春已逝，寒冷结束了而炎热还未到来，这时本该是京师的好日子，却注定了不属于黄谋。
带着潮康祥进京斗绣，也带着潮康祥走到了前所未有的高度，甚至眼看着连夺魁都有希望，谁能料到转眼之间一切尽成空！不但输了斗绣，还残了宗师，斗绣输了本不要紧，但因“不合礼制”而被绌落，却势必会对康祥的声誉造成打击，潮康祥下了血本却收回这样的结果，这次回去非但无功而且有过！不但如此，他的私房也一清而空还负了重债——这样的情况下黄谋的情绪如何抬得起来？
林叔夜一路送他到了城外，黄谋挥手道：“莫再送了！我如今是落水狗汤里鸡，阿夜你还不离不弃，也不枉了一场兄弟。这次斗绣准备的物料我一件不带，都在会馆，另外两位宗师我也让她们留下，往后这些就都是你的物料、你的人马，后面的路，广东就指望你了。”
“现在说这些作甚！”林叔夜道：“只是到底出了什么事情，你为何至今不肯跟我说？”
“为何会输，其实我至今也不理解！”黄谋颤声道：“但惠师受残却有我的责任。此事是我的耻辱，我不愿再提，三弟你也别再问了。现在想想你是对的，只要你坚持本心，应该就不会有我这般祸事。”
林叔夜见他怎么都不肯说，也就不再勉强，在城外两人作别。
黄谋的马车一路往通州去，走出七八里，路上行人渐少，马车忽然停下，黄谋问：“怎么了？”
“有人拦路！”
黄谋愣了愣，打开了车门，就看见有几个骑者拦在路中间挡住了去路，黄谋心道：“难道光天化日之下、京师十里之内，竟然有人敢剪径？”
又见对面一辆马车辚辚走来，两车擦肩而过之际停下，车内传出了一个熟耳的声音：“黄二舍，借一步说话如何？”
黄谋怔了怔，这声音……不可能！他不可能在这里！
对面的车门打开了，黄谋只一眼便尖叫起来：“你！你怎么在这里！”
广东会馆，凰浦闭院。
不过被限制进出的人里不包括林添财，他仍然需要在外活动，因康祥将物料、宗师都借给了凰浦，高眉娘忙着在会馆里整合，林叔夜又去送黄谋，他一时落得清闲，不过此刻他哪有半点清闲心思，坐在离会馆不愿的茶馆里，大半天也魂不在家，茶都冷了也没喝一口。
忽然一个人在他对面坐下，林添财烦躁正要出声驱赶，那人道了一声：“林大掌柜，强爷有请！”
林添财打了个寒战。但他知道这事迟早躲不过去！
那天自知道了梁惠师假伤的秘事，龙袍斗绣简直就成了必赢之局，那相当于是白花花的银子放在面前，林添财哪里忍得住不捡？于是把手里尽有的四百多两银子都押了进去！
不料再过一天，因梁惠师怎么都不露面，赔率继续看涨，赔率每涨一分，能赢的钱那就再往上翻！林添财看着那必赢，就像在赌桌上能看透，偏偏却没本钱了，再想起前面两局，那个神秘人物压对后，转眼就转了上万两白银，而自己明明是局内人又有内部消息，偏偏却因为缺少本钱，结果只能别人吃肉自己蹭点渣，这如何能够甘心！自然难受得像蚂蚁在心眼上爬。恰在这时在路上遇到强爷，他想起那天强爷说的那句话，竟一个冲动向强爷借了二千两银子投了进去！
现在一回想就不禁后怕。
梁惠师的惨叫犹在耳，他知道是躲不过去的，就算躲在广东会馆里，人家能去剪梁惠师的手指头，还不能将他林添财给揪出来？
无奈之下只能随来人去，进了一个小院子，果然就见到了光头强爷，林添财讷讷道：“强爷好，还请再宽限几日，我再想想办法。”
强爷冷笑：“当时可不是这么说的！”
按照当时的说法，斗绣结果出来就得还钱，如果收不回来款项强爷还会帮忙去讨——但现在却输了。
“你还怕我没钱！”林添财鼓起勇气来，叫道：“康祥输了，我们凰浦可没输！庄主就是我养大的外甥，区区两千两银子，你还怕我还不起？”
不料强爷却笑道：“林爷着什么急，其实钱早有人帮你还了！咱们之间两清了。”
林添财又惊又喜：“还有这事？是哪位好心人？”
强爷笑了笑，带了人就走了，走的时候却将院门给带上了。
林添财正自不解，就见里头一个人走了出来，笑道：“他乡遇故知啊，林揽头，久见了。”
林添财愣了愣，随即眼睛瞪得如铜铃一般大：“杨燕武！你……你怎么在这里！”
杨燕武走了出来，笑吟吟来到强爷刚才坐的地方坐下，施施然摸出一张纸来，林添财一眼就看出来了——那是他借钱时给强爷的抵押！
借钱总要有抵押，这是常事，当时林添财身无别物，什么房契田契都没带在身边，强爷他们也不肯收——所谓“丑妻近地家中宝”，远在广东的田土，北京这边的人要去收取也是极不现实的，再说谁知林添财是不是真的有地？那田那房究竟是否值钱？
但林添财还有一物他们是认的，那就是凰浦绣庄的股子！
忽然之间，林添财冷汗沁背！
这张抵押书给了别人那只是拿钱，但落到杨燕武手里……
他怒吼一声就冲过去，杨燕武却一转手就将抵押书收回怀中了，桀桀笑道：“林揽头，你口齿原来不错的，怎么做了大掌柜之后反而没品了？这是打算明抢？”
“你……原来是你们做的局！”
“不错，是我们做的局，那又如何！”杨燕武冷冷道：“梁惠师包藏祸心，和高眉娘里应外合几乎拆毁了广茂源，气死了老夫人，我们只要她一根手指头，算便宜她了。”
“只是一根手指头？你们是毁了她！以她那份傲气，能不能活下去都两说！”
“那又如何？”杨燕武笑道：“那都是她的报应。”
“你们到底要怎么样！”
杨燕武的手指敲着：“只要林爷能跟我们合作，那就万事大吉。”
“你们是想以此威胁我，对付阿夜？”林添财怒道：“你们做梦！我拼着这张老脸不要，拼着被外甥痛骂，我也不会让你们得逞！”
“姓林的，不要不识抬举！”
“往后的半辈子，我就当条老狗，给我外甥打白工！”林添财道：“但你们想利用我来对付阿夜，那是休想！”
“只是赌博的事发了，其实也不算什么。”杨燕武笑吟吟道：“但你把妹妹给卖了的事，如果也给你外甥知道……你觉得他还会不会认你这个舅舅？”
听了这话，林添财就像看见了鬼：“你……你……你怎么知道！你怎么知道！”
“我怎么知道？你觉得呢？”
斗绣第三轮的章程，宫中迟迟没下旨意来，四大绣庄也就只能干等着。这日天气大好，林叔夜怕大伙儿憋出病来，便许了大伙儿一起到郊外踏青。但这一路去、一路来，别人都高高兴兴的，散了这几日闭院的积郁，只有林添财一直黑着脸。
林叔夜便知舅舅心里头有事，暗中让林小云去劝解。
林小云是极聪明的人，说道：“我猜到他怎么了。”
“怎么？”林叔夜问。
“我能猜到，你还猜不到？”林小云说：“这事你先得先给我个底，我回头才好劝。”
林叔夜沉吟着，终于长长叹了一口气：“他如果真的赌了，是真的不应该！”梁惠师的遭遇让凰浦所有人都还铭在心里呢，林添财随即就那样，以林叔夜的才智，自然猜到舅舅多半还是赌了，而且输了。
林小云道：“你要怎么罚他都行，其实他怕的是你心里恼他。你知道不，这几个月他是越来越怕你了。”
“他毕竟是舅舅，单论道理他如果犯错得受罚，但戒赌不是绣庄的规矩，我不能用庄主的身份来对他，所以这是家事，家事就总是有商有量。只是我怕我站得软了他不记打，回头又要去赌。总要叫他从此真的戒赌才好！”
“总不成要我跟他说也切跟手指头吧？”听表哥似乎有宽容的意思，林小云的脸上也就轻松了一些，却又故作夸张表情：“那样我会天打雷劈的！”
他便去找林添财，见他爹还是那副死样子，更不婉转，开门见山问：“这次输了多少？”
林添财吓了一跳，看看周围没人，赶紧先把房门关上后才问：“你……你怎么晓得的！”
林小云冷笑：“怎么知道，你那副死样子就差把输钱写在脸上了！”
“这……阿夜不会也……也知道了吧。”
“怎么可能不知道！他比我还聪明呢，何况跟你又那么熟，我猜得到的他怎么可能猜不到。现在估计想着怎么开口。”
林添财急得搓手：“这可怎么办？这可怎么办！”
林小云逼问：“所以你究竟输了多少！”
林添财不肯说。
林小云怒了：“都这时候了，你还给我装死鱼呢！你挨得过今天挨得过明天？挨过了明天你挨得过一辈子？”
林添财只是唉声叹气，还是说不出口。
林小云暴怒，但他是顶聪明的人呢，念头一转，就知道再这么大声逼问没用，便转了冷嘲的语气：“我跟你说，你要是自己去坦白，他气就气骂就骂，气完骂完还是一家人。可你要这么硬挨着，挨到他来开口，那时候指不定就真要生分了。如果他都不气了，那一家人就变成两家人了！”
林添财听了这话先是心里头惊骇，随即痛苦，随即不知所措，“他……他……我现在只盼他杀了我也好。”
“杀了你？”林小云冷笑：“他不怕被雷劈么？”
林添财竟流下泪来。
这下轮到林小云慌了：“你……你到底输了多少！”
见老爹还是不说，林小云大怒：“我是你儿子，都这份上你还不跟我坦白，是不是外甥不要，连儿子都不要了？！”
这话直锤到林添财心里头去了，泪流不止：“我……我对不起你姑姑，我对不起阿夜！我……我不是人！”
“所以究竟出了什么事！你快说！”
“我……我把我凰浦的股子抵押出去了……”
“什么！”林小云一跳八尺高：“你……你！！你！！”
他气得坐倒在椅子上，瞪着老爹，胸口起伏半晌说不出话来！
林添财见他这样，也是半晌说不出话来！儿子的反应这样子，外甥的反应可想而知！
屋子里沉默了好久，林小云胸口才平伏了些，说道：“我没法帮你了，你自己去跟他说吧。”
“我……我开不了口……”
“哼！”林小云冷冷道：“现在不是他生气不生气的事情了，你赌钱就算把自己陷进去，那都是你自己的事，最多我这个当儿子的给你陪葬，但你现在还不去，回头如果凰浦给你拖下泥潭，那你就是害人了——害了表哥，害了大伙儿！你要坏成这样，我也认不了你这个爹了！”
林添财惕然一惊，林小云这话算是把他骂疼了骂醒了，赶忙道：“好！我去！我这就去！”
父子俩到了林叔夜屋子里，林小云将门关上，这才指着他爹说：“你这个不肖父！还不快说！”
林叔夜凝视着舅舅，等他开口。
林添财又愧又怕，终究还是愕愕了出来：“我……又赌了。”
林叔夜点了点头，林小云怒道：“说重点！”
林叔夜一听眉头就皱了，赌还不是重点？
林添财两眼流泪，林叔夜见了大惊：“舅舅，你除了赌之外，还闯什么祸事了？”看林小云。
林添财也看着儿子，几乎在乞求。
林小云骂道：“这事我是怎么都不会替你开口的！你自己说！”
做错了最不应该的事，对着最亲的人要把话说出来，那话到了喉咙里真如用刀在割一样，尤其是第一句最难！
但此时林小云不帮自己，他也只能开口：“我……我把凰浦的股子给抵押了！”
这话说出来，他只觉整个人仿佛要虚脱了一般。
林叔夜一愣，随即一惊，随即大怒，身子有些发抖，要说话一时说不出来。
见外甥这样，林叔夜半颗心都凉了，赶忙道：“本来那一定能赢的！我只道……那股子也就是在别人那放一放，转头就回来了……”
林叔夜半边身子都在颤，就是说不出话来！他是极重情的人，别人也就算了，林添财于他是舅实如父！现在做出这种事叫他如何接受！
林小云见表哥不肯骂，心里也是暗惊，他究竟帮着他爹，跳起来劈头盖脸指着林添财破口大骂：“你这个没脑子没心肠自以为是祸害子孙的赌棍！今天拼着天打雷劈我也得把你脑子里的破烂给拖出来锤！什么叫一定能赢！赌有能赢的吗？十赌九骗，剩下那一个让你吃甜头那是要诓你入局！你一辈子没脑子祸害自己也别祸害别人，祸害别人也别祸害家里人！你就算祸害我没关系，你怎么能祸害表哥！凰浦的股子虽然放在你手上，但那是你的吗？那是绣娘们一针一针绣出来的！是姑姑呕血呕出来的！是表哥多少晚没睡磨出来的！那是大伙儿的心血！那是大伙儿的前程！是大伙儿共同的命根子！你将大伙儿的命根子拿去抵押，你还算人不算！就是猪就是狗，都比你这没脑子没心肝的好！亏你还有脸做人家舅，亏你还有脸最人家爹！”
怒骂和脏话就像倒豆子一样倾泻在林添财的脸上，被亲儿子这样糟践，林添财一句话也说不出来！
骂到最后，倒是林叔夜怒吼起来：“够了！”他对林添财是怎么也没法骂的，因此这一声吼是对着林小云：“你够了！出去！出去！”
林小云见表哥终究还是出了声，这事想必有一二分转机了，拿脚就往他爹腿上踢：“出去！让表哥静一静想想怎么办！”就这么踢着踢着把他爹踢出去了。
林添财把最难的那句话说出来，再被亲生儿子骂了一顿，原本塞住的心窍倒是通了几分，浑浑噩噩的脑子也恢复了一丝灵光，看看林小云已经在开门，猛地想起：“不行！最要紧的事情还没说！”
他按住儿子的手把门又关上了。
林小云骂道：“你还要干什么！在这里惹人烦么！”
林添财已转过头来，对林叔夜道：“阿夜，这事，千错万错都是我的错！但……但现在想想，这是一个局，从头到尾都是一个局。”
“你这说的是什么狗屁的废话！”林小云骂道：“赌哪有不是局的！”
“不是这样！”林添财道：“从我们进京开始，就进了这个局了，梁惠师的事，也都是局！”
林叔夜的胸腔本来被失望、恼怒与愤恨塞满，听了这话情绪骤减而理智萌发，望了过来。
林添财絮絮叨叨的，便将进京之后瞒着外甥偷偷赌外盘，以及发现有别的豪客一押数千两一赢上万两的事，一路说下来。
林叔夜越听越是心惊，听到强爷出现后惊道：“那个强爷的事，做局做得这么明显，你也看不出来！”
林添财垂了头，现在回想自是能想到其中的种种蛛丝马迹，但当时被利益蒙了眼，竟然半点察觉不到。
“说，你继续说！”
林添财接着便将梁惠师赴约被伤，当晚强爷再约、与黄谋梁惠师秘定赌局继续说了。
林小云听得目瞪口呆：“你……你被骗也就算了，黄谋那种人也都被诓了？”
林叔夜这时心里种种情绪尽去，脑子急速转动，等听到林添财为了押一波大的一狠心将凰浦的股子抵押出去，忽然冷笑：“这不是京师的人能干出来的事！设局的人不但极其狡诈深思，而且必须是对你们都非常熟悉，才能根据你们性格中的弱点，拟定这样的局来！”
“啊？”林小云聪明不在表哥之下，深思则大有不如，因此还没意识到。
林添财长叹了一声：“阿夜你说的对……我……那日我怕强爷追债，却还是没躲过去，被他带到一个院子里，在那里竟遇到一个我怎么也想不到的人……”
“谁？！”林小云急问。
“杨……杨燕武！”
林小云对广州这边的事没那么熟，到凰浦后大部分的时间精力都是放在刺绣上，而不是去帮表哥琢磨经营，因此一时竟没想起来：“那是谁？”
林叔夜却已经冷笑起来：“果然是！没想到，真是没想到！不过这也才合理！大哥啊大哥！你这几路棋，下得可真是厉害啊！”
通州，康祥的人马从陆路转为水路，梁惠师也浑浑噩噩地被人带着，上了船。
别人都在忙碌，她却一直在繁复咀嚼一个问题：“为什么会败？为什么会败？”
过了不知多久，忽然有人大叫：“不好！失火了！”
水上行船，忌的是“翻”、“沉”等字眼，却并不很怕失火，因为水近在咫尺，然而这次的火势来得好快，一股炎热感很快就袭人肌肤。
梁惠师被危险拉回了现实，拉开舱门正要逃命，忽然对面一艘船擦身而过时，一个人影闪进了梁惠师眼帘！
是他！
那个人正对着他微笑，他手里拿着一杯酒，敬了敬梁惠师，跟着洒入河中——这杯酒，是对她的祭奠。
梁惠师忽然就明白了：这场火，不是意外！
她仍然有机会逃走，不过……
看了看自己已经废了的右手，梁惠师惨笑一声，坐了回去，关上了舱门。
船舱外头，有不知情的同行者还在呼喊着她，叫她快出来，梁惠师却不动了。
有些事情她突然就明白了，这是一个局，一个算计，背后的人是被所有人都忽略却重新杀回来的一个恶鬼。
“哈哈，哈哈！”背脊重重地靠在船篷上，一生的经历有如镜头回放一样迅速掠过。
无数自己在意的人、无数自己在意的事……
到最后，人最重要的还是她，而事最重要的是刺绣——只是，看看自己的废手，她知道人自己失去了，刺绣也失去了。
从决定向陈家复仇的那一刻起，梁惠师已经有了觉悟，因此对死亡威胁并未感到意外。
人生百年，终归要死的，但到了这最后一刻，最让她感到遗憾的，反而是最后的那场绣——在最巅峰的战场，不是以绣艺直接面对高眉娘、沈女红，而是被扯进恩仇旋涡，败在了阴谋算计之中。
“秀秀……眉娘……姑姑……”长长地叹息之后，她轻轻地叫出了三个称谓：“你是对的。”
大火很快吞噬了这艘运河客船，却在火焰中传出来诡异的歌声：“初一就话初一头，初二就话新年头……”
北方人听不懂广东惠州的客家话，更别说听懂这种用方言唱出来的歌谣，因此让火焰之中传出来的歌声更显得孤独而寂寞：“……十一十二龙灯出，十三十四过月半，过了月半……”