长安，曲池坊，菊院荷风
天微微亮开，院子最外围种着的几棵国櫆上几只鸟儿叽叽喳喳叫个不停。微风拂来，院内满池的荷花随风起舞。菊院荷风是两进院子，四合五天井的构造，外院大半面积都被种满荷花的巨大池塘占着。荷池边上摆着大大小小不下百盆的菊花。如今已是夏末秋来，荷花渐渐开谢，风一吹来，荷瓣便飘落在水上，水波一动，荷瓣随水飘转。荷池边上的菊花却到了盛开的季节，黄的、白的，全都含苞欲放，有的甚至赶了个早，已经开放。
内院和外院被一条小河隔开，潺潺流水，一座白色的拱桥架于河上，连接着两院。内院多柳树，密密匝匝的遮挡着后面的房屋，把主人住的地方围了起来，一条石子路从拱桥边穿过柳树群通向远处的屋子。
菊院荷风的主人是九州十大名将，雍州虎骑大将军百里居，原本这个院子只是叫做百里府，后来雍州君上下驾别院，看到府上有菊有荷，于是赐名“菊院荷风”。
一条红色的大鲤鱼顶着池里的荷瓣一跃而起，倒是让人有“鲤鱼跃龙门”的感觉，只听见“扑通”一声又落回了池塘中。
长安本是喧闹之地，这一处院落却像是与世隔绝，完全没有身处繁华市井的喧闹。菊院荷风与长安感觉就是两个世界，雍州的公卿们无不羡慕，可惜不是每个人都能与百里将军一样受到主上的器重。别人羡慕之时，谁又会想起百里将军半辈子的戎马，他震慑九州之时，那些满朝的公卿又在哪里。雍州历来有尚武之风，重武轻文已经不是一两日的事情了，如今九家共治不稳，武将更是被器重。
长安渐渐从睡梦中苏醒过来，巷子里卖豆腐脑的魅族大娘已经打开了小铺子的门，谁也不知道昨夜发生了什么，对于大多数老百姓而言，昨夜不过是长安平常的一夜。
一个青袍的少年从白色的拱桥上小跑进来，沿着青石子的路走到一间屋子门口。少年站在屋子门前低声叫道：“老师。”见屋内没有人回答，少年稍稍提高了一点音量：“老师。”少顷，屋内传出一声低哑的声音：“什么事？”
“使馆出事了。”
片刻后，百里居穿着睡袍从门内走出来，站在少年面前。少年看着百里居说道：“三戟将军昨夜在使馆被砍去了头颅！君上让你速速前去查看。”
百里居蹙眉说道：“泊如，你先带几名仵作过去，我随后就到。”百里泊如点了点头，转身准备离开，百里居忽然想起了什么说道：“我到之前，除了仵作，现场莫让任何人接近。”
使馆
使馆大门已经被几名禁卫封锁，门口还有围观的群众伸着头朝里面望去，议论纷纷。
百里泊如站在躺着三戟将军尸体的屋子门口，一身铠甲，一手握着腰间的剑左右踱步，一边看着屋子内几名仵作查验尸体，一边等待着百里居的到来。
“怎么样了？”百里泊如回过头来，百里居已经站在自己身后，他稍稍行了一个礼说道：“仵作正在验尸。”百里居点点头，大步跨入屋子内。尸体的味道已经开始散发出来，只经过一夜，整间屋子就充满了血腥味和尸味。百里泊如之前未踏入屋子也是因为自己闻不惯里面的味道，一闻就想作呕，如今百里居进来了，也只能跟着他走进来。
百里泊如觉得自己就要窒息了，于是一只捂遮着鼻子说道：“他们不怕臭吗？”百里居走在前面说道：“他们很多人家世代都是做这个的，自然习惯了。你久在芝兰之室，如今当然觉得其味难闻！以后还是多出来看看，男孩子嘛，还是不要变成娇生惯养的公子哥。”百里泊如走在身后，听完也不语。
几名仵作看见大将军，纷纷停下来行礼，百里居摆摆手，示意他们继续，对着一名仵作头子问道：“看出来什么没有？”那仵作的头子不敢抬头，战战兢兢地答道：“禀大将军，头颅被齐整地割下，尽像切豆腐一般，现场查验，凶手使用的作案工具应该是剑，只是要做到如此齐整，这人剑术非常了得。”
百里居紧锁着眉头：“剑？”
仵作头子继续说道：“死者之前有打斗迹象，蝴蝶骨上有深深的裂痕，应该是展开过羽翅，重击之下羽翅受伤消失，但是骨头上的痕迹却留下来了。”
百里居点点头，走到无头的尸体面前，几名仵作立即低着头站在一边。百里居仔细端详了一下尸体的切口，陷入沉思，忽然他全身一颤，旁边的仵作倒是没有看到，只是百里泊如却看清了，他走到百里居身后问道：“老师，发现了什么吗？”
百里居摇摇头说道：“暂时我也不能确定，只是如此剑术，怕是九州没几人能达到。”
百里居站起身来走到一个盖着布的托盘面前，掀开白布，三戟将军谢孟将的头颅端端正正地放在上面，那双眼睛紧闭，却是如此安详，百里居小声地叹了一口气，又把白布盖上。
走出屋子，百里居对着一旁的百里泊如问道：“泊如，谢将军有什么仇人在雍州吗？”
百里泊如摇摇头：“这个我不太清楚，谢将军虽是冀州近二十年来军中第一人，但是我对他接触得较少，与他见面也不过两三次。”
百里居点点头，百里泊如却一脸疑惑，百里居看出了他欲言又止，于是问道：“你想问什么？”
“刚刚我看到老师你浑身一颤，老师恐怕是发现了什么吧？”
“哦，这个事情我还不太确定，待有结果了再说吧。”百里居眼睛盯着屋内的尸体说道，“这件事恐怕冀州不会轻易作罢。”
百里泊如点点头，“冀州君上的脾性我最为清楚，他不是轻易就能善罢甘休之辈。”百里居忽然笑了笑：“哦？也难为你年纪轻轻就要面对这些。”
百里泊如苦笑道：“身不由己。”
一名仵作带着一个托盘走出，他低着头走到大将军的面前：“将军，这是现场发现的。”百里居打开覆盖着托盘的白布，里面放着一块衣服上的碎布，很小的一块，百里居拿在手里看了看上面的纹路，虽然很小但还是推断得出这衣服上绣着的图案应是鸟兽。百里居摸了一下碎布，忽然眼睛放大，再次认真地摸了摸，若有所思地说道：“这块布，不许对任何人说起，否则身家性命不保！”
那名仵作立马答道：“是！”于是便退下了。百里居看着手里的那块碎布皱着眉头。一旁的百里泊如似乎看出了什么，于是问道：“老师，这是？”
“这种布料，这种纹路，这长安城里恐怕没有几人能穿。”
“是几位公子？”百里泊如问道。
百里居立马抬起一只手示意他不要说下去，“不可轻易妄言！泊如，我现在进宫一趟，你守在这里，验完尸就把他入殓吧，整得体面一些，好歹也是一位名将！停放在使馆里，等君上的安排吧！”
“是！”
百里转身走了几步，忽然又转过身来：“把那柄青铜长戟与他放在一起，毕竟跟了一辈子，成名也因为那柄长戟，现在他死了随身的东西也与他千古相随吧。”
百里泊如点头道：“学生代冀州上下谢过将军！”
百里居挑起眉头：“你代他们谢过？他们可不一定领情。”说罢转身离开。百里泊如站在那里尴尬地笑笑，他也不踏入那间屋子，只是在门口指挥着。
太明宫，乾坤殿
“将军可查出一二？”冀州君上柳万墨站在百里居身前问道。
“禀君上，系仇家所杀，能杀死谢将军的也是个高手。”百里居说道。
柳万墨忽然笑了笑：“杀死九州十大名将，这是要证明自己吗？我们不必管谁杀死了他，要考虑的是如何向冀州交代。”
“末将这就回去准备书信一封发完冀州。”
“嗯。不过冀州的探子恐怕已经把消息送回去了。”柳万墨若有所思地说道。
“尸体要如何处理还请君上示下。”百里居说道。
“冀州恐怕会派人过来，放在使馆也不是回事。毕竟也是一位名将，既然是在我雍州死的，就把规格抬高一些吧，把他安放到升道坊的停灵处吧，算是我雍州给他冀州赔个礼吧。”
升道坊的停灵处历来只有雍州的名臣死后才能停放，谢将军停放在此处也算是不枉他名将一世。百里居心想。
百里居踏出乾坤殿却不是走向宫外，而是朝着掖庭宫走去，掖庭宫是柳家诸位公子住的地方，此处位于整个太明宫的西面，西边的宫墙外就是柳家的宗庙，掖庭宫放在此处也是有让诸位公子瞻仰仿效祖上的芳德之意。
如今掖庭宫住的有三位公子，长公子柳风眠，二公子柳风拂，三公子柳风偕。小公子柳风扬还年幼，暂时还住在蓿阿夫人的宫中。
百里居走向掖庭宫正是因为昨日夜间遇见柳风拂心觉奇怪，不想一大早就传来三戟将军死讯，百里居一听这消息就心觉怀疑，但又觉得两者之间并无任何联系所以也没多想，直到仵作递来那块碎布。那种碎布只有柳家的公子才配享有，如今配用那种布料的公子只有这四位。
从谢孟将的尸体来看，剑法能到达如此境界又绝不是几位公子能企及，若是自己没有猜错，九州之内能使用如此剑法的只有他们，但是他们不是在二十年前就已经死了吗？百里居心里百般疑惑等待解开。