女子轻轻哭起来：
“家，我家被贼兵烧了，丈夫也杀死了。这是我的孩儿，叫柱子，今年五岁！柱子，给恩人磕头。”
常空眉道：
“不必！”
看了看周围，道：
“那你们和我来，现在天还早，我给你们找个住的地方，明早再说。”
女子大喜，忙拉着小孩跟上：
“恩公家在哪？”
“在前面。”
两人跟着常空，却见前面一个褐衣人跑过来，道：
“哎呀，李大哥，是怎么回事？”
常空见是杜白玉来了，便把刚才的情形说了一下，杜白玉看看女子，点点头，
“跟我们来！”
几人回到宿营的地方，唐蓉和几个人正在那等着，杜白玉把情形一说，唐蓉忙道，
“那让她俩睡我那！”府身看着那小孩，眼泪流下来，
“多漂亮的小男孩，杜白玉拿点烧饼来。”
杜白玉拿了两个烧饼，小孩一见，两眼放光，急忙接过来就啃。
“哎哟，这小孩饿坏了！别急，别急，慢慢吃，这里还有。”唐蓉问女子，“你们多久没吃了？”
妇人咽了下口水：
“三天了！从青州城破，他爹被杀，公婆也被杀，我俩逃了出来，就粒米未进。”
杜白玉忙把手中的烧饼递过去，“我再给你们拿点水来！”
女子接过烧饼也狼吞虎咽吃起来，两人又喝了些水。妇人把小孩哄睡着，和唐蓉几人在火堆旁烤火，唐蓉见她衣衫单薄冻得瑟瑟发抖，又拿出一件衣裳让她披上。
妇人千恩万谢。
“你们是怎么被那一群人追杀的？”杜白玉道，
“一言难尽，他们也是青州城里的，但我们平日也不认识。城破时，我们一起逃了出来，起先还好，我们都躲在狼牙山里，他们来时带的东西吃光了，没有吃的，就打起我母子的主意，幸亏被我偷听到，他们说‘下半夜吧，大白天不能杀！’，又有人说，‘晚上吧，先捆起来，去搓个麻绳。”我一听，就知道是要吃我们母子，就去带着柱儿跑，没想到被他们发现了，”
女子又哭起来，唐蓉安慰道，
“别怕，别怕。”
女子抬起脸来，满眼惊恐，对常空道，“如不是恩公来，我母子就没命了。”
常空点点头，“但你现在很安全，不必害怕了。”
女子深深喘气，“我们从山里跑出来，还躲了一阵，还好，柱儿很懂事，那时也不哭也不闹，我俩个不知在山里到跑了多久，我、我。。。”突然晕了过去。
“让她休息一下，她身子很虚。”唐蓉道，“可怜的孩子。”就把她放一旁让她睡觉。
“她才多大？”常空奇道，“小孩都五岁了？”
“十八九吧。”唐蓉道，“十四岁就生孩子，今年可不五岁了？”
常空吃了一惊：“十四岁生孩子？你们这的女人成亲都这么早？”
“十四五岁也很正常，有的人家成亲早。。。咦，常空，什么意思?什么我们这？你们那不是？江南不是？整个大罗不都是？”
常空蓦然发觉自己说漏了嘴，忙道，“也是，都一样！”
张伯虎狐疑地看着常空，“有件事我想问一下，李兄弟不会见怪吧？李大侠，你的武功十分高强，高到匪夷所思的地步，我一生也见过不少武林高手，可却从没见过你这样的武功的，你的武功不似中土武功。”
常空一惊，心想，他竟然能看得出来？自己还是小心点为好，给人看出来历可不妙。
“那张兄认为我的武功和中土武功有哪些不同？”
杜白玉抢着道，“首先，你的剑太快了，快到我们根本看不清，第二，那么快的身法，比方你今晚杀那几个领米的，你的身子移动非常快，但却不带起什么风来，一般来说，像你那样的速度，不带起风是很奇怪的。”
张伯虎看了杜白玉一眼，对常空道，“你方才在树顶上立着，是否是传说中的御气之术？”
“对，是御气之术，不过，是中土武艺，天下高手多着呢，你们没见过而已。”
常空松了口气。
几人坐了一会，天已大亮，山野里薄雾蒙蒙，唐蓉看着已醒过来正在帮她儿子穿衣的少妇，对常空道：
“这女子怎么办？留她在这，她丈夫不在了，恐怕依旧受人欺负。”
常空皱皱眉，也不知如何办。
“这样，我来问问张护院。”唐蓉过去和张伯虎商议。
常空洗了把脸，吃了些东西，唐蓉喜孜孜地和杜白玉收拾好，也上马跟上常空。
“齐了，”唐蓉道，“张护院东家正好缺个人手，让她去洗洗补补，这小妇人很高兴，她原就擅长针线活，现在不但有了去处，还能挣口饭吃，她让我多谢你！”
常空看着眼前的青州城，旗帜飘荡，上面士兵一排的站着。
“这是红巾军的旗帜，看样子昨晚那些官兵偷袭未成。”唐蓉道，
“李大侠，我们怕是不能进城，这些义军不知会怎样对我们。”
“怕什么？我们进去呀，”杜白玉道，“他们是义军，我们进去看看他们，说不定还能见到宋天王呢！”
常空道，
“不能进去，他们会收缴马匹。”
“还有抢银子，你怕你身上的银子被抢了，是不是？”杜白玉笑道，“李老兄，凭你的身手，进去说不定立马给你个将军干干！”
“你的身手也不错，你进去吧！”
“我进去只能给我个小校。”
“别多话，我们从城西那边绕过去。”唐蓉拔转马头，“随我来。”
三人走上叉道，果然行了半天，正好绕到青州城北。看样子，难民都去了南边，这边路上行人稀少。
常空问杜白玉，
“你方才说，宋天王是这伙义军的头领？”
“可不是么。”
杜玉明来劲了，“这红巾军已攻下三座城池，青州，连州，杨州。首领原叫宋河，乃是连州的一个小小都头，平时仗义疏财，好结交天下英雄好汉。听说今年犯了事，被革职了，于是宋天王就一怒之下，到城外的落燕山落草。嘿嘿，短短几月时，兵马就滚到几万，如今到做了皇帝！”
唐蓉道，“别乱说话，他是自封为王。”
“为什么叫天王？”
“这因为他手下十三个王，南王，北王，东王，西王，靖王，平王之类的，他就叫天王啦。不叫天王，怎么比那几个王大？”
常空哈哈一笑，过了一会道，“只怕这人造不成反。”
“为什么？”杜白玉道，
“才攻下三个城镇就叫天王，封了十三个王，以后自家就会先乱。”
唐蓉也道，“是太急了，刚做上个草头王，就封这么多人，又立了那么大的后宫，这要是当了皇帝，那也是个奢靡无度的主，老百姓一样累死！”
“哦，那你们的意思就是这宋天王必败无疑？”
“也不一定，”常空道，“他的后宫很大？”
唐蓉笑了起来，“张伯虎昨晚说的，我也不知是真是假，据说两千多人，张伯虎也不是浮夸的人，就算别人虚夸，只怕千人是有的。”
常空目瞪口呆，“后宫都是女人吧，也就是他有一千个女人？”
唐蓉和杜白玉相视一笑，“李大公子，都是女人也不尽然，还有些太监。但剩下的可都是女人了，都是皇帝一个人的。”
常空默然不语。
唐蓉笑道，“怎么？你很羡慕？”
“不！”常空冷冷地道。
三人正行着，前面出现一处关卡，一队士兵正在那盘查过往行人。
“糟了，”常空看那些人，头戴红巾，却不是官府的士兵，自己在州城偷了一些路引，和捕快的腰牌、文书，但对这些人用不上，身上还带着珠宝，被这些人查到就糟了。”
唐蓉也皱着眉头，“这些人是红巾军，只怕我们这些马匹财物都保不住。”
“打过去！”杜白玉道，“这几个人不是我们的对手。”
唐蓉指指前处，在不远处的山坡上，锦旗招展，帐篷成片，
“那里有上万人马，你打呀？”
杜白玉不吭声了。
唐蓉看着常空，“以李兄弟来看？”
“没别的路过去？”
“唐蓉摇摇头，“只得这一条路，那两边都在打仗，那边是山，也过不去。”
常空道，“那就说我们是带马匹投军，再给他们一些好处。”说着从怀里掏出一根金条。
“可是，”唐蓉道，“他们会信吗？投军都是男人，我是女人。”
“不怕，你说你是江湖人，会武艺，和其他女人不同。”
“那也只有如此了。”
“我去说，”杜白玉向常空伸手，常空笑了下，把金条放他手里，
杜白玉催马上前，常空两人跟上。
杜白玉和两个士兵说了一会，几个人嘻笑着，杜白玉把金条偷偷塞给一个头目模样的人，果然，那头目把手一挥，也不来搜三人的包袱就过去了。
三人催马过去。
常空道，“行啊，小子，有你的。”
却见一个官兵也翻身上马，跟了过来，
“这？”常空道，
“他们说要派个人带我们去将军府。”
“这怎么行，”唐蓉道，“我们又不真的进城。”
“那我也没办法，这些人信不过我们。”
“到前面看着办。”常空道。
那士兵赶上来，问
“兄弟是哪里人？”
杜白玉道，“我贺州的，这两位也是同乡。”
士兵颇为年轻，二十岁上下 ，和杜白玉并不多。
士兵看了看唐蓉和常空两人，点点头，
“放心，到了将军府，我会和门房打个招呼，他是负责招兵的洪校尉很熟，到是把你们安排到亲兵营里去，不用上前线的。”
“多谢小兄弟！”常空摸出一锭银子给他，
士兵推辞一番，也就收下，
“放心，包在我身上。到是你再给门房一点，包你三个以后升官发财。”
三人道谢，常空道，
“兄弟，问你个事儿。”
“什么事？哥哥请说。”
“天王陛下的后宫还要人吗？”
杜白玉和唐蓉一听笑起来，“李兄，怎么你想进后宫？你是男人，进去可只能当太监？”
士兵也不解，“大哥，你。。”
“不是这样，”常空忙道，“是这样，我有个熟识的女子，身世孤苦，但是姿色上等，如果小兄弟，，，，”
“没得说的，包在我身上，”士兵笑嘻嘻地道，“她人在哪，叫她过来，你有所不知，”
士兵看了一眼周围，悄声道，“天王的后宫已经充实了二千一百名女子，天王还不满足，这连州和青州的女子，只要年纪合适，都选了进去，兄弟们正为此着急呢，寻思从哪弄女人。”
“不过，你放心，你送来的女子，我包她和别的不同，我让她一定有机会接近天王！”
“真的？”常空喜道，“那如此就拜托小兄弟了，他日如能飞黄腾达，定不忘小兄弟今日提拔之恩。”
“好说，好说！”