委托人名叫周娇，是余岭郡周家的第九个女儿。
所谓的第九个女儿，并不是这家有九个女儿。
而是这个家族到她出生时，平辈之间已经有了九个女孩儿。
她的父亲是独子，但在家族中排第四，出门在外时，旁人都叫他一声“周四郎”。
这周四郎年轻时，是出了名的混人，整天斗狗撵鸡，和一帮子狐朋狗友在外面鬼混。
周爷爷早年也算是个人物，奈何福缘太薄，挣钱的醉全遭了一遍，攒下了偌大家业，还没来享福人就去了。
周家就剩下个老太太，和一个被宠上了天的儿子!
周四郎名声不好，到了适婚年纪，一直也没有门户相当的人家，愿意把女儿嫁他。
上杆子嫁过来的，周四郎又嫌弃人家门第，总觉得配不上自己。
就这么高不成，低不就的。
把老太太给愁坏了!
正当她琢磨着要不要放低标准的时候，城西的郑家说是愿意把这一辈的嫡长女嫁过来。
这郑家也是当地的名门望族，家中年轻一辈中，入仕的也有几人，与周家的青黄不接不可同日而语。
若不是周四郎一脉实在太有钱了，想要娶郑家的女儿，也是高攀。
别说嫡女了，庶女也不是不能配得上的。
周家老太太一听这个消息的时候，高兴的又是拜了玄音天女，又是赏了下人的。
据说这郑家的女儿不管是文采相貌还是性格，都是一等一的，可就是身体不大好。
周老太太乐颠颠的跑去相看了一面，却不想被泼了一大盆冷水回来。
以她的眼光，这郑大姑娘怎么能是身体不好呢!
这郑大姑娘分明就是一副短命相啊。
长的好看倒是真的，但瘦的纸片一样，大夏天的还要穿着两三件长衫，脸色苍白，虽不见憔悴之色，但已是病入膏肓之像啊!
只怕娶过来以后，就算是悉心供着，这郑大姑娘也活不了几年，就要撒手人寰。
而自己那不成器的儿子，名声不好眼光又高，还死了正妻，肯定更难讨老婆了!
周老太太琢磨了几天，觉得这婚事不成!
转头约了郑大太太，委婉的拒绝了这桩亲事，本来相亲这种事情，在这个时代就是委婉的事，成与不成的大家都有一套流程要走。
但郑家明知周家的态度，却对这件事依然挺上心，总有人过来探口风。
嫁妆越配送越多，知道了周老太太的想法，不止不生气，还承诺若是郑大姑娘真的早亡了，便把庶女郑芸娘给周四郎做续弦。
这里嫡庶之分并不明显，只有妻妾区别才大，如果郑家直接把庶女嫁过来，周老太太也是不嫌弃的。
但郑家也不是傻的，郑大太太做出这些让步，只是为了把自己的女儿嫁出去而已。
毕竟女儿嫁过去了，占了周四郎正妻的名份，以后就是死了，周家的后人也要年年祭拜，总算还有香火。
可若没出嫁就死在了家里，连族谱都上不去。
等自己这个亲娘一死，谁还会在意郑家有没有过这个女儿，只怕没两年女儿的坟都要平了。
郑大太太也是无奈，才出此下策，她为了这个女儿费尽心力，已经找了几家相当的人家，婚事都没成。
周家要是再不同意，郑大姑娘想嫁人就只剩下嫁一途。
可她是这一辈的嫡长女，她的婚事，郑大太太也不得不考虑对其他女儿的影响。
再说族中长辈是不会同意她下嫁的，宁可让她死在家里，也不能让她下嫁。
郑大太太为了促成这件事，咬着牙下了血本!
还带着郑芸娘去见了好几次周家老太太。
那时的郑芸娘不过十二岁，但长的水灵又精神，举止得宜，气度沉稳，除了年纪小点，周老太太对她没有一点不满意的地方。
郑大太太和周家老太太都明白，她们俩现在相看的都是郑芸娘而已，而郑大姑娘才是周家娶郑芸娘的要求!
对于周家老太太来说，郑芸娘是不是继室根本不重要。
只要最后能变成周家的儿媳妇就成，至于怎么跟郑芸娘解释，那是郑家的事情。
对郑大太太来说，自己的女儿能享受正妻的待遇便可，郑芸娘以后的日子，她才不管!
这场交易之中，唯一吃亏的，大约就只有被人抢了正妻名份的郑芸娘了。
周家老太太心中满意，又怕郑家反悔。
便在写了郑家大姑娘的婚书之后，又写了郑芸娘的婚书才算罢休。
两份婚书拿到手，周家老太太兴冲冲的回去准备起了婚礼。
半年的时间，郑大姑娘便过了门。
周家老太太也没有刁难她，反正郑芸娘的婚书已经到手了，早一年过门晚一年过门不重要，自己也不是容不下一个病秧子的人，给郑家一个面子又怎么样!
可没过多久，周家老太太就知道自己错了。
她初时还以为这是个脾气好的病秧子呢!
却不想，这竟然是个长的好看又极有手段的病秧子。
新婚都不过三月，周四郎就像是变了一个人似的。
不跑出去闯祸也慢慢和那些狐朋狗友断了联系。
两人琴瑟和鸣，一副夫唱妇随的样子。
婚后不到一年，郑大娘子竟然有了身孕，把周家老太太给乐坏了。
这简直就是意外之喜啊!
原本她对郑大娘子也没报过什么期待，现在有了这样一番境遇，可以说跟走在路上捡了银子一样的心情了。
她甚至对原本期待的郑芸娘反倒没有那么期待了。
这要是生个孙子，那可是货真价实的嫡子呀!
周家老太太那段时间跟魔怔了一样，天天求医拜神的数着日子。
但事情的发展总不会尽如人意。
郑大娘子没有生儿子，而是生了个女儿，周四郎按照族中的规矩，给她娶了周娇的名字。
周家老太太不大高兴，想要给郑大姑娘好好养养身体，让她再生一个。
可谁知，郑大娘子生下了周娇以后，身体就不大行了。
别说生孩子，连床都下不来了。
熬了三年，终于还是熬不下去，一个春日的午后在周四郎怀中静静离世了。
周四郎对她情深似海，念念不忘，给周娇取了念君的小字。
为郑大姑娘守了三年丧，自己还常年穿白茹素不说，还要求一大家子人都这样，家里谁也不准吃肉!
身体原本就不怎么好的周娇，在那几年把身体亏空的更厉害了。
但周四郎心里没有这个女儿，他只想念自己那个早亡的正室。
三年后，二十岁的郑芸娘过门，成了继室，变成了周娇的后娘。
她比八年前更端庄了。
这时的她姿容秀美，气度非凡，有着与这个时代普通女子不同的大气，眉目之间虽少了些娇媚，但多了份坦然，又是一个女子最美好的年岁，不管是谁见了，都会心生好感。
可这样的郑芸娘，并不能得到周四郎的欢心。
周四郎待她并不好，迎她进门似乎只为了给所有人一个交代。
他宁愿躺在酒馆里醉生梦死，也不愿回家看郑芸娘一眼。
周家老太太也常埋怨郑芸娘不如郑大娘子，白长了那样好看的一张脸，连丈夫的心都拢不住。
时间久了，这样的埋怨就搬上了台面。