第1893章 钢铁处女 (十一)
与此同时，法兰西南部的某处。
一头野狼在林中穿梭。它双眼发着橘黄色的光芒，一边奔驰一边把渐入夜色的森林看个遍。它的目的倒不是这片森林，森林只是达到它目的之前的一个过程而已。它真正的目的是紧邻着那片森林的一个村庄，以及更远的另一个城镇。
这头野狼的速度惊人，在地形复杂的密林中也能敏捷而无障碍地飞奔。它不消几分钟就越过了森林，来到村庄的边沿。夜色渐深，贫困落后的法兰西小乡村里弥漫着迷雾，这里的居民都很早睡，因为人们深信夜晚是妖魔鬼怪的天下，只有尽早躲进他们砖石砌成的小破屋之中，才能免受魔物们的袭击。
这些人类的想法或许是对的。这头成精了的野狼也许正是人们畏惧的那些妖魔鬼怪们的一个佳例。即使这头野狼本身没有恶意，人类要是在夜里碰上这样一头眼睛发光的野狼，恐怕也会被吓得屁滚尿流吧。
野狼肯定也知道这件事，所以它并没有打算惊动村庄里的人类。它仅仅是把自己的身影融入夜色，静静地潜伏在村庄里，打听各种情报。它轻而易举地绕过农夫们的视线，到达了一座房子的后院。它把耳朵贴在墙壁上，透过略微漏风的石头墙，它能够清晰地听到屋内人类们的对话。
＂今年的庄稼又歉收了呢。＂有人抱怨。
＂干旱持续了好久。真希望老天爷能长眼，至少下几滴雨吧。＂另一个人抱怨。
＂在这样下去，日子根本过不下去了。＂
＂都是那群该死的英国佬搞出来的好事。要是没有那种战争，我们根本不用窝在这种小地方过日子。＂
＂嘘！别乱说话！要是被英国人听见就糟了！你想死吗？＂
农民们的抱怨持续着，一句接一句。但这一切并不是野狼想要打听的情报，它们毫无意义。野狼听了几句之后就离开了村屋的后院，继续前行。
为了打听到更多情报，不进入人更多的城镇里去，是不行的。
如此想着，野狼便沿着村子的边沿继续潜行。村庄只是城镇的延伸，只要穿过这片郊区，野狼就能进入城镇里相对繁华的街道。从城镇里能够偷听到的情报，可比这个村子里的农民们的抱怨，有意义得多了。
但是，当然地，越是靠近人口密集的地方，人类的守卫就越严密，它潜行所冒的风险就越大。在城镇的边沿就已经可以看到巡逻的骑士小队了。要是正面碰上这些骑士们，野狼几乎毫无还手之力，只能坐以待毙。它无法战胜手执兵器的骑士们，即使想要逃跑，骑着马的骑士们也会追上它，然后用长枪贯穿它。一旦被发现就完了，所以它只能更为小心地潜行。
还好这个世界的科技水平（光子文明水平）非常落后，即使城镇里面的照明系统，也不过是最为简单不过的火把。用电力来照明的街灯肯定是没有的，城镇里倒是用不少木桩把盘子高高挂起，其上添了灯油，可以持续燃烧一个晚上。但灯油毕竟是从动物的油脂那里提炼而来的东西，是消耗品，数量有限，不可能整条街道都用密集的火盘来照亮，所以这种城镇里的＂街灯＂也不过是每隔三十英尺树一个，靠着它们彼此之间不太明亮的灯光，勉强照亮着大理石砌成的街道。
灯光之间的昏暗间隔还是有的，这让野狼有了在昏暗区域来回溜动的机会。它借助着城镇的昏暗，一边躲避巡逻队，一边在城镇的大街小巷之中潜行。每每到达了它无法不穿过的有光亮的区域，野狼就用最快的速度和尽可能小的脚步声，瞬间奔跑过去。虽然它的身影在光芒照耀之下显现，那却仅仅是一瞬间，正常没有多少个人类会辨认出它来。人们甚至会以为这仅仅是某种流浪狗，不会去在意呢。
冒着被杀的巨大风险深入城镇，野狼此行的目的就是城镇里的几个酒吧。一到晚上，酒吧里面就汇集了形形色色的人，在他们话里行间也会透露形形色色的情报。这头野狼仅仅是靠偷听情报，就能得知发生在这个国度里各种光怪陆离的异象。对于急着找到自己的同伴的这头野狼而言，这就是它达到目的，最有效快捷的方法。
当然，隔墙偷听显然是不可能的事情了，毕竟这个酒吧挺大，后门是厨房，前面则暴露在路灯的光芒之下，不便潜行。野狼看了一下周围的环境，突然越到后巷的几个木箱子上，然后借力再一蹬墙，爬到了酒吧的屋顶上。和乡村那些简陋的茅草屋顶不同，酒吧的屋顶有木制横梁负责支承，也有瓦面遮风挡雨。它的屋顶并不完美，但正是因为不完美，这屋顶刚好为野狼提供了向楼下偷窥偷听的机会。
再一次，这头成精了的野狼把耳朵贴在屋顶上，偷听着酒吧里杂七杂八的对话。
＂好消息！圣女贞德又一次打赢了。＂一个声音说：＂她带领法兰西的军队，目前正在土列尔堡前与英军僵持着。恐怕攻陷土列尔也是时间问题吧。收复法兰西指日可待！＂
＂你真的相信这个圣女贞德吗？＂另一人却保持着怀疑的态度：＂我不知道上帝是否真的在帮助我们法兰西。但是一个普普通通的农村女孩竟然自称受到上帝的神谕，我是不相信的。＂
＂她带着军队横扫了可恶的英军！＂
人们你一句我一句地议论起来。
＂她加入军队，拯救了几乎沦陷的奥尔良！＂
＂她被安排去谒见查理七世大人，查理七世大人为了测试她，故意装扮成下人的样子，让他人冒充他。她却一瞬间就把乔装打扮的查理七世大人认出来了！＂
＂她是天选之人，如有神助！她能遇见未来！＂
讨论越发激烈起来，人群之中也是赞颂这个圣女贞德的为多，鲜有怀疑圣女的言论。
然而------
＂罗马教廷到目前为止都没有承认过这位圣女。她真的是上帝派来救助法兰西的圣女吗？如果是的话，为什么教廷从未受到过上帝的指示？＂
讨论于是戛然而止。
当然人群之中肯定还有不少人愿意去为这名圣女贞德说话的。但这些人却没有一个敢站出来说罗马教廷的半句不是。
因为，在这个时代里，胆敢公开反对罗马教廷的人都会被认为是异端，将受到异端审判官的制裁。
＂所以......只要罗马教廷一天不承认这位圣女贞德，她一天就不是真正的圣女吗？＂有一个声音低声问道：＂教廷那边到底怎么说？＂
＂他们什么都没说！＂回答却是模棱两可的：＂有些事情就连罗马教廷都不敢断言。＂
＂但是教廷那边已经派出了红衣主教来法兰西勘查。奥尔良之女贞德，到底是真正的圣女，还是一名假以上帝之名参与战争的女巫，就让红衣主教来查探个清楚吧！＂
伏在屋顶上的野狼轻微地眯了眯眼睛。
时代变迁，风云异起。在不久的将来，法兰西和英格兰之间必定会有一场更大、更残酷的腥风血雨，把法兰西的民众悉数卷入其中吧。如今又有这个罗马教廷在捣局，情势只怕会变得越来越复杂。
野狼在思索的同时，耳朵动了动。他想得太入神，甚至都没有察觉到身边悄然靠近的危急。
嚯！一道尖锐的破空之声突然响起，野狼这时候才意识到躲闪，然而长枪锋利的尖刃，已经在野狼的背脊上划出一道浅浅的伤口。
疼痛肯定是有的，但它不足以致命，只是皮外伤。
而背上负伤的野狼则充满敌意地看着屋顶上的另一个黑影，一名持枪的人类男子的身影。城镇的灯光固然昏暗，照不见这人的全貌。但星月之光，再加上野狼本身的夜视能力，足以让它大致看清楚他到底是怎样的一个人。
这名体格修长的男子和他使用的长枪非常般配，身上穿的轻甲既轻便不碍事，又能提供最基本的防御，露在外面的实际上只有两个被擦拭得锃亮的肩甲而已。而这名使枪的男子胸前则披着白色的长衣，轻飘飘的长衣把下面的盔甲部分遮盖住，长衣本身则在白色基底上缝有一个红色的十字。
长时间进出各种城镇收集情报的野狼，当然知道这身装扮代表什么。
这名使枪的修长男子，正是隶属于罗马教廷的十字军。尽管十字军的全盛时期已经是将近一个世纪之前的事了，但这精锐部队仍然有极少数的一部分人被保留下来，成为罗马教廷忠实的走狗。
他们可不好惹。
＂哦哦，看看我们发现了什么？＂这名使枪的十字军战士开口就是浓重的罗马人口音，却别扭的说着法语：＂一头妖狼？都成精了，能上屋顶了？＂
野狼没有回答对方，尽管它能够听懂对方的话。他知道以自己现在的实力，面对如此精锐的教廷十字军，绝对不会有半点胜算。它现在唯一能考虑的出路，就是想办法趁着夜色逃走。
＂不回答是吗？但是你的行动已经出卖了你。深入市井，飞檐走壁，绝对不是一头普通的野兽能够办到之事。你这等可憎之物（abormination），就在这里接受神的审判吧！＂
话音刚落，那名十字军已经攻了过来！他速度飞快，走在屋顶之上竟然也能如履平地。他的长枪如同流星般划向野狼的脑门，这一击极其致命。
野狼不能继续坐以待毙，它看准了长枪划过来的轨迹，一个后跳，漂亮地躲闪开。
＂笨蛋，都是骗你的啦。＂然而那名男子却说。
野狼还没有意识到是怎么一回事，另一道风声已经从它的背后袭来。有另一名十字军从野狼的背后偷袭，出手快又狠，在野狼感到危险，开始闪避之前，长枪就已经从它的后颈刺入，贯穿了野狼的喉咙！