大理寺。
内院石案上摆放着三只兽笼，里面分别关着白兔、小猴和硕鼠，三只小兽的体型跟猫差不多大。七八个穿着大理寺官服的年轻男子围在四周，躬着身盯着三只小兽。
“这只小白兔好可爱，那双红眼滴溜溜地转，看得我的心都化了。”
“这只小猴子灵敏可爱，我想抱回家。”
“这只硕鼠看着就是一只吃饱了米粮的大老鼠。”
他们叽叽喳喳地说着，三只小兽一边饮水一边肯着菜叶子，萌态十分可爱。
有人问：“沈大人，买这三只小兽回来做什么？”
沈知言和慕容辞站在一旁，他意味深长地笑，“稍后就知道了。”
说罢，他把备好的三只白花花的大蹄髈分别放入三只兽笼，然后关好兽笼的门。
那几个年轻男子极为期待接下来发生的事，眼睛睁得大大的。
慕容辞目不转睛地盯着，希望那个掌柜说的办法管用。
不多时，那只硕鼠当先变了脸，猛烈地摇头，发出低沉的怒吼，嘴边的触须竖起来。
从憨态可掬的温顺小兽变成凶猛可怕的凶兽，只需转瞬之间。
它在兽笼里上蹿下跳，凶猛暴怒，连续发出几声低吼，好像得了狂躁症，那双灰黑色的眼睛凶光毕露。它看见放在一旁的蹄髈，猛地扑过去，张开獠牙愤怒地撕咬。
白兔和小猴也有所变化，不过不像硕鼠那么凶猛。
不一会儿，硕鼠把那只蹄髈咬得“伤痕累累”。
那几个男子惊得后退几步，被硕鼠的凶狠吓到了。
慕容辞和沈知言对视一眼，果然如此。
过了一盏茶的时辰，白兔和小猴子安静下来，恢复了温顺，不过硕鼠依然勇猛过人，不知疲倦似的，凶狠骇人。
又过了片刻，硕鼠才慢慢恢复正常。
沈知言把三块大蹄髈从兽笼里取出来，对比之下，硕鼠咬的那块蹄髈“伤势”最重，大小伤口比比皆是，几处伤口略深，“血肉”还被撕咬下来。
“是不是跟孙玉梅被咬的伤口很像？”慕容辞明媚地笑，这些伤口一目了然，基本可以确定了。
“应该是硕鼠。”
沈知言与她相视一笑，今日去一趟东市，总算没有白费功夫，破解了“鱼食人”之谜，孙玉梅和小鹿双臂、脸部的伤口应该是被硕鼠咬的。
一个大理寺衙役拍手笑道：“洛河鱼食人之谜宣告破解！殿下和沈大人联手，就没有破解不了的疑案。”
众人纷纷附和，拍起马屁。
沈知言吩咐下属把这三只小兽处理了，护送殿下回宫。
慕容辞拒绝了，说与琴若约好见面。
他没有坚持，送殿下离开大理寺。
她前往漱玉轩，在青衣女子的引路下，来到西北处的一幢竹楼。
竹楼两侧种植了凤尾竹，凤尾森森，绿意盎然。微风拂过，碧清竹叶如蝶摇曳，几许森凉，几许清幽。
廊下阴凉，在那绿意幽森的背景里，容湛一袭白衣，两袖清风，乌黑头发束着素冠，插着一支碧玉簪。白衣的烟水纹随着微风轻曳，洒脱清逸。
他手持一把素扇，轻轻挑起青衣女子精巧的下巴，“姑娘可否告知芳名？”
轻佻里见几分潇洒，风流里蕴几分倜傥。
慕容辞目不斜视，径自进了竹楼，来到二楼雅间。
竹楼阴凉，置身其中，说不出的凉爽怡人。
青衣女子备好茶水，送来茶点，容湛这才上来。
他掀袍坐下，忽然凑近她仔细地瞧着，嬉皮笑脸道：“庄主清减了，可要好好补补身子。”
“方才那姑娘的芳名，得手了？”她揶揄道，取了一块绿豆糕慢慢吃着。
“庄主取笑了。”他并不觉得尴尬，反而从容有度。
“我让你查的事，可有结果？”
“天下第一庄想查的事，即便是百年前，也查得到。”容湛几口吃完一块绿豆糕，喝了一杯茶，然后娓娓道来，“当年瑞王与景王是死对头，明争暗斗多年。瑞王备受陛下宠信，不过行事极为谨慎，就算在自己的王府他也事事小心，从宫里派来的宫人到王府的下人，暗中清理了几遍。”
“说重点。”慕容辞无语地翻白眼。
“庄主稍安勿躁。”他笑得满面粲然，“瑞王对发妻瑞王妃甚是敬重，在外人看来，瑞王与王妃伉俪情深，举案齐眉。瑞王没有侧妃，倒是有几个侍妾。我费了九牛二虎之力，走访多人才打听到，瑞王最宠爱的女子是一个侍妾，不过这件事很少有人知晓。”
“哦？为什么？那侍妾叫什么？”
“瑞王睿智，权衡之下并没有把最喜欢的女子提为侧妃，也没有专房宠爱，而是把她当做寻常的侍妾。”
“瑞王宫变事败，整个瑞王府连同那些重要的下人都暗中杀了。那个侍妾呢？”慕容辞焦急地问。
容湛不紧不慢地饮茶，接着道：“瑞王最宠爱的那个侍妾名为翠浓。当年瑞王府的下人差不多死光了，只有几个无关紧要的下人、侍婢被逐出去。”
翠浓！
没想到春芜院的翠浓是瑞王的侍妾，不是侍婢。
她揉了揉眉心，觉得越来越混乱了，“宫里春芜院有一个女子名为翠浓，你不觉得奇怪吗？她怎么会进宫？”
他点点头，“确实奇怪。倘若瑞王有意保住最宠爱的侍妾翠浓一命，让她以侍婢的身份逃出王府，她应该会逃出洛阳城，从此天高海阔任逍遥，又怎么会进宫？”
慕容辞推测道：“或许当年发生了一些阴差阳错的事，她不得已进宫；或许她感念于瑞王的恩宠，发誓要为瑞王报仇，于是千方百计进宫，却没想到困于春芜院。”
容湛断然道：“我觉得她是抱着复仇之心进宫。”
“困于春芜院，她在五六年前被烧死了。”
“红颜向来薄命，宫里又多了一具红粉骷髅。”
“我还是觉得翠浓此人有不少值得玩味的地方，有不为人知的秘密，只是一时之间却说不上来。”
“翠浓身怀复仇的心志，应该不会在宫中碌碌无为那么多年。”
二人又谈了天下第一庄的事情，慕容辞这才离开漱玉轩。
回到东宫，她在书房待到深夜才回寝殿就寝。
……
朝霞似万丈云锦，将清元殿装点得霞光艳艳、金碧辉煌。
昭华公主带着如云宫人踏入清元殿，不过只有两个近身宫女跟着她进入天子寝殿。
慕容承已经起身，元顺正在伺候他洗漱。
“儿臣拜见父皇。”
慕容裳笑吟吟一礼，接着坐到床边，拉着他的衣袖笑道：“父皇今日看起来气色不错呢。”
他慈爱地抚摸女儿的头，笑道：“是吗？不知怎么回事，朕觉着今日比往日神清气爽。”
“父皇洪福在天，有上苍庇佑，那些牛鬼蛇神已经退散。”
“只要你乖乖地待在宫里，朕不操心你，自然就痊愈了。”
“是，儿臣让父皇操心了，今后儿臣会当一个堪为天下女子表率的公主。”她笑得娇靥如花。
“呵呵呵……”慕容承朗声笑起来，龙颜大悦。
“儿臣亲自做了杏仁酪，父皇尝尝儿臣的手艺吧。”慕容裳从近身宫女元秀的手里接过琉璃盏。
“哟，你居然为父皇亲自下厨，洗手作羹汤，不容易呀。”他笑呵呵道，颇为惊讶，“朕有口福了。”
“可不是？父皇快尝尝，儿臣是第一次做呢，父皇要多多提点哦。”她娇柔地笑。
慕容承尝了一口，又喝了一口，眉头微皱。
这时，一个内侍悄无声息地进来，双手捧着朱漆木案，是陛下的早膳。
慕容裳失望地蹙眉，“父皇，很难吃吗？”
慕容承含笑鼓励，“还好还好，你第一次做，有这手艺已经很难得了。”
元顺提醒道：“陛下，该用早膳了。”
她站起身，端过那琉璃盏，“父皇还是用早膳吧。儿臣先告退。”
慕容承笑着颔首，那内侍微低着头，端着朱漆木案上前，元顺察觉到不太对劲，低声呵斥：“不懂规矩吗？把早膳给我便可，你退下吧。”
那内侍并没有交出朱漆木案的意思，元顺觉得更奇怪了，正要阻拦继续靠近龙榻，就在这时候——
一泓银光乍现，惊电般闪过。
一把匕首如厉风般迅速地刺向龙榻上的慕容承。
他震惊地呆住，下意识地往里侧后退。
就这一瞬间的功夫，足以让那内侍靠近。
电光火石间，那内侍露出狰狞的凶狠目光，把那支匕首刺入血肉之躯。
然而，刺入的不是慕容承的心口，而是元顺的肩头——元顺震惊之下，阻止已经来不及，只能用自己的身体来救驾。
血水喷出，血珠飞溅到内侍的脸上，一丝温热。
“有刺客！来人！有刺客！”
慕容承惊骇地大喊，仓惶地往龙榻里侧逃去。
那内侍没有得手，满目戾气化作狂烈的杀气，踏上龙榻欲追击慕容承。
元顺不顾左肩的重伤，紧紧地拽住刺客，不让他伤害陛下，“来人啊……有刺客……”
那刺客往元顺的胸口拍去一掌，元顺依旧死死地拽着他，嘴里涌出鲜艳血水，淋了一身。
慕容承瑟缩在墙角，满目惊惧，瑟瑟发抖，面容惨白如死。
“昏君，受死吧！”
刺客狰狞地冷笑，利落地拍出一掌，一道白色气劲凌厉地袭向躲在墙角的慕容承。