“还不是因为李昭仪生下小皇子，后宫乱七八糟。母妃也要打起精神，笼络人心。人心思变，没有银子什么都是虚的。
李家父兄搂银子越来越疯狂，其中大部分银子都进了李昭仪的口袋。李昭仪大把银子洒下去，就算是砸，也砸出了一点水花。现在母妃和薛贵妃压力很大，一大把年纪还有和一个年轻嫔妃斗，真是憋屈得很。”
说到憋屈，宁王一拳头砸在桌上。
自小皇子出生，他们这些成年皇子，接连遭遇天子的申斥。
天子分明是没将他们当儿子看待，厌恶之情溢于言表。
本以为仁宣太子过世，局势将大变。
结果局势的确是大变，然而却没变好，而是越变越烂。还不如仁宣太子活着的时候。
至少那时候有仁宣太子当靶子，承担天子的大部分怒火，其他成年皇子的日子就好过多了。
如今仁宣太子一死，没有靶子，成年皇子有一个算一个，全都苦不堪言。
裴氏问道：“要给母妃送银子吗？”
宁王点头，“当然要送。”
“两万两可不是小数目，账房的钱都是要用的。”
裴氏小声提醒宁王。
宁王蹙眉，“你别打本王的主意。本王的私房银子可是被你搜去了，本王现在可没银子。”
裴氏说道：“年底下面的铺子交账，王爷截留了五万两。这才二月，应该还没用完吧。请王爷慷慨解囊，替母妃分忧。”
宁王指着裴氏，不敢置信。竟然敢他的银子的主意，荒唐。
裴氏又说道：“账房的银子要留作开销，如果动用了账房的银子，等不到派人去江南，府中就要闹亏空。还请王爷主动承担起为母妃分忧的重担。”
宁王哼哼两声，“行了，本王出一万两，剩下的全从账面上走。”
宁王肯出一万两，裴氏的目的基本上算是达成了。
她也不敢逼迫太过，有这一万两总比一文钱都没有要强上许多。
凑足两万两，第三天，裴氏亲自进宫，将银子给萧淑妃送去。
她进宫，还将顾玖，欧阳芙带上。旁人一看，还以为她是带儿媳妇进宫请安。
“母妃，这是两万两，请您点收。”
裴氏拿出一个木匣子，里面装着银票。
宫女上前接过木匣子，放到萧淑妃跟前过目。
萧淑妃扫了眼木匣子里面的银票，说道：“为难你了。突然让你拿出这么多银钱，有困难吧。”
裴氏说道：“困难的确不少。不过既然是母妃需要，无论如何，儿媳也会凑足银钱，给母妃送来。”
“你有心了。”
萧淑妃合上木匣子的盖子，叫宫女收起来。
她靠着罗汉榻，轻声说道：“现在宫里艰难，具体的情况王爷都和你说了吧。”
裴氏点头，“儿媳已经听说了。能替母妃分忧，儿媳很荣幸。”
萧淑妃自嘲一笑，“本宫堂堂淑妃，如今可比不上隔壁的昭仪娘娘。人家生下小皇子，犹如锦上添花，富贵荣华垂手可得。
这世道变了啊，一个小皇子也变得这么金贵。想当年本宫生下王爷的时候，陛下看都没看一眼，只派了一个内侍送来一些金银玉器。就连王爷的名字也是百日后才取的。人比人气死人，这话真没说错。”
“母妃保重身体。”裴氏有些惶恐。
欧阳芙有些紧张。
顾玖眉头微蹙，堂堂萧淑妃，日子也这么难过了吗？李昭仪还在坐月子，难道就这么急不可耐，想要宣战？
只怕是有人捧高踩低，替李昭仪张目，将萧淑妃给气狠了。
萧淑妃摆摆手，“本宫无事，就是随口发发牢骚。这宫里头的事情，不到最后谁都说不准。就算是睿真崔皇后，估计也没预料到会有今日局面吧。你们以后做事都谨慎点，不要落下把柄给别人。今日本宫不留你们用饭，早点出宫回王府吧。”
“母妃保重，儿媳先告辞。”
萧淑妃摆摆手，都没心思搭理顾玖和欧阳芙，更没心思关注两个人的肚子。
换做往常，萧淑妃定要过问一句，为何肚子还没动静。
欧阳芙心头很不安，感觉到风雨欲来。
等到李昭仪坐完月子，宫里头不知道会斗成什么样子。
她终于下定决心，同二公子一起去见裴氏，夫妻两人打算出府到别院住一个月，就当是调养身体，为怀孕做准备。
裴氏有些不高兴，“难道住在王府，就不能调养身体吗？”
二公子刘评躬身说道：“儿子成亲数年，膝下没有一子半女，请母妃成全。”
沈侧妃也在旁边帮腔，话里话外都是在怼裴氏。
“娘娘明鉴，二夫人自嫁到王府，一直帮衬王妃打理府中内务，就连发烧着凉也不敢有丝毫懈怠。
以至于调养了两年，身体还不见好。我瞧着，她就是累的。
趁着现在府中事情少，还请王妃慈爱，容他们小两口去别院休整一段时间，好歹将身体养好。身体好了才能为王府添丁进口。”
裴氏气了个半死，回怼沈侧妃，“你的意思是，老二媳妇一直没有身孕，全都是本王妃的责任？是本王妃让她累着了？荒唐！老四媳妇一样替本王妃分忧，打理内务，怎么她就能顺利怀上孩子？要本王妃说，就是老二媳妇自己有问题。”
欧阳芙委屈坏了，眼泪都差点下来。
二公子刘评抢在沈侧妃前头，说道：“母妃说的没错，主要是夫人她身体不太好，所以一直没动静。这回打算去别院，就是想趁着这段时间，好好调养休整一番，再努力一把。请母妃成全。”
裴氏哼了一声，“本王妃要是不同意，又该有人哭闹不休，本王妃也成了你们没有孩子的罪魁祸首。罢了，本王妃何必做那恶人。你们要去别院居住，本王妃不拦着。希望真的有好消息。”
说完，她还剜了一眼沈侧妃。
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