陈子艳和高眉娘从来就没有师徒名分，虽然高眉娘也未藏私，但有几次曾让梁惠师指点她针法，因此梁惠师对她来说也有授业之实，那些个场面早被陈子艳尘封在记忆深处，直到这时才爆发了开来。
她也终于找到了自己与梁惠师永远不对付的原因了——她一直以看不起梁惠师的姿态示人，其实……
其实……
其实是掩盖着内心不肯承认自己不但不如高、而且也不如梁的事实啊！
炸裂了的心态让她的眼神都空洞了，好在她毕竟也是天下有数的高手，这刺绣都几乎变成了本能，虽在迷离之间，手上却还是继续穿针引线，只是速度已经慢了很多，甚至还不如单手绣时顺畅了。
李源师旁观者清，见状微微摇头，知道陈家这位大小姐比起高、梁来不但是针法不及，就是心志也是远远不如。
便在这时，快香即将燃尽，而双方竟也都赶在结针了！康祥那边早绣好了七十万，竟然在赶一幅美人趣（也就是二十万，十字门中最小，绣的是水浒人物中的扈三娘，马吊牌中唯一的女性人物，所以叫美人趣）。
“好快！真的好快！”
在快香燃尽之时，高眉娘顺利结针，林小云将绣抛了上去，与此同时梁惠师一手拍开了陈子艳僵尸般的手，快到出现残影地帮她完成了最后几步。
林叔夜轻叹了一声，打出了“一枝花”，知道这一轮终究是输了。
陈老夫人也在轻叹，她虽然坐得高，但观众的风言风语还是有几句飞到了她耳里，她知道今天之后，陈子艳在众人心目中“尚衣”的地位怕将要动摇了。不过在铜锣停震之前，她还是顺利打出了“尊空文”——这样一张本该一柱半香才能完成的复杂牌绣，竟在梁惠师陈子艳的惊人绝技中提前完工，而且两人真正爆发还只是在后半段。
黄谋和莫庄主各自赞叹，也次序灭牌。
东风位“尊空文”上桌。
“赢了！”秦德威连连点头，赞道：“茂源这位……叫什么来着？”
梁太元忙道：“梁惠师。”
“哦，梁师傅！好！好本事啊！这针法，犹在陈师傅之上啊！这一轮茂源赢得漂亮。”
霍绾儿在珠帘屏风之后也只能应和，茂源的这一轮是与凰浦硬杠赢下的，中间不涉任何机巧阴谋，的确是赢得漂亮，众人有目共睹，这种靠实力拿下来的胜利谁都无话可说。
自此之后，凰浦就像被抽掉了魂儿一般，连续八轮再没有一张牌上桌，就连高眉娘的情绪似乎都产生了波动，眼神迷离似乎在睡觉一般，动作也都慢了下来。李绣奴受高眉娘影响，发挥得也不好，只有林小云越挫越勇，有几次高眉娘来不及施发号令还是他在主持大局，但终究独木难支——何况他的功力终究不能跟高、梁相比，八轮牌斗下来，凰浦竟是一败涂地！
若说昨日下午凰浦在劣势之中还能尽量抵抗，今天被梁惠师两轮阻击之后便是分寸大乱了，倒数第二轮竟被算计成功，由得康祥的美人趣上了桌。
趣是特殊牌面，黄谋打出了美人趣，康祥便多赢了二注。这一来，差距就拉得更开了。
等到下午，凰浦再收拾心情，没再让三闲家趣牌上桌，不过也仍然避免不了赤脚的败局。不过奇怪的是，占尽上风的闲家里，康祥也出现了赤脚——却是泰奇莫庄主向陈、黄提了要求，免得闲家之中只有泰奇出过赤脚，为绣行所笑，陈老夫人自然好言相劝，黄谋盘算了一番也答应了。
当天晚上，黄谋派人悄悄来传话，暗示林叔夜去向秦德威低头，黄谋的意思是，既然败局难以避免，不如趁此机会修复与秦太监的关系，毕竟斗绣胜负只在一时，生意却要长做的，而生意要想长做，就得跟各方妥协。
然而林叔夜想了想，却对来人说：“二哥的好意心领了，不过却有另外一件事情，要请二哥帮忙。”
第三日仍然是晴天，而且艳阳高照。
比起昨日，今日来的人就更多了。观众们无不想看凰浦能否出奇制胜，不料一个上午下来，却只是重复着昨日的失败，而且毫无看点——连众人给予厚望的高眉娘也好像在梦游一般。
“戴面罩那个真有那么厉害？看不出来啊。”
“那个在海上斗绣所向无敌的绣娘？”
“其实昨日也还挺厉害的，双手绣快得离谱，但今日仿佛全程在睡觉一样。”
“定是昨日心志被茂源的梁惠师给击垮了。”
“这么说来，梁惠师不但比陈子艳厉害，难道比这个高眉娘也厉害？”
“听说梁惠师是高眉娘的徒弟啊。”
“没听过青出于蓝而胜于蓝么？”
八轮斗绣之后，林叔夜透过孔洞观察自家绣娘的情况：高眉娘依旧浑噩，林小云奋力支撑，李绣奴尽量配合，但忙中出错，两人竟然好几次扎中了手指头！
林叔夜叹了口气，隔空对陈老夫人道：“祖母，这一场斗绣我们没机会赢了，不知道祖母是否能给孙儿留一点体面？”
众人没想到一向倔强的林叔夜竟然在这当口示弱。
陈老夫人也有些意外，但想想自凰浦崛起以来茂源连连出事，孙子更是疯病交加，这一切全都是拜林叔夜与高眉娘所赐！登时脸色如铁：“体面？体面是要自己给自己的！”
林叔夜黯然道：“这么说来，祖母是定不肯饶了。”
黄谋心道：“三弟的脾性，这一轮示弱之后，莫非就要出奇招？”登时警惕了起来。
不料林叔夜却将手中一块空白绣地都扔了出来，道：“这一局，我们认输。”
众人皆惊。
黄谋道：“三弟，还有两轮呢！”
林小云也在下面叫道：“庄主！不能认输！就算打不赢也不能认输！输人可以不能输阵！”
林叔夜惨然道：“已经一败涂地了，何必再斗？我方绣师已经尽力，不如大家回去休息吧。”
林小云就要说什么，却见高眉娘已经站了起来，摇摇晃晃地就走了出去，黎嫂喜妹等慌忙过来围住，林叔夜道：“送姑姑回去休息。”黎嫂喜妹等应了一声，带了高眉娘回去了。
众人见了均想：“看来昨日一战，对这位蒙面绣娘的打击真个不小！”
林叔夜站起身来，就要下台，黄谋道：“三弟，下午你还要斗么？”林叔夜叹道：“下午再说吧。如果高师傅还能撑住，那下午我方当再来应战，否则我们就认输。”
莫庄主见状哈哈大笑，黄谋眼角瞥了他一眼，就像在看一个傻子——为何黄谋如此？因为按照马吊规矩，庄家与闲家先结算，然后闲家之间再结算，眼下庄家是输定了，泰奇处在闲家阵营虽然赢了，但闲家再结算时，他比黄谋可落后了不少——按照“过三关”的赛程，最后潮康祥和广泰奇都在地字组，只能决出一个赢家，泰奇眼看必败他老莫还蒙蔽在闲家胜利当中，黄谋看他不就是看傻子一般？
秦德威在城墙上看见，笑道：“凰浦赢了第一场之外，连续四场都是大败，看来无力回天咯。”
梁太元道：“道理上说，也还有可能翻盘的，只要最后他家能形成花色。”
秦德威失笑：“那怎么可能！三闲联手，南风位孤军奋战，除了昨日一次失算外，也都打得三闲无花色无趣牌，现在是三家联手，凰浦想第二张牌上桌都难了，怎么可能形成花色！”
众人纷纷道：“公公说的是。”
秦德威挥手：“散了吧！”
众人告退后便要散去，林叔夜忽对茂源这边道：“有件事情要请教惠师，能否借一步说话？”
梁惠师看看陈老夫人，陈老夫人料他出不了什么幺蛾子，便点了点头。
林叔夜便请了她走出二十步外，陈子艳皱眉：“当着我们的面，这是要做什么？莫非是有什么輘輷？”
陈老夫人却道：“真有什么輘輷，私下传消息也不费什么事，多半是要故布疑阵罢了。”
远远望去，那两人也不知道在说些什么，只是见梁惠师一边听一边笑，一句话也没说就往回走，林叔夜见她如此也只好走了，待梁惠师走了回来，陈子艳冷冷问道：“他找你说什么？看你笑成这样。”
梁惠师笑道：“他说等这次广潮斗绣结束后，想邀我加入凰浦绣庄，他愿意为我跟姓高的说和，消弭彼此仇怨嫌隙。你说好笑不好笑？”
陈子艳也忍不住笑哼了起来，李源师连连摇头：“也的确是好笑。”
因上午的斗绣提前结束，高眉娘得以回去休息，到了下午精神状态似乎便恢复了过来。林叔夜没提出罢斗，四执牌人、十二绣师便分头坐定，秦德威在城墙上连打哈欠，都有些不想看这场毫无悬念的马吊绣了。
黄谋见状，止住就要发令点香敲鼓的梁晋，说道：“马吊乃是博戏，咱们斗了这么久，也没押个注，似乎有些不合常理啊。”
林叔夜皱眉道：“押什么注？决出这场斗绣的输赢，不就是最大的筹注了？”
“那个是自然之事，”黄谋笑道：“不过既然是博戏，那就能加注啊。我想加上一注，不知三弟敢不敢跟！”他又转身对秦德威说：“而且这两日连续这般雷同局面，搞得大伙儿都没什么精神，不如加注来点刺激，不然显得有些无聊。公公说对不？”
秦德威笑着挥手：“随你们便。”
林叔夜皱眉：“不知道二哥要加什么？”
黄谋笑笑，说道：“三弟你血脉出自茂源陈家，不过众所周知你并未认祖归宗，看今时今日的模样，只怕你往后在广州也难立足了，哥哥替你打算了一番，觉得你不如就回潮州去住。我在揭阳县那边有一片桑田，价值不菲，三弟你拿到了手，足以安享一生了。”
说着拍拍手，便有人跑过去，将一张纸交给林添财，林添财只瞥了一下眼睛就都亮了，朝着林叔夜点了点头。
林叔夜因黄谋当众提起他的家事，那可是他的痛迹，因此甚是不悦，冷冷道：“黄二舍真是豪情，不知道要赌什么！”他这“黄二舍”叫出来，那就是不认他这个结拜兄弟了。
黄谋笑笑道：“这片桑田的价值，也当得一个绣庄了，我就赌你的博雅绣庄！”
观众中好多都是绣行中人，闻言哗的一声，心想这姓黄的是看着姓林的局势不好要转阵营做切割了？
博雅绣庄乃是一座大绣庄，其前身和安绣庄本就是广东十大名庄之一，袁莞师接手之后这段时间更是整治得蒸蒸日上日进斗金。袁氏门人一听这话都有些急了。
还好林叔夜一听就挥手道：“不赌！”
黄谋笑道：“一个分庄而已，这就不敢赌了？”
“为什么不能赌，别人不晓得，你会不知道？”林叔夜冷笑道：“这里涉及到我与莞师的约定，便是我将凰浦本庄赌上了，这博雅也不能赌。”
“那我就赌你的凰浦本庄。”黄谋笑道：“凰浦虽然离得更远些，但最近应该也整治得差不多了。我就吃亏些，赌你的本庄。”
林叔夜道：“凰浦有霍姑娘的股子，而且你本人也有点份，我一个人做不了主。”
黄谋笑道：“我这边的不算，霍姑娘的股子不动，我就赌剩下的股子！我知道，那些是你都能做主的，对不？”
听到这里，众人无不了然，敢情黄谋这个做哥哥的，这何止是落井下石，简直是要趁机将做弟弟的吃干抹净啊！
林叔夜仍道：“不赌！”
黄谋笑道：“整个绣行都说三弟你豪气干云，今天看来，言过其实啊！你不是对高师傅极具信心么？这点注也不敢下。”
“你也不用激我！”林叔夜道：“我之所以不赌，乃是你这赌注不对行情！”
“怎么不对行情？”黄谋指着林添财道：“你不妨让你舅舅自己算算，我那片桑田赌你的绣庄，究竟是谁亏！”
“就算那片桑田抵得过我的绣庄，但眼下外围的行情可不是这般的！”林叔夜冷笑道：“前日上午结束时，这场斗绣庄家的赔率是二赔一。但到了下午就反了过来，变成一赔二。到了昨日上午结束时，庄家赔率已经翻到一赔三，再到昨天下午结束，更是翻到了一赔五！而到了今天上午结束……”
他望向林添财，林添财打了个手势。
“呵呵！已经一赔八了！现在黄二舍你来跟我加注，却只拿出个与我绣庄价值相当的桑田来，这可不是行情价！因此恕我拒绝！”
黄谋嘿嘿笑了两声，秦德威在墙上也笑道：“没想到凰浦这个小庄主，倒是门清。”
梁太元低声道：“他什么什么品性老朽不清楚，不过他那舅舅当年是个赌鬼，曾经赌得倾家荡产，把家里人也坑惨了。”
秦德威哦了一声，不过对一个市井小丝商的过往并无兴趣。
那边黄谋道：“这样吧，我潮康祥在广府还有一座绣坊，虽然占地屋舍比你凰浦小旧些，位置却又好些，我吃些亏，加上这座绣坊，你敢不敢赌？”
林叔夜强项道：“那勉强也只是一赔二，不赌！”
黄谋笑了笑，道：“这样，那我再加一笔现银，凑成三倍，你敢不敢赌？”
眼看他加的赌注是越来越大，连秦德威都看得不打哈欠了，但不管黄谋再怎么连续加注，林叔夜就是咬死了不符合赔率不肯赌，众人更是看得明白了：知他是必输了。既然必输，赔率再高又有什么用处？其实话说回来，若不是胜算渺茫之局，也不至于形成如此畸形的赔率。
黄谋笑着，对莫庄主道：“老莫，我可没赌注了，要不你也来加上一注？到时候赢了咱俩对账分。”
莫庄主瞧着林叔夜那模样，有心折辱他，便笑道：“好，我广泰奇在番禺县也有一座分坊，便算加注，与你赌了吧。”
林叔夜怒道：“你们不用在这里风言风语轻侮于我！除非你凑齐八倍之资，否则我恕不奉陪！”对梁晋道：“快宣布开始吧！斗完了绣大家好散！”
众人便都知道他万不敢接盘，梁太元对凰浦、对高眉娘都颇有眷顾之意，不想他们太过难堪，便对梁晋道：“点香开绣吧……”
“老身加注！”
一个声音截断了梁太元的话，众人吃惊中，循声望去，只见东风位高台上，陈老夫人冷冷说道：“我茂源加你荔湾、龙溪、滘口、城东四座分坊，这样够了吧！”
林叔夜气得浑身发抖，看着陈老夫人，眼泪几乎都要流下来了：“祖母……有必要做到这个地步么？”
陈老夫人冷冷道：“斗绣场上无父子，林庄主不用叫什么祖母。”不出手就罢了，若出手就要将事情做绝，这是当年她教给陈子峰的，如今自己自然也当贯彻这个信条。
林叔夜咬着牙，只是不说话。
忽然一个清冷的声音从下面传来：“跟他们堵了！”
众人都想：“这谁啊？”
循声望去，便听林叔夜叫道：“姑姑！”
果然是戴着飞凰面罩的高眉娘：“赌了！便是为了一口气也赌了，何况我们未必便输！”
林小云原本满脸惊讶，这时也悲愤地道：“没错！就算为了一口气，咱也跟他们拼了！”
李绣奴听得懂中国话，眼看各方赌得这么大，这场斗绣真打下来，赢是大赢，若输了凰浦连立足之地都不能有了！在旁边吓得瑟瑟发抖。
秦德威在城墙上看得不禁点头：“这个绣娘，也真是傲得可以啊。”
那边黄谋笑吟吟道：“高师傅都这么说了，三弟你还有什么借口。”
林叔夜咬紧了牙关，终于惨然一叹，道：“罢了！赌就赌吧！反正凰浦这一切都是姑姑赢回来的，你说了算！好，我答应了！”
“好！”黄谋眼看逼得他松口，忙道：“现在正要斗绣，若搞什么拟书签押未免太过繁琐，但有秦公公与诸位做这个见证，料你不敢反口。”
秦德威微微一笑，看了珠帘一眼，道：“有咱家做见证，便是告到县衙，县太爷也认的。绾儿姑娘，你说的对不？”
珠帘之后，霍绾儿道：“这事我不管了，反正不涉我的股子，该怎么着便怎么着。”
黄谋喜道：“那事情就这么定了吧！点香吧，准备最后一轮斗绣！”
南风位台上，高眉娘忽道：“稍等！”给打了个手势。
场上诸宗师里，所有曾在十二年前被她压制过的绣娘无不心里一突：“难道还真有什么起死回生的妙招？”